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便利店夜班的特殊客人与玛吉的诊断（第1页）

又是在便利店上夜班的一天，便利店依旧是之前的模样，狭小的空间与违反人类力学堆满物品的货架。

还有在便利店前的一排梧桐树，艾德里安入职的时候曾好奇过这个季节的叶片怎么还是黄色的。现在一切都有了答案！

也许这就是知识改变命运？艾德里安拖地的时候，被自己冷笑话逗笑了。

艾德里安在便利店夜班遇到”特殊客人”时，后颈正在经历一种他从未体验过的状态，不是左边凉右边温热，是某种……前后同时？前面发凉，后面温热？像是某种立体的、全方位的包围？

新奇的感觉，艾德里安想，打扫卫生的动作微顿。开始利用自己从小到大所训练出的，在大脑建立一个记忆图书馆迅速查找信息能力。

“这通常意味着，”他自言自语，“我被包围了。或者，我正在包围什么。”

老乔在柜台后擦拭着那个永远擦不完的位置，动作带着某种职业性的节奏感。听到艾德里安的话，他的抹布停顿了零点五秒。

“前后同时？”他问，老头带着对后辈的慈祥与对“之间”隐约的期待，和蔼的问道，“不是左右？”

“前后。”艾德里安确认，“前面凉，后面温热……”

“像是某种东西在你前面，某种东西在你后面。”老乔把抹布挂好，“前面的凉，是威胁。后面的温热，是……”

“保护？”

“或者，”老乔从柜台下摸出一个东西——一个银色的铃铛，它在灯光下泛着异常微弱的光芒，不时细看，还以为是一件工艺精美的艺术品，“是包围。前后夹击。你，在中间。”

“那听上去我要惨了，被前后夹击了。”艾德里安甩了甩拖把，走向老乔。

艾德里安看着铃铛。不是普通的铃铛，是某种更古老的、更复杂的钟？表面刻着符号，与乌鸦硬币、纽扣、借阅证上的符文相似，但排列方式不同。

“这是什么？”艾德里安好奇的打量。

“你可以猜一猜。＂老乔用着沉闷老气的脸，说着公园大爷经常做逗孙子的话。

艾德里安发现，不知是不是当了那么久的“中间人”，老乔也是染上了，猜一猜这种逗人的习惯。

老乔本想用铃铛递给艾德里安，但他只是刚刚知道超凡世界的存在，连一只脚都没进去，不太敢接触这种超凡事物，连忙摆手拒绝。

老乔只好无奈，将手放在自己的棕色围裙上擦了擦用手捏着铃铛，“遗忘之钟的碎片。”老乔说，“清道夫的标准装备。能逆转初期的灵蚀。也能……”他顿了顿，“……也能检测之间的状态。摇一下。”

老乔又往前递了递，表示没有什么危险，艾德里安只好接过铃铛，摇了摇。

没有声音。不是静音，是某种更彻底的空白。像是声音被某种力量吞噬了，或者从未存在过。

“没有声音。”他说。

“对之间来说，没有声音。”老乔说，“对普通人来说，是普通的铃声。对超凡者来说，是警报。对你……”他看着艾德里安，犹豫的要不要说出来，“……是沉默。之间的特征。帷幕系统恰好不处理你。像电脑病毒跳过了某个文件格式。”

艾德里安把铃铛放回柜台。他的后颈前后同时的预警在持续，但幅度在变化，前面的凉在加剧，后面的温热在消退？

“客人要来了。”老乔说，“前面的。凉的。你去接待。”

“后面的呢？”艾德里安有些忐忑，毕竟是一个特殊客人，难保不会有危险。

老乔看出了艾德里安的犹豫，慢悠悠的从柜台下摸出另一个东西，一个棕色的纸袋，“后面是保护。你的工资，提前发。当做你的精神损失与危险费了。拿着，如果前面的话。”

老乔表情变得狡猾与老练，那是在这座城市摸爬滚打几十年的习惯。

“如果前面的客人”老乔把纸袋塞给他，“要求你做什么，拒绝。用工资作为借口。‘我只是打工仔，时薪三镑五十便士，不能加班……’”

“还不能什么？”艾德里安心情没有得到安慰，反而更加沉重。

老乔没有回答。门铃响了。

叮铃——

不是普通的门铃，是某种更沉重的、像是某种古老生物被吵醒的呻吟。

走进来的不是一个人。是两个人。或者说，一个穿着深灰色大衣的女人，以及她身后某种更模糊的、像是雾气凝聚的存在？艾德里安犹豫的想着。

女人是艾德里安见过的。迎新晚会上的”市场监督部门”人员。浅灰色的眼睛，在灯光下几乎透明。她的名字？艾德里安不记得了，或者从未被告知。

“艾德里安·莫尔。”她说，不是问候，是确认，“我们又见面了。”

很好！看来我得知身份之后，一些人也不屑于伪装了。

“您好。”艾德里安充当导购员，将她引进店中货架边说，“需要买什么？红色标签商品在第三货架，第二层。普通商品还有……”