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第158章 大公的手（第2页）
“一个害怕的教廷比一个狂热的教廷更危险。”
幕僚看著桌上的信，轻声道：“那位尼克先生在信里写得很克制。”
“他当然克制。”大公淡淡说道：“如果他写得太露骨，我反而会怀疑他蠢。”
幕僚问：
“您要直接向科伦施压吗？”
“不。”
大公摇头。
“我若直接出面，教廷会说我是为了私人商会干涉圣战税。他们会把事情变成贵族与教廷之间的爭执。”
“这不够。”他拿起信纸重新折好：“这件事要交给陛下。”
“国王陛下？”
“大公府可以质疑科伦，但只有王室能质疑圣战税的合法性。”大公拿起一张白纸，开始亲笔书写。
幕僚站在一旁不再出声。
羽毛笔划过纸面，发出细微的沙沙声…………
“凛冬城之事，表面为商税之爭，实则关乎北境军备、炉乡通路、王室財权与圣军自主財政边界。”
“臣请陛下明察。”
写完之后，大公將信封好盖上私人火漆，大公將信交给幕僚。
“用最快的速度送到国王手上。”
“是。”幕僚接过信却没有立刻离开：“大人，如果陛下出手，教廷一定会不满。”
大公坐回椅子，目光落在炉火上。“他们当然会不满。可他们刚刚输了两场仗。”
“这个时候，他们没有资格要求所有人继续闭嘴。”
幕僚躬身行礼快步离开书房。
门关上后，大公重新拿起尼克的信，他的视线再次停在加雷斯的名字上。
沉默许久后他低声说道：
“希望你没有看错人。”
…………
王都。
王宫议政厅里，帝国国王坐在高背椅中，他的年纪已不轻，鬢边有明显的银白色，但双眼睛依旧清醒。
大公的信被展开在他面前。
王室內务大臣站在一侧，低声匯报：“陛下，大公府的信確认无误。隨信还附有瓦尔多商会打通炉乡路线的契约副本摘要，以及凛冬城圣战税的初步条款。”
国王看完最后一行，將信纸放在扶手上：“教廷动作很快。”
內务大臣低头：“是。两次圣战失利后，教廷在各地提高了什一税和战爭税。部分边境亚人部落已有逃亡跡象。”
“圣军自主財政呢？”
“也在扩大。”內务大臣回答：“他们以军备重建为名，要求各地教区单独上缴专项税款，不经帝国財政署。”
国王轻敲扶手。
“他们输了仗，却想贏更多权力。”
內务大臣没有接话。
这种话，只有国王能说。
国王抬起头看向议政厅另一侧掛著的帝国疆域图。
“教廷这些年越来越不像教廷了。”
