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5山匪（第3页）

刘县令死后，五股土匪中有三股慑于霍恂的威势，主动放下武器，下山投诚。霍恂将其中精壮者编入军中，老弱者遣散归农。至此，五匪已去其三，剩下两股拼凑出几百人，踞守山险。

乐嫃看着车窗外渐次逼近的山影，思绪不觉飘回今天早上。

在临行之前，霍恂曾推开卧房的窗户，引她看远处连绵的山脊。

“看看那座山，山匪聚集其上。乱世之中，占山称王者比比皆是。前番围困偏师的，也是此等山匪，其势不可轻觑。”

这是他第一次在她面前提及偏师遭伏之事。

内鬼走脱，霍恂大力追捕，军中上下皆知，算不得秘密。至于内鬼如何与土匪勾连，细节无人知晓，因为所有土匪都已埋在了山上。

霍恂注视着她的面容：“内鬼已现踪影，很快就能水落石出。”

乐嫃微低头，声气平得像一潭静水：“夫君威仪。”

他似笑非笑，话锋一转：“岳丈与源州郡县剿匪有方，想必源州情况，当比甘城强上许多。”

“源州如何，妾身不甚清楚。”乐嫃略顿，“但甘城在夫君治下，想来不日便是一番新气象。”

“还早。”

听不出什么情绪：“还剩两股，尚需清剿。”

他说这话时神色寻常，目光不经意落在她身上，蓦然靠近，是似有深意地叮嘱：“待会儿——”

“不要出去。”

“咔嚓”一声脆响，车轮碾过一根枯枝，格外刺耳，也让乐嫃从回忆中抽回神思。

道路两旁皆是密林，枝叶交错遮了大半天光。这是去往源州的必经之路，也是整段路程中最凶险的一段，两侧坡势陡峭，林木蓊郁，极宜伏兵。

庞岩纵马靠拢过来，视线扫过四周，低声禀道：“将军，他们尚未动手。”

前路约莫还有三百余丈便要走出这段险地。林深草密，两侧山脊上鸦雀无声，静得反常。

霍恂唇角微微一扯：“不急，按计行事。”

山风穿林而过，吹得树梢哗哗作响。

令旗挥下，队伍应声而停。马车随之止住，车轮在土路上碾出一道浅痕。

孙嬷嬷掀开帘子一角往外张望，嘀咕道：“怎么好端端地停下来了？”

乐嫃眼皮跳了跳，她让孙嬷嬷放下帘子，关住车窗。

“别乱动，附近可能有山匪。”

孙嬷嬷大惊失色，一下慌了神：“山匪？！这可怎么办？”

随之而来的一连串尖利的破空之声，咻咻不断，密集如蝗。

几支羽箭“笃笃”地钉在车厢壁上，箭尾兀自震颤。孙嬷嬷吓得“哎哟”一声，抱头蹲了下去，浑身发抖。

盾牌层层叠叠竖起，结成一道铁壁。与此同时，林间暗处亦有埋伏的弓箭手张弓还击，居高临下，箭无虚发，顷刻间便将坡上射手射杀大半。

箭声渐稀，厮杀却未止歇。

忽听坡上一声暴喝：“弟兄们，冲——”

纷乱的脚步声与刀兵碰撞声骤然炸开，短兵相接，杀声震天。

车厢形成了一个相对封闭的空间，孙嬷嬷从缝隙去窥，却见前面驾车的驭者已不见踪影。

没有人保护她们。

四周战况不明，只有兵刃交击，喊杀震耳。

孙嬷嬷抖如筛糠，牙齿打颤，她死死攥住乐嫃的衣袖，目眦欲裂：“夫人，姑娘！他是要趁机杀人灭口！让咱们死在混乱之中啊！”