但从古至今,只要是跟“长生不老”相关的交易,就都不太好做。谁会轻易把自己的寿命卖出去呢?毕竟钱没了可以再赚,但命没了,这辈子就真的完了。
因此,哪怕是清算人首领杜弗尔本人,想要一口气拿出百年以上的灰烬账簿,也不太可能;哪怕十年份的灰烬账簿,能无视任何伤情和疾病,把只剩一口气的人从死亡的边缘活蹦乱跳带回,阿娅也从来没用过十年份的灰烬账簿疗伤,只能在有空的时候去住院疗养,没空的时候就自己硬抗。
可想而知,这张承载着四亿次人类心跳的、价值十年寿命的支票,有多珍贵。
区区“价值连城”根本描绘不出它的十之一二,因为那些为了追求长生不老而近乎疯狂的政客、富豪和科学家,是真的可以为了得到它,而毁灭一个国家!
于是,德雷克话音未落,便十分有先见之明地一个后仰,堪堪躲过阿娅朝他脖子的肘击,反手抓住阿娅的脚踝,试图把阿娅拖倒在地。
阿娅条件反射下,一记扫堂腿踢出,人类肉体极限力量的八百公斤,带着沉重的、可怖的风声咆哮而来,只要德雷克松手的速度慢上一秒,他这整条胳膊就得粉碎性骨折!
他不松手,这条胳膊就得断掉;但他如果松手,那么接下来就是阿娅的主场。
黑发女子饿虎扑食般将他撞倒在地,死死压在他身上,双手掐住德雷克的脖子,却再也没有拔刀和动枪了,那双血钻一样的眼睛里燃烧着熊熊的警惕、野心和贪婪:
“给我!!!”
德雷克努力挣扎了一下,没能成功,只好一边徒劳地掰着阿娅的手,一边从衬衫内侧的口袋掏出张写有罗马数字“X”的羊皮纸,呛咳着断断续续开口:
“我要求……进行无形之术修习者之间的……等价交换。”
——司辰之间诚然有“交换”的行为。众司辰在第一栖木首次交换秘密,扎迦利和科基尔交换了“伟大伤疤”的寓言,基尔夫人和阿迪姆互相交换谚语。②
司辰们如此行为,人类便也如此效仿,以求能够如司辰般,获得更多、更强大的力量。
于是,在交换黄金时,你大可言而无信;但假使你要交换的,是生命、力量、祝福、诅咒等一切与无形之术相关的东西时,你最好诚心诚意。
这番话说出口,阿娅看向他的眼神再度发生了变化,从一开始的“看死人”到“看肥羊”再到“看宠物”,眼下,在这张支票出现的那一刻,她才终于把面前的人,当成“人”来看:
“当然可以,德雷克先生。”
她不仅松开了手,把德雷克从地上拉起来,甚至还态度殷勤地给他拍了拍身上的灰尘。然而这并没有什么用,因为在数次交锋中,此人身上的衣服早就被阿娅的武器开了不知道多少裂口,好一个“千丝万缕”。
——总之,你别管这个行为有用没有用,你就说态度到位不到位吧。对一个都没怎么接受过社会化训练的人来说,这已经是她最高级的社交礼仪了!
换正常人来,多半会尴尬一下,不管是因为“刚刚差点被我不分青红皂白打死的人,竟然不计前嫌卖给我这么好的东西”,还是单纯因为几乎半裸的战损版帅哥很有诱惑力。
但阿娅半点多余的感情也没有,只伸出手,摊开在德雷克的面前,冷静道:
“我名下能直接动用的现金有六亿,持有十七家跨国银行的核心股权,分布在欧美各国的豪宅、马场、庄园共有两百处,不计在任何国家名下的稀土矿、油田和金矿十座,利润率在百分之三百以上的军火交易线有八条。”
“只要你愿意把这张支票卖给我,不管你看上什么,提摩西·德雷克,只管取走,我必不反悔。”
黑发蓝眼的年轻男子揉了揉颈侧正飞速变成深红色的掐痕,却好似半点疼痛也没察觉,只定定望向阿娅:
“我只交换三件东西。”
“第一,请叫我‘提姆’,我的家人和朋友都这样称呼我。”
阿娅飞速改口:“好的,提姆。你还要什么?”
提姆继续道:“第二,我要你发誓,这张灰烬账簿只能用在你自己身上。”
这一次阿娅沉默了很久,才皱着眉瞪了回去,冷声道:“我很强,我不需要。首领说过,所有散落在外的灰烬账簿都应该收归回去——”
“你需要的。”提姆低头看了看她的腹部,确信道,“因为我知道,你已用自身的血肉为代价,穿过蜘蛛之门。”③
“昕旦让你们有权使用灰烬账簿,将权柄从‘神灵’下放到‘人类’。作为代价,清算人不得进入漫宿,或者不能轻易进入漫宿,否则便会引来众多司辰的注意,这将带来毁灭性的后果。”
“因此,你们的首领杜弗尔,不仅禁止任何清算人前往神龛,更不允许你们进入漫宿,供奉、祭拜和追随司辰,他不希望卷入漫宿的争斗。”
“说明白一点,他在把你们所有人都当耗材用,你也只不过是其中最好用的一块罢了。”
他伸手在阿娅的面前停留了数秒,让阿娅能完全看清他的动作,才缓缓将手拢在阿娅后颈,替阿娅把散乱的马尾拨开,就像人类在投喂流浪猫前,要让这可怜的小动物闻清自己的气味、知道自己是前来帮助它的无害的人一样: