另一个声音贴著机器:“假惺惺得很。要不是他们来,娃儿今天用得著补班?还带记者。“
第一个声音又压上去:“小点声。“
乔麦的手收回来,站到於墨澜身后。
“龟儿子还不走。“远处有人说。
骂声很小,但於墨澜听见了。他原本想咳,喉咙里却被那股碱味糊住,咳不出来。
班长走过来,把铁盆往孩子脚边踢了踢。
“別停。“他扔下两个字,没看乔麦。
孩子把糖往袖口里一塞,刮刀又贴上皂边。
乔麦的脸绷了一下,没再说话。她没去看那几个骂人的人,也没去看赵国栋。
赵国栋这时才开口,问的不是王子寧,是班长。
“班长贵姓?“他问。
“姓何。“
“调班昨晚几点通知到你?“
班长愣了一下。他转脸看王子寧。
王子寧接得很快:“昨晚有调班。九点签的字,十点广播。“
“谁签的?“
“管理处。“她把一页纸从文件夹里抽出来,“叶副主任的章。“
“叶副主任今天在?“
“外出对帐,明天回。“
赵国栋接过那张纸看了一眼,没退回去,递给段文蕙。段文蕙把它平摊在自己文件夹上,按了一张。
后排一个女工忽然笑了一声,笑得很短。班长回头看她,她立刻把一筐皂块搬起来,肩膀往下一沉,把脸藏到筐后。
厂房里那点机器声忽然清楚了。切刀一下下落,刮刀一下下响,铁筐拖过地面。没人停。包括那个挺著肚子的女工。包括那三个孩子。
中午补餐送到日化厂后门。
饭桶摆在墙根。门口掛著“夜班补餐“的木牌,下面又临时贴了一张“核验期间分批就餐,不得滯留“,浆糊还没干。
几个工人端著碗站在屋檐下吃,没人坐。碗里是灰黄的稠糊,麦麩混著碾碎的杂粮,糊里浮著几片白菜帮子,叶根那段,最硬的一截。还有切碎的酸萝卜。油星很少。汤麵上有一点黑色的焦末,是桶底糊的一层被刮起来的。
打饭的女人五十来岁,围裙湿到腰下,袖口沾著麵糊,黑黄黑黄的。
赵国栋问:“这顿算早饭还是午饭?“
女人看王子寧。她的眼角发黄,是被烟燻久了的顏色。
“早饭过了,午饭还要等。“她说,“这是给下夜班的补的。“
她报完又低头给下一个人舀。那一勺舀得浅,排队的男工瞪她一眼。王秀芬把勺子伸回桶里,又添了半勺,动作很快。
那个十一岁的孩子排在最后。他袖口里小小的鼓包还在。轮到他时桶底只剩稠的和糊的了。王秀芬用勺子颳了两下,给他盛了半碗,又从旁边盆里捡了两片白菜帮子压上去。
管食堂的那个男人看见了。他四十多岁,禿顶,胸前別著一张工牌。
“秀芬,照规矩打。“