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季节的背影（第3页）

穗子摇摇头，光脚板踩在滚烫的道路上无声无息。她的手里提着一个空**的竹篮，她还要去挖草药。

石榴插上来说：“汪先生特别喜欢吃辣椒，我妈妈说夏天吃辣椒急火烧心。”

穗子年龄大成绩差因而全体同学都敢对她吐唾沫。小枣觉得如此高大的女孩子被人欺侮是一件难为情的事，特别是汪先生那一次狠狠地抽了她一鞭子，让小枣感到在地主家四合院里读书如解放前一样暗无天日。

汪先生检查背诵，那段《痛说革命家史》的唱词极其冗长，而且其中穿插了许多与家史无关的议论及抒情，成群结队的文字排列组合成了一个复杂深奥的谜语。当穗子背到第六句时再也无法进行下去。汪先生说；“怎么两天了，一段唱词都背不下来？”

穗子站在后排望了一眼汪先生，不敢吱声。所有的脑袋都扭转方向直接面对走投无路的穗子。

汪先生走过来一鞭子准确地抽到了穗子的肩上，“你这个大笨蛋，十六岁白活了？！”

穗子一动不动地站在那里，她脸上的表情平静如水，没有任何要哭的迹象。

汪先生气喘吁吁，额头冒出一串串汗珠，长长地叹了一口气，再也不说话。

小枣用铅笔在本子上重重地划了许多×，他想象汪先生在那些×中遍体鳞伤鲜血直流。

后来，放学了。

石榴、槐叶他们簇拥着穗子朝前走，他们摇头晃脑地喊道：“死丫头，讨债鬼，大笨蛋。吃闲饭……”

穗子终于哭了起来。

小枣迎着傍晚的夕阳冲过去在石榴的脸上坚定地砸了一拳。“狗日的，欺侮人！”

石榴、槐叶迅速反击，槐叶一记重拳砸得小枣的鼻子一阵麻木，不久他就闻到了一股血腥味在嘴里**漾开来。“叛徒，王连举！”他们一遍又一遍地骂着小枣。

穗子惊得手足无措，嘴角一阵阵**。后来，天就自上而下地暗了起来，远处传来密集的知了的鸣唱和零星的狗叫声，异常清晰地穿越过含混的暮色。

穗子在被汪先生鞭答的时候，穗子父亲正在公社医院里动手术。头一天晚上穗子听医生说过，“就这样吧，明天把右下肢踞掉！”

穗子从公社赶回来的路上听到踞齿划过骨头的声音，背熟了的唱词全部被锯齿锯成了飞扬的碎屑。一路上所有的风景和绿色的田野都在她的眼前纷纷溃散，直至化为一片灰烬。

此后，在许多学生层出不穷的挨打过程中，汪先生从来没有打过穗子。小枣不知道这是为什么。

在学期剩余的一些日子里，汪先生在地主家院子里的树荫下讲了好几次故事，每一次汪先生都坐在穗子的旁边而且不时将衰老的目光轻轻地转向穗子。汪先生讲孙悟空穿越火焰山诸葛亮草船借箭盘古一斧头劈开天地……小枣他们在汪先生的叙述中痴痴迷迷魂飞魄散。那时候他们原谅了汪先生平时的残酷无情。汪先生看到大家在故事讲完后还愣在那里，就笑了，“等你们长大了也会写故事讲故事的，但要好好地读书！”

同学们第一次从汪先生枯萎冷漠的脸上看到了微笑，小枣觉得那时候天上的云彩异常美丽。

暑假里，小枣、石榴、槐叶他们每天打三筐猪草，打完后就躺在树荫下或者跳进河里像鱼似地随波逐流任意东西。仰在水面上，小枣看到天空飘浮着一层层绿色的水。

穗子的父亲锯了腿后又回到了那张霉味浓郁的床铺上。穗子每天都要去挖草药为父亲清洗伤口，日子在疲倦和大量的重复中向前滑行。

小枣在暑假的最后一些日子里遇到了穗子，穗子的篮子里盛着一些黄花地丁、车前子、伸筋草之类的草药。

那时候小枣正在河里摸鱼。他爬上岸，手里用线串连上的三、四条不起眼的小毛鱼已半死不活。他问穗子：“你爸爸为什么那么恶？”

穗子站在一裸古老的柳树下，摇了摇头。

“你爸爸不让你读书，你为什么还要读呢？”

穗子抬起头望着河水里流淌着的树影和迅速掠过水面的水鸟，“我想读完小学毕业”，她转过脸看着小枣，“小学毕业后我就不读了。”

天色将晚，一缕的风吹乱了穗子的头发。穗子抬起手去整理头发，一束黄昏的光线照亮了她从袖子中**出的臂膀。小枣忽然发现穗子的臂膀上写满了细碎的文字，小枣不知道那上面是汪先生布置在暑假里要背诵的课文。小枣指着穗子的臂膀问：“那上面是什么？”

穗子迅速放下手臂并用袖子掩盖了字迹，她脸微微涨红了，“还有几天就要开学了，汪先生……”

那一年夏天穗子如地里庄稼一样嗤嗤地拨节，细瘦的身体在父亲的咒骂声中茁壮成长，失血的脸上透露出一些成熟的光彩。黄昏异常宁静，在河边绵延的柳树林里，小枣觉得穗子美丽极了。

新学期在田里庄稼成熟的时候开始，汪先生照例用竹鞭检查假期里背诵课文的情况。穗子全部背了下来，注先生微微地点了点头。石榴等几个同学轻重不同地挨了鞭笞。汪先生完成了惩罚后说：“书读千遍，其义自现。背诵是释义的首要前提。我们那时候背错一个字就要挨一鞭子。现在是新社会了，对你们客气多了……”

放学后几个挨打的同学满腔仇恨，嘴里吐出了一些最恶毒的语言。新学期第一天就挨打实在让人难为情，小枣也这样想。

那一年冬天提前到达，先是柳溪河边的树叶纷纷飘零，西北风一阵紧似一阵，河水里飘满了枯黄的树叶和残缺不全的天空的倒影。又过了一些日子，天空飞过几阵大雁，树木和房屋呈现一片光秃残败的景象，广袤的土地上又一次空**起来。