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第 13 章（第1页）

下课铃响过之后，教学楼里的人往外涌。有人骑着单车从斜坡上冲下来，捏着刹车，链条发出轻微的咔嗒声。有人三三两两走着，书包单肩挂着，手里拎着没喝完的奶茶，吸管被咬得扁扁的。保安站在电动推拉门边，手里握着遥控器，朝前面喊了一声：“慢点慢点，别挤——”

电动推拉门缓缓滑开，不锈钢的门体在夕阳下反着光。门口是一排矮矮的石墩，刷着黄黑相间的警示漆，被学生们的书包带和裤腿蹭得边角发亮。巷子向两边摊开，推车、档口、铁板、蒸笼、油锅，沿着路牙子排成一长溜。蚝烙在铁板上滋滋地响，油星溅出来，落在旁边的水泥地上，洇出一小片深色的印子。卖春卷的阿姨用长筷子夹起炸好的春卷，搁在铁丝架上沥油，油滴下去，在架子上留下几道细长的痕迹。蒸笼揭开的时候，白气往上冲，带着糯米和肉馅的味道，混在傍晚的空气里，和校门口的人声搅在一起。

再往里走几步，是卖甘草水果的摊子，一个大玻璃缸里泡着切好的青芒果和芭乐，旁边放着一盆酸梅粉，有人买了就走，边走边用竹签扎一块塞进嘴里，酸得眯了一下眼睛。隔壁卖腐乳饼的推车前站了两个人，油纸包好了一块，那人接过去没走，站在路边就咬了一口，酥皮碎了一手，他低头拍了拍，又咬了一口。

在这条街的尾巴上，有一辆铁皮推车，不大，比别的摊子都矮一点，车轮用砖头垫着，防它往前滑。推车前面挂着一张手写的价格牌，纸边已经卷起来了，被太阳晒得发白，上面的字有些模糊，但还能认出来。推车旁边站着一个阿伯，戴一顶洗得发白的鸭舌帽，帽檐压得很低，露出一截灰白的鬓角。他面前是一摞小蒸笼，热气从缝隙里往外冒，白色的水汽在傍晚的光线下飘散开来，带着一种朴素的米香味，和旁边蚝烙的油味、春卷的焦味都不一样——它更干净，更平实。

阿伯正在切咸水粿。他的动作不快，但很稳，一把弯弯的刀，先沿着蒸笼的边缘划一圈，把粿皮和蒸笼分离，然后用刀尖轻轻一挑，整块圆形的粿皮就脱了下来。他把它放在案板上，刀在手里转了一下，切成四块，再切成八块，用塑料盒装好，淋上一勺甜酱油，撒上几颗老菜脯。他切的时候不说话，眼睛盯着手里的刀，嘴唇微微抿着，刀刃落下去的时候不急不躁，每一刀都落在同样的位置，像是手已经记住了这个动作，不需要脑子再下一遍指令。

“阿伯，一份咸水粿。”

“哎，好。”阿伯应了一声，手上的动作没停，切好了放进盒子里，抬头看了一眼，“五块钱，趁热吃，凉了就不糯了。”

“好，谢谢阿伯。”

“哎，多谢多谢。”

这样的对话，一个傍晚要重复很多次。阿伯不太会招呼人，不像旁边卖蚝烙的阿姨会喊“来了妹妹，今天蚝很鲜”，也不像卖春卷的大叔会招手说“现炸的，要一个吗”。他就站在推车后面，等人来，有人来了他就切，切完了就递过去，说一句“趁热吃”。他不会主动喊人，但也不会让等的人觉得被晾着——他记得谁先来的，切完一个再切下一个，不急不躁，像是时间在他这里走得比别人慢一点。

傍晚时分，阿伯不小心碰倒了手边一盒已经切好的咸水粿。塑料盒侧翻在推车边上，几块粿皮滚出来，沾了灰，老菜脯也散了几粒，落在地上。阿伯低头看了一眼，手扶着推车的边缘，弯了一下腰。他弯不下去。腰像被什么东西卡住了，到一半就停了。他试了两次，手撑着推车边缘，额头上的汗在帽檐下闪了一下。他又弯了一次，还是够不到。旁边的学生来来往往，有人低头看手机，有人侧身让着别人，没有人停下来。有人从他身边走过去的时候袋子扫到了推车的边角，阿伯侧了一下身，那个人没回头，走出好几步才说了一句“不好意思”，声音是朝着前面的，不是朝着阿伯的。

许婧从校门口走出来的时候，背着书包，单肩挂着，走得不快，和平时一样——低头，不看两旁，步子不大不小，像是有一条固定的线在牵引着她。她走到巷尾的时候停了一下。

没有人知道她为什么停。可能是看到了阿伯弯不下去的腰，可能是看到了地上那几块咸水粿，也可能只是那天她刚好走得不快。

她走过去，蹲下来，把掉在地上的几块咸水粿捡起来，放进旁边的塑料袋里。有几块沾了灰，她抖了抖，把灰抖掉，也放进去。老菜脯捡了三粒。她的动作不快不慢，像她做题时一样，没有多余的动作，也没有犹豫。蹲下的时候书包带子滑下来落在手肘弯里，她没管。站起来的时候膝盖没有用手撑，直接站起来了。她把塑料袋放在推车边上，说：“阿伯，掉了。”

阿伯转过头来看她，老花镜后面的眼睛眯了一下。他认出来了。“哎，你——”他顿了一下，“你很久没来了。”

许婧只是“嗯”了一声，拉了一下书包带子，转身要走。

“哎，后生仔，”阿伯叫住她，“你等一下。”他弯腰——这次弯下去了，慢慢地——从推车底下拿出一盒咸水粿，用塑料袋装好了，递过来。“这个给你。不要钱。”

许婧看着那盒咸水粿，没接。

“拿着，拿着，”阿伯说，“你以前经常来，后来就不来了。阿伯记得你。”

许婧沉默了一下。她接过去，说：“谢谢阿伯。”

“哎，无事无事。”阿伯摆了一下手，又低下去切新的了，像是刚才那句话不是特意说的，是手边正好有，就递过去了。“趁热吃，凉了就不糯了。”

许婧站在推车旁边，塑料袋里的咸水粿还热着，隔着塑料袋透过来一点温度，贴在手心里，很轻。

她没有立刻走。旁边卖甘草水果的摊子前有人在等，两个女生在挑酸梅粉，其中一个转头看了许婧一眼——是她们班的同学，叫陈曦，坐在教室靠窗那一排，平时不怎么说话，和许婧没有交集。陈曦看到了许婧，也看到了许婧手里那盒咸水粿，但没有打招呼，只是看了一眼，然后转回去了。

许婧没有注意到她。她把那盒咸水粿放进书包侧袋里，转身走了。沿着巷子往公交站的方向走，经过卖蚝烙的铁板，经过卖春卷的油锅，经过那排蒸笼，走到巷口的时候，路灯刚好亮了。她的影子被拉长，拖在身后的水泥地上，一步一步地，走远了。

阿伯站在推车后面，看着她走远。他手里那把弯刀停在半空中，停了几秒，没有切下去，然后又继续了。刀落下的时候比刚才轻了一些，像被什么影响了。

第二天早读的时候，这件事在班上被提了一下。

课间的时候，陈曦跟同桌说：“昨天我看到许婧帮校门口那个卖咸水粿的阿伯捡东西了。”

同桌正在写作业，头都没抬：“哪个卖咸水粿的？”

“就校门口最里面那个，阿伯，戴帽子的。”

同桌想了想：“那个阿伯啊，他腰不好吧。”

“对。许婧帮他捡了掉在地上的东西，阿伯还送了她一盒咸水粿。”

同桌终于抬起头来：“许婧？”语气里带着一点意外，像这两个字和“帮人”不太搭。