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第十五章 鬼市舫迷踪（第2页）

谢寻风将背上的陆惊寒用绳索与自己绑得更紧些，率先抓住那冰冷滑腻的绳梯，向上攀爬。苏砚辞紧随其后，动作轻盈而谨慎。绳梯在重压下微微摇晃，发出不堪重负的“嘎吱”声。当两人终于翻过冰冷的船舷，踏上鬼市舫宽阔而潮湿的甲板时，一股难以形容的、浓烈到令人作呕的混合气味，如同有形质的潮水般扑面而来！

那是昂贵的熏香试图掩盖却徒劳无功的、底层舱室传来的霉烂与血腥；是脂粉的甜腻混合着药材的苦涩与辛辣；是生肉、活物、以及某种难以言喻的腐败气息；还有无处不在的、江水与朽木的潮湿腥气……种种气味交织在一起，冲击着人的嗅觉，也搅动着人的心神。

甲板上已经聚集了不少人，影影绰绰，在幽绿灯笼光的映照下，如同群鬼夜聚。所有人都竭力遮掩着面容：狰狞的鬼怪面具、厚重的油彩脸谱、低垂的帷帽、甚至直接蒙着黑布……衣着也是千奇百怪，有绫罗绸缎的华服，有补丁摞补丁的破衣，有劲装短打的江湖客，也有宽袍大袖的异域打扮。有人孤身而立，眼神警惕地扫视四周；有人身旁跟着沉默如铁塔的护卫，或眼神灵动的仆从；甚至还有人牵着用黑布严密遮盖的笼子，里面传出压抑的、充满野性的低吼或抓挠声。

所有人都压低了声音交谈，那声音汇成一片持续不断的、令人心烦意乱的“嗡嗡”声，在这幽冥般的环境里，更添诡谲。幽绿的灯光将人影拉长、扭曲，投在湿漉漉的甲板和狰狞的船雕上，光怪陆离。

##第三节：验资与青签

一个穿着暗红色绣金线长袍、脸上涂着厚厚惨白铅粉、嘴唇却用胭脂涂抹得鲜红欲滴的“引路人”，如同滑行般无声无息地出现在他们面前。他的眼睛细长，眼尾上挑，看人时带着一种审视货物般的冷漠。

“贵宾两位，带‘特殊货物’一件。”引路人的声音尖细得不自然，像是捏着嗓子说话，“请随我来‘验资区’。”

他转身，步伐轻飘地在前引路。谢寻风和苏砚辞对视一眼，默默跟上，穿过甲板上那些或审视、或漠然、或隐含恶意的目光。

验资区设在船楼一层，用厚重的深色帷幕隔出一个个小间。引路人将他们带入其中一间。房间不大，点着气味浓烈、试图掩盖什么的劣质檀香。一张黑漆方桌后，坐着一个干瘦得像风干橘皮的老者，他戴着一副精巧的单片水晶眼镜，正用一块鹿皮，慢条斯理地擦拭着一把纯金打造、算珠却乌黑如墨的小算盘，算珠碰撞，发出清脆而冰冷的“嗒嗒”声。

“凭证。”老者头也不抬，声音干涩。

谢寻风再次递上鬼头木牌。老者用两根枯瘦的手指夹起，对着桌上那盏同样泛着幽绿光芒的琉璃灯看了看，又抬起眼皮，那透过水晶镜片的目光如同实质，在谢寻风、苏砚辞，尤其是谢寻风背上昏迷的陆惊寒身上缓缓扫过，最后在陆惊寒灰败的脸上停留了片刻，眼中闪过一丝了然，还有一丝不易察觉的、近乎残酷的兴味。

“火蟾酥的又一个竞争者。”老者放下木牌，语气平淡无波，“规矩都清楚？验资有三种：一，亮出现银或等价的珠宝、灵材；二，展示可供交换的宝物、秘笈，或……有价值的‘秘闻’；三，接下本舫发布的一个‘即时委托’，以委托完成后的报酬，抵扣保证金。选吧。”

“第二种与第三种结合。”谢寻风的声音沉稳，听不出丝毫波澜，“我们有一部分现银，也有一份关于‘南疆巫蛊古道深处，某处废弃古祭坛内部核心阵法布局及三处致命陷阱触发机制’的秘闻，可制作成玉简，作部分抵押。同时，愿意接一个‘即时委托’。”

老者的眉毛几不可察地挑动了一下。“南疆古祭坛？”他似乎来了点兴趣，示意谢寻风将东西放在桌上一个刻满扭曲符文、中心凹陷的青铜圆盘上。

谢寻风从怀中取出一枚空白玉简——这是老鬼提前准备的杂物之一——贴于自己额头，闭目片刻，将苏砚辞昨夜筛选出的、关于那处古祭坛的部分非核心记忆信息（主要是外围迷阵的几种变化规律和一处已失效的毒瘴机关），小心地灌注其中。然后，他将这枚微微发热的玉简，轻轻放入青铜圆盘的凹陷处。

圆盘边缘的符文次第亮起微光，如同水波般向中心流淌。老者闭上那只没戴眼镜的眼睛，仅用戴着镜片的那只眼凝视着圆盘中心，手指在算盘上无意识地拨动。片刻后，微光熄灭，老者睁开眼，点了点头：“信息量尚可，虽有残缺，但关于外围迷阵‘三才逆转换’的推演有点意思，尤其是那处‘蚀骨瘴’的失效时间推断……作价三百两。现银多少？”

“一百五十两。”谢寻风将一个沉甸甸的旧钱袋放在黑漆桌面上，发出闷响。

老者枯瘦的手指飞快地拨动了几下乌黑算珠。“三百加一百五，四百五十两。够最低保证金了。”他抬起眼皮，目光落在谢寻风脸上，“那么，选一个‘即时委托’吧。提醒你们，委托的‘难度’和‘趣味性’，决定了它能抵扣的额度。当然，若是失败，或者中途放弃……”他顿了顿，嘴角扯出一个近乎残忍的弧度，“保证金，扣除一半。”

他拉开桌下一个抽屉，取出一个长方形的乌木托盘，推到两人面前。托盘里，整齐排列着十几枚颜色、材质各异的签牌：赤红如血的竹签、惨白如骨的骨签、漆黑如夜的铁签，还有少数几枚青翠的玉竹签。

每枚签牌上都用极细的笔触刻着简短的委托内容。

苏砚辞和谢寻风立刻凝神看去：

-**赤竹签**：“取舫底‘水牢’中，三号囚犯左耳后的一绺头发（需带毛囊）。”抵扣：五十两。

-**白骨签**：“辨认二楼‘奇物区’第三排左起第五件物品的真实用途及禁忌（限时一炷香）。”抵扣：八十两。

-**黑铁签**：“进入‘血斗笼’，与七号选手过招，撑过三炷香不败，或主动认输。”抵扣：一百五十两。（旁边还有一行小字注释：生死不论，伤残自理。）

-**另一枚黑铁签**：“自愿提供新鲜心头血三滴（需当场取用）。”抵扣：二百两。

-**甚至有一枚惨白骨签上写着**：“于子时整，立于船头最高处，面向正北，学三声夜枭啼叫，需凄厉逼真。”抵扣：三十两。

风险与收益，以一种赤裸裸的、近乎戏谑的方式陈列着。有些委托看似简单，却透着诡异和莫测的危险；有些则直接与血腥、暴力挂钩。

谢寻风看向苏砚辞，眼神征询。苏砚辞的目光快速掠过那些令人不安的签牌，最终，落在了一枚**青翠欲滴的玉竹签**上。签上刻着：

“**于拍卖会结束、离舫之前，查明‘丙字七号’客人的真实身份（需至少提供一项有效信息，如姓名、来历、所属势力、登舫目的等）。**”

**抵扣额度：一百两。**

这个委托不直接涉及战斗、伤害或诡异的仪式，更像是一次情报探查。目标明确：丙字七号，应该是拍卖大厅内的座位编号。

探查身份……这本身就意味着风险。能来鬼市舫，且被列为探查目标的，绝不会是简单角色。但比起下到未知的“水牢”，或者进入那听起来就令人胆寒的“血斗笼”，这个委托至少保留了更多的周旋余地，也更依赖观察和智取。

“这个。”谢寻风的手指，果断地按在了那枚青翠玉竹签上。

老者眼中闪过一丝意料之中的神色，似乎对这枚签被选中毫不意外。他拿起青签，在旁边一本厚厚的、封面油腻的册子上记录了什么，然后递过来两枚冰凉沉重的铁质号牌，上面分别阴刻着“丙十三”和“丙十四”的字样。

“丙字十三号，丙字十四号。这是你们的座位牌，也是你们在舫上的临时身份凭证。拍卖会在顶层‘幽冥厅’，子时准时开槌。委托需在拍卖会结束、你们离开鬼市舫之前完成并到我这里验证。验证通过，抵扣款项；失败或放弃，扣一半保证金。”老者将号牌推过来，脸上那层职业性的漠然下，似乎藏着一丝看好戏的意味，“祝你们……好运。”

离开验资间，那鲜红嘴唇的引路人再次出现，沉默地领着他们穿过更加错综复杂、光线晦暗的船舱通道。腐朽的木料味、陈年的灰尘味、还有隐约传来的、不知是痛苦呻吟还是癫狂呓语的声音，在狭窄的通道里回荡。幽绿的壁灯将他们的影子拉长、扭曲，投射在斑驳的舱壁上，仿佛有无数鬼影随行。