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石台（第3页）

希尔没有回答。她把石头握紧，继续往前走。

雾气在午后终于散了。

阳光从云层的缝隙里漏下来，把整个湖底照得像一块巨大的、灰白色的伤疤。干裂的泥土、白霜、半埋的船、歪斜的桅杆——一切都被照得清清楚楚，没有阴影，没有遮掩。

尼罗终于看到了湖的中心。

那里有一座岛。

不是他想象中的岛——不是绿色的小山丘，不是长满树的圆丘。那是一座灰黑色的、光秃秃的岩石岛，像一只趴在淤泥里的巨龟。岛上有东西——一些矮矮的、灰白色的建筑，有的是圆形，有的是方形，有的已经塌了一半，有的还保持着完整的轮廓。

希尔站在湖边——不，站在湖底的边缘，看着那座岛。她没有走过去。

“到了？”尼罗问。

“没有。”希尔说。“还要过去。”

“怎么过去？没有水了。”

希尔看了他一眼。“走路。”

她迈出脚步，踩在干涸的湖底上。脚底的泥很软，每一步都陷下去一点点，发出细微的、黏腻的声音。风从湖面上——从干涸的湖盆上吹过来，带着一股腐殖质的、潮湿的、有些腥臭的气味。

尼罗把喙埋进羽毛里。

越靠近岛，船就越多。不是一艘两艘，是几十艘。大大小小的，各种形状的，有的完好无损，有的只剩下一副骨架。它们挤在岛周围的淤泥里，像一群搁浅的鲸鱼，一动不动，慢慢腐烂。

尼罗看到了其中一艘。那艘船比其他的都小，但保存得比其他的都好。船身的木板没有开裂，涂层的颜色虽然褪了，但还能看出原本是深蓝色的。船舷上刻着字——不是标记，是一句话。他用喙碰了碰希尔的脸，让她看。

希尔蹲下来，拂去船舷上的霜和灰尘。

字露出来了。不是通用语，是古语。和石柱上那些符号同源的、已经没有人使用的古语。但尼罗发现希尔看得懂——她的手指在那些字母上慢慢划过，嘴唇微微翕动，无声地念出了那几个字。

然后她站起来，继续走。

尼罗没有问那句话是什么意思。

但他记住了那几个字的形状。

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岛到了。

岩石是黑色的，表面粗糙得像砂纸。那些建筑比远看更矮，有些还没到希尔的腰。墙壁是用同样的黑色岩石垒成的，没有灰浆，一块搭着一块，靠重力咬合在一起。缝隙里长着干枯的苔藓，灰白色的，像老人的胡须。

希尔走到最大的一座建筑前面。

那是一座圆形的大厅。屋顶已经塌了一半，露出灰蒙蒙的天空。但墙壁还立着，围成一个完整的圆。地面上铺着石板，石板缝隙里长着干枯的草。

大厅的中心，有一个圆形的凹坑。

尼罗伸头看了看。凹坑不深，大概到希尔的小腿。坑底铺着黑色的碎石，碎石的中央，有一个石台。石台很矮，几乎贴着地面，形状不规则，像是天然形成的。

希尔蹲下来，把手伸到石台上方。

石头亮了。

不是一点一点地亮。是瞬间亮起来的——紫色的光芒从她手心里炸开，像一朵无声的烟花。光芒顺着她的手指流到石台上，石台的表面开始浮现出纹路——不是刻上去的，是本来就在那里的，只是被灰尘和岁月掩盖了。纹路向外蔓延，沿着石台流到地面，沿着地面的石板缝隙，像一张正在展开的网。

整个圆形大厅的地板，都在发光。

尼罗的羽毛炸开了。

不是因为害怕。是因为他感觉到了。那个声音——昨天从石柱里传出来的声音——又出现了。不是从某一个方向，是从四面八方，从头顶坍塌的屋顶外，从脚下发光的地板里，从每一块石头、每一粒灰尘里。低沉、悠长，像大地在唱歌。

希尔站起来。

她站在发光的圆形大厅中央，手里握着那颗深紫色的石头，金色的眼睛被紫色的光照得几乎变了颜色。风吹着她的头发和裙摆，白蓝色的发丝在紫光中飞舞。

尼罗蹲在她肩上，看着这一切。