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第9章 引倭寇林明德教子习武李文渊知而后行（第24页）

周慎行正要再说什么。

“咚——咚——咚——”

沉闷的鼓声，穿透层层院墙，从远处传来。一下，一下，不急不缓，却沉稳得令人心悸。

还未出口的话音戛然而止。

周慎行霍然站起，脸色微变：“这是……观察使衙门的鼓声？”

两人同时望向窗外。厚毡帘挡住了视线，但那鼓声一下一下，清晰得像是敲在心口上。

韩书彰快步走到窗前，拨开帘角。阳光刺进来，他眯起眼，望向声音传来的方向。那鼓声不疾不徐，节奏极稳，带着一种不容置疑的庄重。

“这个频率，”他低声说，“是召集文武官员集合之用。”

周慎行走到他身侧，面色复杂：“李文渊？他这个时候擂鼓召集官员，想做什么？”

韩书彰没有回答。

他放下帘角，走回桌边，手指在桌面上轻轻叩击，与远处传来的鼓声隐隐合拍。

那“笃笃”的声响在寂静的后堂里回荡，混着鼓声，像某种无声的权衡。

“有意思。”他忽然低低笑了一声，那笑容里带着几分玩味，几分意外，“他昨天早晨被人当面淫辱妻女之后，不躲在府里，反而擂鼓召集全城官员……”

“他这是要做什么？”周慎行追问。

“做什么不重要。”韩书彰抬起头，那双细长的眼睛里闪过一丝精光，“重要的是他敢做。而且，他选在这个时候。”

他站起身，整了整衣袍，动作从容，却比平日快了几分。

“走吧周大人，你先去看看，他到底想做什么。”

“旗主大人不一起吗？”

“李文渊就是翻出什么再大的浪来，也不如今晚的事要紧，实在是耽误不得。”

他走到门口，拉开门。阳光涌入，将他的影子投在地上，拉得很长。

他迈步走入阳光之中，背影笔直，脚步沉稳。

周慎行站在原地，望着他消失在廊下的身影，又望向远处那隐约可闻的鼓声传来的方向，深吸一口气，抬脚跟了上去。

…………

阳光斜斜地照进校场东侧那排废弃的营房，斑驳的光影落在破败的门窗上。

这里本是堆放杂物的所在，因远离操练场，渐渐成了惫懒士兵躲避操练的据点。

几个逃避操练的守备士兵围坐在一张瘸腿的木桌歪歪斜斜地靠着墙，桌上摆着两壶劣酒和几碟花生米。

空气里混着汗臭、脚泥和劣质烧酒的刺鼻气味。

“哥，我敬你。听说昨天早上刺史府门口有好戏，给说说呗。”年轻士兵给对面三人斟酒，小眼睛里闪着兴奋的光。

被称作“哥”的瘦猴咽下嘴里的花生，拿袖子一抹嘴，眼睛先往门口瞟了一眼，确认没人，这才压低声音，却压不住那股子兴奋劲儿：“其实，不是昨天，从前天晚上就开始了。老子那天不是在刺史府后院当值吗，亲眼看见曹公子和他爹……嘿嘿。”

“操！快说说！”旁边几个原本在打牌的士兵一听这话，立刻扔了牌凑过来，脑袋几乎挤到一起。

瘦猴灌了口酒，眯起眼，一副回味无穷的模样：“前天晚上，刺史府给那个皇城司的什么将军接风，江南道在苏州的文武官员和家眷都来了。”

“李文渊李大人也来了？”有人问，“他不是和曹刺史不对付吗？”

“对，也来了，还带着护国夫人和李小姐。不过李大人那人你们还不知道？清高得很，还是曹刺史的顶头上司，只坐了一会儿就走了。”

“这么说，你亲眼见到护国夫人母女了？”一个圆脸士兵咽了口唾沫，眼睛发亮，“听说那母女俩都是风华绝代的大美人，可惜深居简出，咱们这些粗人平时连影子都见不着。”

“我看过，我看过！”另一个刚才打牌的士兵说道，仿佛陷入了回忆，“有一次我远远从轿子缝里看到护国夫人的侧脸，那容貌，还有那通身的气派，就跟庙里供着的观音菩萨似的，是怡红院头牌芙翎大家的十倍，不，百倍。”

“真的假的，那芙翎大家跟人春宵一夜可是要一百两银子，比她漂亮百倍的是什么样啊！”一个士兵不信。

“还有我，还有我！”一个年轻士兵一脸羞涩的表情，他叫伍致，大家都叫他小伍，是上个月才补进守备营的新兵，“一次我在李府门前路过，看到李小姐一眼。她站在府门口，安安静静的，跟画里的仙女下凡了一样，又干净又文气。我当时就看呆了，挪不开眼。”

瘦猴“啧”了一声，一巴掌拍在小伍后脑勺上：“没出息的东西！瞧你那点出息！”但他自己脸上也带着几分炫耀，压低了声音，“老子前天，可是把这两位都真真切切、里里外外，瞧了个通透！”

几个人立刻凑得更近，眼睛都红了。

“快说！快说！”