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第 85 章（第8页）

出了门，已是入夜。李沅蘅策马赶到洱海之滨，天早黑透。湖面上白雾弥漫，不见渡船，范凡亦不知去向。深更半夜，却到哪里寻船家去？她咬了咬牙，拨转马头，沿湖岸策马而行，一路走一路张望，只盼能寻得一艘泊在岸边的小舟。

正行间，身后忽传来脚步声。李沅蘅回头望去，只见花丛后转出几个人影——有男有女，衣袂飘飘，当先一人是个白发老妪，手拄一根花枝，步履从容，竟似足不点地。

那老妪见了她，也不多言，只将花枝凑到唇边，轻轻一吹。那声音尖细异常，穿透夜雾，远远传了出去。

不多时，湖面上桨声响起，一叶乌篷小舟自雾中缓缓划出，船头立着个船夫，正向岸边招手。

李沅蘅连忙迎上，抱拳道：“船家，烦请渡我去观音阁。”

那船夫上下打量她一眼，正要开口，白发老妪已走上前来，淡淡道：“她是老身的客人，同去便是。”船夫见了她，连忙躬身，不再多问。

李沅蘅转向那老妪，抱拳道：“晚辈衡山派李沅蘅，多谢前辈相助。未敢请教前辈尊号？”

白发老妪呵呵一笑，拄着花枝上了船，道：“老身花间隐掌门，江湖人唤作花婆婆。至于你么——衡山派李掌门，外人来了大理，老身岂能不知？”

李沅蘅微微一怔，随即释然。她来大理这些日子，虽未四处张扬，但以花间隐在此地的根基，自己行踪只怕早已落入人家眼中。当下躬身道：“前辈消息灵通，晚辈佩服。”

花婆婆摆了摆手，淡淡道：“上船罢。老身也正要往观音阁去，便与你同船一程。”

二人一前一后上了船。船夫竹篙一点，小舟离岸，缓缓没入茫茫夜色之中。

湖面上雾气氤氲，月光淡淡洒下，映得水波粼粼。花婆婆立在船头，手拄花枝，望着湖面，忽然轻轻叹了口气：“这时节，水性杨花该开了。”

李沅蘅顺着她目光望去，只见湖面上一片漆黑，什么也瞧不见，便道：“前辈，这黑灯瞎火的，如何看得见？”

花婆婆呵呵一笑：“看得见也好，看不见也罢，它总在那里开着。”顿了顿，又道，“李掌门，你可知这花为何唤作‘水性杨花’？”

李沅蘅道：“晚辈听闻，此花随波逐流，朝开夜合，世人便以‘水性杨花’讥之。”

花婆婆摇了摇头，手中花枝轻轻一转，缓缓道：“世人只道它随波逐流，却不知它的根扎在水底，牢得很。风浪来了，它随波起伏，不过顺势而为。若有人当真去掘它的根，它便活不成了。”她看了李沅蘅一眼，目光意味深长，“这大理地方，几百年间，换过多少主人？汉人来了，南诏兴起；南诏亡了，大长和、大天兴、大义宁，一个个起来，又一个个倒下。谁来了便归谁，谁走了便自己过。这些年月，老身看得多了。”

李沅蘅默然不语，心中却似有所悟。

花婆婆收回目光，拄着花枝，淡淡道：“老身活了这许多年，见过不少人，也见过不少事。外头的人争来争去，争的是甚，老身不大懂。老身只晓得，大理这方水土，只要没人来搅乱它，它便自有它的活法。”

李沅蘅抱拳道：“前辈说的是。”心中却已听出了话外之音——这位老人家是在点她，中原那场争斗，已被她与段厉天一路引到了大理。花婆婆没有明着责怪，只借这水性杨花，点到即止。

花婆婆微微一笑，不再言语。舟行水上，桨声欸乃，渐渐向湖心那座小岛驶去。

船至湖心，雾气愈浓。花婆婆忽从袖中取出一卷黄绫，月光下金字灿然，淡淡道：“李掌门，可知此为何物？”

李沅蘅凝目望去，心头一震——那竟是一道大理国主的敕令，上面赫然写着她的名字。

“衡山派李沅蘅，勾结段厉天，私闯天龙寺禁地，盗取镇寺之宝，更合谋劫持点苍派掌门之女，扰乱大理武林。着即拿交有司，听候发落。”

李沅蘅面色一变：“前辈，这是误会——”

花婆婆摇了摇头，将黄绫收入袖中，叹道：“老身信你。可这是国主的旨意，老身身为花间隐掌门，不能抗旨。你且随老身走一趟。”

李沅蘅退后一步，手按剑柄，沉声道：“前辈，晚辈不能跟你走。诸姑娘危在旦夕，晚辈须得先去救人。”

花婆婆叹了口气：“那便怪不得老身了。”

话音未落，手腕一抖，花枝上的花瓣纷纷飘落，月光下悠悠旋转，忽地向李沅蘅激射而来。那花瓣看似柔弱，破空之声却尖锐刺耳，竟比精钢暗器还要凌厉。李沅蘅长剑急舞，叮叮当当一阵脆响，迎面而来的花瓣尽数磕飞。可花瓣实在太多，刚挡开一片，又有三片从不同方向飞来，前后左右，竟无一处不是杀机。左支右绌间，肩头已被一片花瓣划过，衣破血出；紧接着大腿一疼，又中一片，鲜血顺着裤腿往下淌。

花婆婆立在船头，纹丝不动，只轻轻抖动花枝。花瓣便如活物一般，从四面八方涌来，绵绵不绝，铺天盖地。李沅蘅剑法虽精，却也抵挡不住这等漫天花雨，连连后退，步步惊心，身上又添了数道伤口。心知再斗下去只有被擒，可四面是水，无处可逃。

她咬了咬牙，将长剑往船头一掷，纵身跃起，扑入湖中。

“扑通”一声，水花四溅。湖水冰凉，瞬间没顶。

李沅蘅落入湖中，只觉冰凉的湖水从四面八方涌来，霎时淹没了头顶。她屏住呼吸，手脚并用，向水底深处潜去。湖水黑沉沉的，伸手不见五指，耳中只听得水声咕咚，不知身在何处。

潜得片刻，胸口渐觉窒闷，耳膜被水压得隐隐生疼。她正自难耐，忽听得头顶水声哗啦，几片花瓣破水而入，在她身侧划过，激起一串水泡。李沅蘅心头一凛，不敢上浮，只得继续往深处潜去。

肺里的气越来越少，胸口像压了一块大石。她咬紧牙关，拼命划水。

便在此时，右手忽然触到冰冷的石壁——那触感与湖底松软的淤泥全然不同，竟是坚硬如铁、分明经人工雕琢过的石头。她心中一动，顺着石壁摸索，果然寻到一个洞口，便侧身钻了进去。

洞内漆黑一片，湖水漫到她腰际。她大口大口地喘着气，湿透的衣衫贴在身上，夜风一吹，冷得打了个寒颤。她摸索着石壁，一步步往深处走去。