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“你就不想知道，李敦是怎么死的？”

薛似云看着那匣子。

董秋和打开匣盖。里头没有珠玉，也没有金银，只有几张残页、一块褪色绢布，还有半枚小小的玉扣。

她取出其中一张。

紙边泛黄，折痕很深，展开时发出细碎的响。上头字迹细而乱，有些被水洇过，只剩残句。

薛似云走近。她先看见“大皇子夜喘”，又看见“手足冷”“方未改”“关雎殿照例”。

董秋和的指尖压在那几个字旁边。

“正本？”薛似云问。

“正本早干淨了。”董秋和道，“这是关雎殿一个医女偷偷抄下来的。后来她也没活过那个冬天。”

薛似云目光停在“方未改”那几个字上。

她嗓音忽然低了一些，“可我知道，不全是。”

炉中炭火轻轻陷下去一块，火星暗了一瞬。

董秋和道：“李敦刚出生，便抱进了关雎殿。从第一日落下的脉案起，他就是陶皇后所出的嫡长皇子。关雎殿上下，谁敢不仔细？他吃什么、喝什么，夜里咳几声，几时添衣，几时用药，都有人记。太医署请脉，尚药局煎药，乳母回话，一样都不敢错。”

“他本就有不足。小时候夜里常咳，冬日犯得重。关雎殿里的人不是不知道，太医署也不是不知道。只是这话不能往外说。”

她的指尖慢慢压在残页上。

“他是中宫嫡长皇子，是陶皇后的孩子，是陶家的脸面。陶淑华好不容易有了一个嫡长子，陶家怎么肯让外头知道，这个孩子从小夜里要咳醒三四回，入冬便喘，乳母常常抱着他坐到天亮？”

董秋和笑了一下，笑意冷得厲害。

“所以医案上写得轻。写胎弱，写气血不足，写偶有夜咳，写宜温养。字字都不算假，可字字都没有写尽。”

炉中炭火轻轻陷下去一块，火星暗了一瞬。

“平日里，那些温养固本的方子也不是全无用处。咳得轻时，养几日，也能缓过来。关雎殿便更有理由说，皇长子只是幼时稍弱，已经调养得宜。太医也跟着这样写，乳母也跟着这样报，尚药局的方子一张一张存下去，谁都知道该怎么说。”

她顿了顿，声音低下去。

“李敦病着，宫册里的嫡长皇子不能一直病着。于是外头看见的李敦，是康健的，是贵重的，是中宫好容易养住的嫡长子。”

她抬眼看向薛似云，“可病不会因为不写，就真的没有。”

“那年冬天不一样。”董秋和道，“那一夜，他发热，喘得唇色发青，痰声堵在喉间，手脚却冷。太医来了三拨，方子也换过，针也施过。关雎殿灯火亮了一整夜，没有人敢说不救。”

她忽然笑了一下，“可救不回来。”

殿里静得厲害。

董秋和看着那页残紙，声音低下去。

“他咽气以后，陶磐来得比谁都快。原方收走，值夜记录重写，乳母换了一拨。那个说过一句‘皇长子旧疾本不止如此’的医女，没过多久便病死了。”

她的眼底红得厉害，却没有落泪。

“最后写进宫册里的，只有一句——中宫嫡长皇子胎弱，冬夜急喘，药石无效。”

她抬眼看向薛似云，“你看，多干净。”

薛似云终于明白了。

李敦的死，原本不是一桩多复杂的案子。

他确实病了，也确实没救回来。可这孩子从出生起便被写成中宫嫡长子，于是他的病不能被写得太重，他的旧疾不能被说得太明，他活着时要像一个健康的嫡长子，死后也要像一个忽然被冬夜急症夺走的嫡长子。

他真正的病藏在关雎殿门里。

他真正的死，也被藏进了那句干干净净的宫册里：中宫嫡长皇子胎弱，冬夜急喘，药石无效。

这句话不全是假，可正因为不全是假，才最像真的。

董秋和的眼底红得厉害，却没有落泪。

“他们不是不想救他。陶淑华比谁都想他活，陶家比谁都想他活，皇帝也未必盼着他死。可他们要他作为中宫嫡长皇子活着，也要他作为中宫嫡长皇子死去。”

她声音轻得几乎听不见。