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护城碑下（第2页）

书吏翻了半天，摇头：“暂查不到。若牌号烂了，只能先入无主收焚。”

“无主绳不能即焚。”赵管事道，“压三日，等府衙补认。”

义庄伙计点头：“规矩我懂。”

赵管事把那匣旧绳推到另一侧，单独压了木签。签上写着“待认”。

温敛看见那两个字，袖中账册忽然凉了一下。

不是重寒，只像水面下有什么东西轻轻翻身。阿纸灯芯跟着一缩，抬头看温敛。温敛没有动，只把目光落在那枚“待认”木签上。

无主，待认，压三日。

凡法没有说错。

可那截湿红绳贴在账册边缘，像被这几个字牵了一下。

赵管事很快注意到队尾多站了两个外乡人。温敛气质太冷，老敖又太旧，想不看见都难。待前头人稍少，他抬眼道：“二位若是换客绳，去城门税亭。若是供香，香案在左。收焚亭不接闲看。”

温敛走上前：“想看收焚簿。”

亭前静了一瞬。

府衙书吏先抬了头。两个白衣修士也看了过来，目光不算锋利，却已足够让旁边百姓自觉往后退了半步。赵管事把手中笔搁下，语气仍还算客气：“客人说笑了。收焚簿记的是城中各家旧绳、人名、绳号和用途，不给外人看。”

温敛道：“我寻一截旧绳。”

“寻绳去结绳行，找绳号。”赵管事道，“若无绳号，府衙也查不了。若有绳号，须本家来认。外乡客拿一句寻绳，便要翻簿，珠城没有这个规矩。”

老敖在后面淡淡道：“规矩倒多。”

赵管事看向他，脸色沉了些：“规矩多，城才不乱。珠城靠水吃饭，也靠水活命。谁家的孩子满月，谁家的女子出嫁，谁家的船出港，谁家的病人压惊，都在这些簿里。让不相干的人随便翻，才是乱。”

这话一出，旁边有百姓点头。

“是啊，哪能随便给外人看。”

“我家婚绳也在上头呢。”

“这公子看着怪，不像来供香的。”

阿纸在袖中把灯抱得更紧。它听着这些话，觉得百姓也没有错。人家把自家的日子交在册里，自然不愿意让外人翻。可若不翻，袖中那截湿红绳又该怎么找它的来处？

温敛并不争辩，只问：“无主绳压三日后，若仍无人认，如何处置？”

赵管事道：“府衙备案，护城碑下收焚。”

“焚后销号？”

“无号可销，记无主。”

“无主旧绳，焚灰入水？”

赵管事盯着他：“客人问得太细了。”

温敛道：“细处才生错账。”

这句话落下，两个白衣修士中的一人眼神终于变了。他原本站在亭后，像只是在看一场凡间杂务，此刻却往前走了半步，目光落到温敛腰侧，又扫过他袖边。

“错账？”那修士开口，“阁下是账房，还是讼师？”

温敛看向他。

修士年纪不大，眉目清正，袖口水纹极淡，腰间佩着一枚小小玉牌，上刻“太上忘情”四字。他说话并不咄咄逼人，却有一种居高临下的平和，像早习惯了凡人仰头回话。

温敛道：“都不是。”

修士问：“那阁下凭什么查珠城收焚簿？”

温敛没有立刻回答。