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启程（第2页）

他不知道这一次，要多久才能回来。

希尔没有走大路。

她出了塔楼就拐进森林，沿着一条几乎看不出痕迹的小路向北走。尼罗蹲在她肩上，看着两边的树——枯的枯，病的病，偶尔有一棵发了芽的，叶子也蔫蔫的，没有精神。

地上有霜。已经是上午了，太阳升得老高，但树荫下的白霜还是没有化。尼罗注意到希尔的脚步绕过了那些霜，不是怕滑，是不想踩。

“您认识这条路？”他问。

“不认识。”

“那您怎么知道往哪走？”

希尔没有回答。她把左手伸进怀里，摸出一样东西。尼罗伸长脖子看——是那颗深紫色的石头。它没有发光，但它的颜色在晨光中比平时更深、更浓，像一滴凝固的血。

希尔握着它，走了一段路，然后停下来，看了看方向，又继续走。

尼罗明白了。

石头在指路。

他不知道石头是怎么做到的，也不想知道。他只是觉得，那颗石头握在希尔手心里的样子，应该像希尔握着信纸的样子——不是“拿着”，是“攥着”，像怕它跑了。

走了大约两个时辰，森林开始变稀了。

树木越来越矮，越来越细，最后变成一片灌木丛。灌木丛的尽头是一道低矮的山脊，光秃秃的，没什么植被。希尔爬上山顶，站在那里喘了一口气。

尼罗从她肩上飞起来，在空中转了一圈，看着山脊另一边的景象。

他的心跳漏了一拍。

山脊的另一边，是一片灰白色的荒原。

不是沙漠。是农田。被遗弃的农田。田埂还在，水渠还在，但田里什么都没有——没有庄稼，没有野草，只有一层薄薄的白霜和干裂的泥土。远处有几间房子，屋顶塌了一半，墙壁上爬满了枯死的藤蔓。

没有人。

没有声音。

尼罗飞回希尔肩上，把喙埋进她的头发里。

“这里怎么了？”他的声音闷闷的。

希尔没有回答。她站在山顶上，风吹着她的头发和裙摆。白蓝色的发丝在风中散开，像一面小小的旗。

她站了很久，才开口。

“四季乱了。”

“我知道。”

“你知道。”希尔的声音很低。“但你不知道这意味着什么。”

她顿了顿。

“四季乱了，庄稼长不出来。庄稼长不出来，人就活不下去。人活不下去，就会离开。离开了，这个地方就死了。”

尼罗看着那片灰白色的荒原。“还会回来吗？”

希尔没有回答。