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古树（第2页）

希尔犹豫了一下，点了点头。她从皮箱里拿出一条毯子铺在地上，又把面包和水壶放在米拉手边。

“我很快回来。”她说。

米拉抱着膝盖，坐在毯子上，手里攥着那颗灰蓝色的石头。“快点回来。”

希尔顺着石阶往下走。石阶很窄，两侧的墙壁是石头砌的，湿漉漉的，摸上去滑溜溜的。她的脚踩在石阶上，每一步都发出闷响。头上的洞口越来越小，最后变成一个小小的光点，像一颗在远处闪烁的星星。她伸手不见五指。

她停下来，把手贴在墙壁上，用魔力去探。墙壁上有符号，和铁板上一模一样的古语符号，沿着墙壁一路往下延伸，像一条刻在石头里的河流。她的魔力顺着那些符号往下走。

石阶的尽头是一扇门。不是铁门，是石门，没有把手，没有锁。门上刻着一个符号——不是文字，是一个图案。一支燃烧的火把。火把下方是一把短刃。

炽裁庭。

希尔的手停在半空中。

石门自己开了。不是她推的，是门自己开的。石头向两侧滑开，发出低沉的、隆隆的响声，像打雷。门后面是一间石室。不大，方方正正的，四面的墙壁上刻满了符号，不是古语，是她不认识的文字。石室的正中央有一个石台，石台上放着一样东西。

一本书。

封皮是黑色的，不知道是什么皮做的，在黑暗中泛着暗暗的光泽。书很厚，比希尔见过的大部分书都厚。它安安静静地躺在石台上，像是在等人来翻开它。

希尔走进石室，石门在她身后关上了。

她没有回头。她走到石台前，伸出手，翻开封面。

第一页只有一行字，是用古语写的：

“以火焚暗，以刃诛邪。”

这是炽裁庭的口号。希尔继续翻。

第二页，第三页，第四页。每一页都写满了字，有的地方有涂改的痕迹，有的地方有干涸的墨渍，有的地方字迹潦草得几乎认不出来。这不是一本印刷的书——这是一本手写的笔记。写这本笔记的人，字迹从工整到潦草，从清晰到凌乱，像是在很长一段时间里断断续续地写，写到后面，字迹开始发抖，像是写字的人手已经不稳了。

希尔翻到最后几页。字迹几乎认不出来了，歪歪扭扭的，像是一个快要死的人用最后的力气写的。

她一个字一个字地辨认。

“我们错了。不是魔女！不是魔女！不是魔女！！！”

三个“不是魔女”，一个比一个用力，最后一个几乎划破了纸面。

“四季错乱是因为神位空缺！第四位陨落了！没有人接替她！魔女不是灾祸！魔女是第四位选中的容器！”

“我把信物留在了□□。谁找到它，谁就是第四位选中的人。”

“不要重蹈我们的覆辙！”

“不要——”

字迹断了。最后一笔拖得很长，从纸的这一边拉到那一边，像一条干涸的河。

希尔翻到最后一页。

没有字。只有一个符号。不是文字，是一个图案。一支燃烧的火把。火把下方是一把短刃。和炽裁庭的标记一模一样。但这个标记有一个地方不一样——短刃的刃口朝上，不是朝下。

朝上。不是“诛邪”，是“自省”。

希尔站在石室里，手里捧着那本笔记，站了很久。头顶的石缝里渗出水珠，一滴一滴地落在地上，发出细碎的、清脆的响声。她翻回第一页，重新看。这一次她看得更慢，一字一句地读。

“我们在追捕魔女。我们以为魔女是四季错乱的根源。我们杀了她们。一个，两个，三个。每一个都喊着不是。我们不信。我们以为那是魔女的诡计。”

“第四位陨落之后，北方的森林里出现了一座遗迹。我们进去了。我们看到了真相。”

“第四位没有死。她把神位封存在一个容器里。容器不是石头，不是书，不是武器。是一个活物。是一个魔女。”