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第十五章 鬼市舫迷踪（第3页）

苏砚辞压低声音，几乎是用气声问道：“丙字七号……我们怎么找？又怎么查？”

“丙字区应该在幽冥厅的侧翼。拍卖时留意，结束后……找机会接近、观察，或者，制造一点小小的‘意外’试探。”谢寻风的声音压得更低，几乎微不可闻，“小心。能被暗河坊市列为探查目标的，要么身份极其敏感，要么……本身就是极度危险的人物。我们的目的是完成委托拿到火蟾酥，不是结仇。”

苏砚辞默默点头，将斗笠又往下拉了拉，遮住了眼中一闪而过的凝重。

##第四节：幽冥厅·鬼灯如魅

引路人将他们带到顶层，推开两扇沉重无比、雕刻着百鬼夜行图案的包铜木门。门轴转动时发出的“嘎吱”声，在空旷的走廊里显得格外刺耳。

门内，景象豁然开朗，却又瞬间将人拖入另一种更深的诡异氛围之中。

幽冥厅比想象中更加宏伟，也更加阴森。大厅呈完美的圆形，挑高极高，仰头望去，穹顶似乎隐没在幽绿的灯光无法照亮的黑暗里。大厅中央是一个高出地面数尺的圆形石台，此刻空荡无物，石台边缘雕刻着层层叠叠的恶鬼浮雕，在绿光下栩栩如生，仿佛随时会扑出噬人。围绕石台，是逐层升高的环形座位区，被粗略地划分为甲、乙、丙、丁四个区域，用低矮的雕花木屏风或半透明的黑色珠帘略作隔断，既保证了基本的私密性，又无法完全阻隔视线。每个座位前都设有一张小小的黑木几案，上面摆放着茶壶、茶杯，以及几样看不出原料的干果点心。

最令人头皮发麻的，是这大厅的照明。没有常见的烛台或吊灯，只有从穹顶无数暗处垂下的、密密麻麻的惨白色绸带，每一条绸带的末端，都系着一盏幽幽燃烧着绿色火焰的琉璃灯！这些绿火灯盏高低错落，无风自动，将整个大厅映照得一片惨绿。光影晃动间，那些屏风、珠帘、乃至座位上的人影，都被拉长、扭曲、重叠，光怪陆离，如同森罗鬼蜮。

座位上已经坐了约七八成的客人，所有人都保持着一种诡异的安静。尽管人数不少，但除了偶尔杯盏轻碰的细微声响，几乎听不到交谈声。每个人都笼罩在面具、斗笠、油彩或兜帽的阴影下，沉默地等待着，如同等待献祭开始的雕像。空气中弥漫着劣质檀香也掩盖不住的、更深层的紧张、贪婪、猜忌和冰冷恶意。

苏砚辞和谢寻风按照号牌，找到了丙区靠后位置的丙十三、丙十四号座位。视野尚可，能清楚看到中央石台和大部分甲、乙区前排的情况。他们小心地将陆惊寒安置在座位内侧更深的阴影里，用薄毯盖好，让他看起来更像一件“货物”。

坐下后，苏砚辞的目光立刻如同最灵敏的探针，快速而隐蔽地扫过整个丙区。丙字七号……左前方，第三排，靠过道的位置！

那里坐着一个人。

全身裹在一件宽大厚重的黑色斗篷里，连帽檐都压得极低，遮住了所有可能暴露的面容特征。他（或她）坐姿异常笔直，一动不动，仿佛一尊没有生命的石像。面前的几案上，除了一套与旁人无异的茶具，还放着一个约一尺见方、用同色黑布严密覆盖的方形盒子。

就在苏砚辞的目光即将掠过那黑色身影时，怀中的守墟令，**毫无征兆地、极其轻微地悸动了一下**！

那感觉微弱得如同蝴蝶振翅，稍纵即逝，若非她全部心神都系于此物，几乎要以为是错觉。但苏砚辞瞬间寒毛倒竖！守墟令的异动，从未空穴来风！在古宅，它感应阵法；在戏班仓库，它感应月白帔……而此刻，在这鬼气森森的拍卖厅，它对这个丙字七号，产生了反应！

这意味着什么？此人身上携带着与守墟相关之物？还是……他（她）本身，就与守墟一脉有着某种关联？是敌？是友？

似乎感受到了那瞬间聚焦的、带着探究意味的目光，那黑色斗篷的身影，几不可察地微微偏动了一下头，幅度极小，随即又恢复了那雕像般的静止。但那一瞬间的微动，却让苏砚辞的心跳漏了一拍。

子时整。

“铛——！！！”

一声沉闷、悠长、仿佛能穿透灵魂的铜锣声，毫无预兆地在大厅穹顶炸响！震得人耳膜嗡嗡作响，连那些幽绿的灯火都随之剧烈晃动了一下。

圆形石台中央的地板，悄无声息地滑开一个黑洞，一个身影如同地底升起的鬼魅，缓缓从洞中升起。

那是一个身材异常矮小、甚至有些侏儒模样的人，却穿着一身五彩斑斓、绣满诡异符号的宽大戏服，脸上戴着一张几乎遮住全脸的金色面具。面具的造型是一个夸张到极致的笑脸，嘴角高高咧起，几乎要碰到耳根，但那双镂空的眼睛位置，却漆黑一片，看不到任何属于人类的情感，只有一片冰冷死寂。

“嘻嘻……”金色笑脸面具下，发出一种尖锐、滑腻、如同用指甲刮擦琉璃的怪笑声，“欢迎各位贵客……赏脸……光临暗河鬼市，幽冥宝会！”

他的声音忽高忽低，带着一种令人极度不适的戏剧化腔调，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

“老规矩……价高者得，亦可易物……需双方心甘情愿……并经本舫‘公证’……”面具人的目光缓缓扫过台下，那漆黑空洞的眼眶仿佛能吸走人的魂魄，“捣乱者……嘻嘻……喂江里的‘老朋友’加餐。”

没有更多的寒暄，没有暖场，拍卖直接开始。

“第一件，‘阴魂木’芯材一段，百年份，滋养魂体、炼制阴属性法器的上佳材料……起拍价，八十两，或等值物……”

前几件拍品多是些较为罕见、但并非独一无二的药材、矿石、或带有阴邪属性的法器符箓。竞价不算特别激烈，但成交价也足以让寻常富户倾家荡产。苏砚辞和谢寻风如同两尊泥塑，沉默地观察着，默默记下那些频繁出价者的位置、声音特征和竞价习惯。

拍卖有条不紊地进行着，大厅里弥漫着一种压抑的、暗流涌动的气氛。直到——

“第五件拍品——”笑脸面具人拖长了声调，一挥手，一个盖着暗红色绒布的托盘被两名同样戴着鬼脸面具的侍者抬上石台。“产自南疆火山熔洞极深处，受地火与毒瘴淬炼，三十年方得少许的天地奇物——**火蟾酥**！净重，三钱七分，纯度……上上之选！”

红绒布被猛地掀开！

一个透明的水晶方盒中，垫着黑色的丝绒，上面盛放着一小撮暗红色、晶莹剔透、宛如最上等红珊瑚研磨成的细粉，又像是凝固的火焰精华。即使隔着水晶盒，也能清晰地看到那膏体微微流转的暗红光泽，一股精纯而霸道的温热气息，隐隐透过水晶散发出来，让附近几盏幽绿灯火的光焰都似乎摇曳了一下。

大厅里瞬间响起一片压抑的吸气声和低低的骚动！无数道目光，贪婪的、渴望的、算计的，如同实质般聚焦在那小小的水晶盒上。显然，不少人今夜的目标，正是此物！

“火蟾酥，起拍价——**五百两**！或等值宝物！每次加价，不得少于五十两！”

“五百五十两！”丁区后排，一个嘶哑的声音迫不及待地响起。

“六百两！”乙区中间位置，一个戴着鸟喙面具的人立刻跟进。