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第9章 引倭寇林明德教子习武李文渊知而后行（第36页）

“本官错了。”

“本官站在刺史府门前，看着本官的妻子被一个畜生搂在怀里，看着本官的女儿像个木偶一样被推上车。本官站在那里，什么都做不了。”

他抬起手，按住自己胸口。

“那一刻，本官才知道，本官所守的那些气节、引以为傲的那些清名……在拳头和刀面前，什么都不是。”

台下彻底安静了。

“本官来苏州两年，查过贪官、赈过灾荒、替那些被欺压的百姓写过无数状子。本官以为，那就是在为你们做事了。”

李文渊的声音忽然低了下去。

“可本官从来没问过，你们的日子，过得怎样？”

沉默。

长久的沉默。

“你们的饷银，多久没发齐了？”他忽然问。

台下一阵骚动，有人张了张嘴，又闭上。

“一个月前，郑定山克扣了前营三个月的饷银，拿去放高利贷，本官知道。”

李文渊一字一句道：“三个月前，后营士兵老赵家的闺女被曹毕的人拖进巷子里糟蹋了，告到衙门却没人管，本官也知道。”

他盯着台下那些渐渐抬起的脸。

“本官都知道。可本官除了写几道弹劾的折子，什么也没为你们和百姓们做到。”

一个老兵忽然开口，声音沙哑：“大人，您说这些……是什么意思？”

“本官……不……我……”李文渊深吸一口气，“我的意思是……我错了！我来给你们，还有百姓们道歉！”

他迈下台阶，一步一步走向士兵们。

“我曾经以为，自己坐在衙门里写几张折子就是替百姓做主。可现在看看你们。你们数个月拿不到饷银，你们的妻女被人欺辱，你们守着这座城却连自己的家都护不住，你们可曾埋怨过我？”

没有人回答。

“你们该埋怨的。”他走到那个老兵面前，温和问道，“你叫什么名字？”

老兵愣了一瞬：“老……老卒姓王，行三，都叫俺王三。”

“王三，”李文渊看着他，“你家还有什么人？”

王三喉结滚动了一下：“有个老婆子，还有个闺女……嫁出去了。”

“嫁到哪儿了？”

“……城南。”

“我今天不想说那些大道理。只是想问问你们当兵这些年，可曾吃饱过一顿饭？可曾领齐过一次饷银？”

“没有。”王三犹豫再三，终于抬头看着李文渊那双温润晶莹的眼睛，声音像砂纸磨过石头，“老卒当了二十年兵，没有一次领齐过饷银。克扣、拖欠、找各种由头罚，到最后到手里的，连养家糊口都不够。”

他抬起头，那是一张被岁月和苦难刻满了沟壑的脸。

“老卒的老婆子跟了老卒二十年，没穿过一件新衣裳。去年冬天她病了，咳血，老卒去求营里预支两个月饷银，郑同知说没有。老卒去衙门告状，人家说这是军务，不归他们管。老卒跪在衙门口磕了三天头，磕得满脸是血……”

他的声音哽住了。

“连个人出来看一眼都没有。”

李文渊的手按在王三肩上，掌心滚烫：“那镯子，值多少？”

“……三两银子。”

“三两。”李文渊重复了一遍，站起身，目光扫过在场所有士兵，“你们呢？你们的饷银被克扣了多少？有谁去告过？告了之后，又是什么结果？”

校场上沉默了片刻，随即有人开口：

“我妹子去年进城卖菜，被曹家的人拖进巷子里糟蹋了。我去衙门告状，人家说无凭无据，让我回去等消息。我等了三个月，等来的是曹家管事扔给我五两银子，说我妹子自己不检点。”

“我爹在码头扛包，挡了曹家商船的路，被一脚踹进江里。捞上来的时候，人都泡胀了。我去讨说法，曹家说他自己不小心掉下去的，还让我赔他们惊扰之罪的银子。”

“我家那二亩地，曹家说那是他们的。我爹去理论，被打断了两条腿。当时地契还在他怀里揣着，可那又有什么用？”