爱我小说网

契约定北行险（第2页）

“哦？是谁？”

“城西打铁的‘独眼老耿’。”赵掌柜道，“他年轻时是这一带顶尖的猎户和采药人，对绝魂山脉的沟沟坎坎，怕是比对自己手掌纹路还熟。后来不知在山里遭了什么大难，瞎了一只眼，瘸了一条腿，这才回到城里开了间铁匠铺。他打铁的手艺没得说，打的刀、箭头、还有进山用的冰镐铁爪，都是抢手货。偶尔也接带路的活，但他挑人，只带他瞧着顺眼的，而且去的地方必须够‘险’、够‘奇’，钱反而不是他最看重的。”

“独眼老耿……”陆惊寒将这个名字记在心里。

当天下午，四人稍作休整，便寻到了城西。铁匠铺并不难找，“叮叮当当”富有节奏的打铁声老远就能听见。铺面狭小，炉火正旺，灼热的气浪扑面而来。一个身材异常高大魁梧、赤着上身的老者，正背对着门口，挥动着一柄沉重的铁锤，敲打着砧上一块烧得通红的铁胚。他须发皆白，却肌肉虬结，左眼罩着一个黑色皮眼罩，左腿站立时略显僵硬，但挥锤的姿势却稳如磐石，每一锤落下都力道十足，火星四溅。

听到脚步声，老耿头也没回，粗声粗气道：“打什么？刀剑农具，价钱墙上贴着，寻常铁料我这有，要好料自己备，加钱。”

陆惊寒上前一步，抱拳道：“耿老前辈，打扰。我等欲进绝魂山，需一位识途向导。久闻前辈对此山了如指掌，特来相请。”

老耿停下铁锤，将烧红的铁胚夹回炉中，这才转过身，用那只完好的独眼，锐利如鹰隼般扫过四人。他的目光在陆惊寒沉稳的面容、谢寻风文雅却隐含精明的气质、苏砚辞过于清秀的眉眼（尽管帽檐压低）、以及韩厉眉宇间那抹难以完全掩盖的憔悴与黑气上逐一停留。“进山？”他声音沙哑，“去哪片？”

“黑雾谷附近。”陆惊寒直言不讳。

“黑雾谷？”老耿独眼中精光骤然一闪，随即嗤笑一声，拿起搭在肩上的汗巾擦了把脸和胸膛，“那是送死的地界。你们几个娃娃，看穿着打扮，不像是常年在刀口舔血的，细皮嫩肉的，跑去那鬼地方作甚？寻前朝宝藏？还是活腻歪了，想给山里的东西添顿点心？”

“我们有非去不可的理由。”苏砚辞上前一步，抬起头，目光清澈而坚定地迎上老耿审视的眼神，“并非为了金银财宝，而是为了查明一些事情的真相，阻止一些……祸事发生。”

老耿重新打量了苏砚辞一番，又看了看她身后的陆惊寒和谢寻风，最后目光落在韩厉脸上，停留的时间格外长。“这小子，”他用下巴点了点韩厉，“身上带着股不干净的阴邪气，是中了毒？还是撞了煞？”

韩厉心中一震，没想到这老铁匠眼力如此毒辣，竟能一眼看出他身怀蛊毒。

谢寻风拱手道：“前辈慧眼。我这位兄弟确实身中奇毒，解药难寻，线索或许就在那山中。”

老耿沉默了片刻，忽然转身，从身后挂满各式铁器的墙壁上，取下一把已经完工、套在简陋皮鞘中的短刀，随手抛给韩厉。“拔出来，看看。”

韩厉依言握住刀柄，缓缓抽出。刀身长约一尺二寸，略带弧度，形制简洁，刃口在炉火映照下流动着一层幽冷的寒光。靠近刀镡处，浅浅刻着一个线条粗犷、似狼非狼的兽头图案。

“这刀身……掺了寒铁？还有……一丝‘破邪金’的气息？”韩厉走南闯北，见识过不少好兵器，手指抚过冰冷的刀身，惊讶道。寒铁性寒，能凝气血；破邪金则是传说中对阴邪之气有所克制的稀有金属，寻常难见。

老耿哼了一声，脸上没什么表情：“算你还有点眼力。这刀带着，进山对付些不干净的东西，或许能顶点用。送你了。”他又看向陆惊寒，“你们几个，不像寻常找死的蠢货。身上有股子……正儿八经的江湖气，还有杀过人才有的煞气。老头子我很久没遇到这么有意思的主顾了。带你们去黑雾谷外围，行。但只到‘一线天’，那是进谷的最后一道口子。再往里，给座金山，老头子我也不踏进一步。而且，一路上，怎么走，何时歇，听我的。不然，随时散伙，钱退一半。至于酬劳……”他顿了顿，独眼望向北方天际，那里是绝魂山脉连绵的阴影，“我不要银子。”

“那前辈想要什么？”谢寻风问。

“我要你们……”老耿的声音低沉下来，带着一种复杂的情绪，“如果你们当真命大，能活着走进黑雾谷里面，帮我找一样东西。”

“何物？”

“一块石头。”老耿描述道，“黑色的，大概拳头大小，上面天然生着银色的纹路，凑近了看，像是一只闭着的眼睛。那是我……当年丢在那里的东西。”他的语气里，混杂着追忆、痛楚与一丝难以言喻的执念，“若能找到，并带回来给我，便是最好的酬劳。若是找不到……就当老头子我发了回善心，带你们走一遭。如何？”

一块带有银色眼状纹路的黑石？这要求听起来古怪，甚至有些无稽，但比起金银财宝或珍稀药材，反而显得不那么令人戒备。

陆惊寒与谢寻风、苏砚辞、韩厉交换了眼神，见三人均微微颔首，便转向老耿，郑重道：“好，我们答应。若真能进入黑雾谷，必当尽力寻访此石。”

“成，那就这么说定了。”老耿不再多言，重新抡起铁锤，敲打声再次响起，“明儿个一早，城门开时集合。带足干粮、清水、御寒的衣物被褥。山里晚上能冻掉耳朵。还有，把家伙都准备好，山里的东西，可不只是豺狼虎豹那么简单。”

翌日，天边刚泛起鱼肚白，城门在沉重的吱呀声中缓缓开启。五人五骑（老耿自己有一匹驮着工具和物资的健壮驮马）便汇入最早出城的人流，朝着北方那片苍茫、沉默、仿佛亘古存在的绝魂山脉行去。

初时尚有商旅踩出的土路，越往北，地势渐陡，道路越发崎岖难行，最终彻底消失在及膝的荒草、嶙峋的乱石与低矮的灌木丛中。老耿一马当先，他对地形的熟悉程度令人惊叹，总能于无路处寻到勉强可通行的缝隙，避开看似平坦实则暗藏流沙的洼地，绕过那些散发着腐败气息的泥沼。空气中开始弥漫起一层淡淡的、灰白色的雾气，带着泥土与朽叶的腥气，温度也明显比城中低了许多，呵气成雾。

“这是山外围常有的瘴气，不浓，但吸久了也会头昏脑涨，体力不济。”老耿从怀中掏出几片晒干的、形状奇特的墨绿色草叶分给众人，“含在舌下，能提神，抵一阵子。”

谢寻风也适时拿出自己配制的“清瘴丸”，每人分服一粒。双重保障之下，那令人不适的晕眩感果然减轻不少。