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第 5 章（第2页）

"你不是墨家弟子。"他说。

"墨家弟子不会站在这里跟寡人说钱的事。墨子说节用——节俭。墨家的人如果听到你刚才的话，会把你赶出门墙。"

他停了一下，然后继续说。

"所以——寡人再问你一次。你到底是什么人？"

殿里又安静了。油灯里的火苗发出一声细小的噼啪。李斯在我身后没有任何声音。旁边的那个宦官低着头，但他的指尖翘得更高了一点——他在听，听得很仔细。

我做了一个投资人的临场决定：诚实。

"大王说得对。我不是墨家弟子。"

嬴政的表情没有任何变化。他在等我继续。

"我借用墨家的身份，是因为在这个时代——一个没有来历的人，走不出三里地就会被抓起来。我需要一个身份来见大王。而墨家游士的身份，是我能找到的唯一一个。"

"你到底是什么人？"

"我是一个——"我停了一下，"——算账的人。但不是算小账的。我算的是一整个国家的账。钱从哪里来、花到哪里去、怎么花才能花出更多的钱。这种东西在我来的地方，叫金融。"

"金融。"嬴政重复了这个词。他的嘴唇动了一下，像是在用牙齿尝一个完全陌生的味道。

"大王没有听过。但这个不重要。重要的是——我可以让秦国的钱翻十倍。不是靠加税。不是靠抢。是靠一种——在这个时代还没有出现过的方法。"

"什么方法？"

"把未来的钱——拿到现在来用。"

他沉默了大概三个呼吸。

然后他说了一句话——这句话改变了我的人生，也许还改变了中国历史。

"客卿，你带他来的人。这七天里，你看着他。七天之后如果他拿不出东西——你知道怎么做。"

李斯拱手："臣明白。"

我不知道"你知道怎么做"具体是什么意思，但我知道它大概率涉及某种锋利的金属物品和我的脖子。

退出殿外的时候，我感觉后背已经湿透了。那件粗麻布衣本来就薄，现在贴在后背上，又冷又湿。我忽然很想念英蓝国际中心19层的空调。

李斯带我穿过咸阳宫的侧廊，走进宫城西北角的一间石砌屋子。他推开门，举起手里的油灯。

满屋子的竹简。

从地面摞到半人高，沿着四面墙壁堆成一个不规则的环形，只在中间留了一条窄得侧身才能过的走道。每一捆竹简都用麻绳扎着，绳结上系着一块小木牌，上面写着年份和类别——秦国的篆字，笔画繁复，在油灯下像一串串密码。

"大王说给你七天。"李斯站在门口，手里举着那盏油灯，"这些都是最近三年的赋税、军费、工程和劳役记录。我不知道你说的数据是什么——但如果你需要秦国怎么花钱的记录，都在这里。"

他放下油灯，转身要走。

"客卿留步。"我说。

他停下来。