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毒箭险幽谷初现（第2页）

老耿的独眼盯着跳跃的火苗，仿佛那火焰中正重演着当年的惨剧：“然后，我们就撞见了‘它们’。”

“‘它们’……是什么样子？”陆惊寒沉声问，手无意识地握紧了放在膝上的刀柄。

“说不清，道不明。”老耿缓缓摇头，语气中带着一种深切的困惑与恐惧，“有时候像是一团特别浓、特别黑的雾，有时候又像是地上拉长的影子聚在了一起。没有固定的形状，也没有脸，但你能感觉到它们在‘看’着你。刀砍上去，就像砍进棉花或者水里，浑不着力。箭射过去，直接穿过去，连点涟漪都没有。可要是被它们碰到、缠上……”他打了个寒颤，“碰到的地方，皮肉会立刻失去血色，变得灰败，然后像被抽干了水分一样迅速枯萎、腐烂。老钱……就是被一道黑影卷住了腿，不过几个呼吸，整条小腿就只剩下骨头和一层干瘪的黑皮。他疼得昏死过去，我们砍断了他的腿才把他拖出来，可没撑到天亮，人就没了。”

“更邪门的是，被那些黑影缠过、哪怕只是擦到的人，神智会很快变得混乱。要么疯狂地攻击身边的一切，包括同伴；要么陷入极度的恐惧，自己弄伤自己。老王头的亲弟弟……就是被发狂的老王头，用砍刀……”老耿的声音哽住了，他闭上独眼，深吸了几口气，才继续道，“我们拼了命地逃，什么都顾不上了。最后，只有我，连滚带爬，侥幸逃到了一线天附近。可就在我以为能活命的时候，一道特别凝实的黑影，像鞭子一样抽了过来。我躲开了要害，左眼和左腿却被扫中……就成了现在这副鬼样子。”

他睁开眼，看向苏砚辞，目光落在她脸上，却又仿佛透过她看到了别的东西：“我爬出谷口的时候，怀里还揣着一样东西，就是我跟你们说的那块黑石头。是在谷里一处特别阴冷的石缝里捡到的，当时觉得那石头黑得纯粹，上面的银纹又漂亮得像活的一样，就顺手揣怀里了。逃命的时候都没丢。可不知怎么，等我爬回黑石城，醒来后，那石头就不见了。许是丢在谷口附近了。这些年，我总梦见它，梦见那些银色的纹路在发光……”

苏砚辞心中猛地一跳：触感冰凉却偶有微热？银色纹路在特定光线下会发光？这描述……怎么与她怀中的守墟令隐隐有几分相似？难道那黑色石头，也是与守墟人一脉相关的古物？或者，竟与那阳渊眼有什么关联？

“前辈，您遭遇的那些黑影，”谢寻风若有所思，“听起来不似寻常猛兽，也难说是人力所能驱策。会不会是……这绝魂山脉深处，因某种缘故滋生的、类似‘精魅’或‘地煞’之类的阴邪之物？”

“不知道。”老耿摇头，“感觉不像人为弄出来的玩意儿。那东西……邪性得很，像是这山本身生了病，吐出来的秽气成了精。不过，”他话锋一转，独眼中闪过一丝厉色，“如果幽墟那帮杂碎，真在黑雾谷里搞什么邪门的祭坛，用活人鲜血、魂魄去祭祀，那说不定真会引出比那些黑影更可怕、更说不清道不明的东西。这世道，人心有时候比鬼魅更毒，更能招来灾祸。”

一时间，无人再说话。只有篝火燃烧的噼啪声，以及远处被浓雾隔绝的、若有若无的风声。沉重的气氛压在每个人心头。

后半夜，由陆惊寒与谢寻风轮流值守。约莫寅时初（凌晨三点多），正在守夜的谢寻风忽然神色一凛，轻轻摇醒了刚刚睡下不久的陆惊寒，又示意老耿与苏砚辞噤声。他压低声音，几乎是用气声道：“有东西靠近，很多，很轻。”

众人瞬间清醒，睡意全无。凝神细听，果然，在溪流微弱的潺潺声掩盖下，有一种极其细微、却令人牙酸的“沙沙”声，正从营地四周的黑暗与浓雾中传来。那声音密集而粘腻，仿佛无数湿滑的东西在草丛、石砾上缓缓蠕动，而且正从不同的方向，朝着他们所在的背风凹洞围拢过来。

陆惊寒立刻打出手势：熄灭火堆，隐蔽。老耿迅速用泥土盖灭篝火，只余一缕青烟。四人屏息凝神，紧贴岩壁凹陷处的阴影中，兵器在手，目光死死盯着声音传来的方向。

黑暗与浓雾仿佛有了实质的重量，沉甸甸地压在胸口。月光被彻底遮蔽，伸手不见五指。韩厉强忍左臂的麻木与眩晕感，握紧了那把带有破邪金气息的短刀。苏砚辞也拔出了那柄不起眼的铁剑，掌心微微出汗，心跳如擂鼓。

“沙沙……沙沙……”

声音越来越近，在营地边缘停住了。接着，在众人逐渐适应黑暗的眼睛里，出现了令人头皮瞬间发麻、脊背窜起一股寒气的景象——

数条足有碗口粗细、布满暗绿色鳞片状凸起的诡异藤蔓，正从浓得化不开的雾气中缓缓探出，如同巨蟒昂首，顶端微微抬起，左右“摆动”，仿佛在嗅探空气中的气息。藤蔓表面不断渗出粘稠的、近乎黑色的汁液，滴落在地面的枯叶或石头上，竟发出轻微的“嗤嗤”声，冒起缕缕带着恶臭的白烟，显然具有强烈的腐蚀性。

“是‘腐尸藤’！”老耿的声音压得极低，带着难以置信的惊愕，“这东西只在积年腐尸堆积、阴气极重的坟场或者古战场深处才有记载，怎么会出现在这里？还主动靠近活人营地？”

那几条腐尸藤似乎敏锐地捕捉到了岩壁凹陷处活人聚集的气息，略一“迟疑”，随即如同发现了猎物的毒蛇，猛地加速，朝着四人藏身之处疾窜而来，带起一股腥风！

“动手！”陆惊寒低喝一声，率先冲出阴影。刀光在黑暗中乍现，如一道冷电劈向最前方那条藤蔓。“噗嗤”一声闷响，藤蔓应声而断，断口处喷溅出大量腥臭扑鼻的墨绿色汁液。被斩断的藤蔓剧烈地扭动抽搐，而其他藤蔓则如同被激怒，更加疯狂地扑击过来，有的直刺，有的横扫，封堵闪避空间。

谢寻风反应极快，扬手又是一把药粉洒出，这次是专门克制阴邪植物的“蚀骨粉”。药粉沾上藤蔓，立刻发出“滋滋”的灼烧声，藤蔓表面冒出白烟，痛苦地蜷缩后退，但仅仅片刻，又悍不畏死地再次涌上，似乎对疼痛的忍耐力极强。韩厉强忍伤痛与眩晕，挥动短刀，刀锋上的破邪金气息似乎对藤蔓略有克制，被他砍中的藤蔓退缩得更为明显，但藤蔓数量不少，且极其坚韧，他独臂难支，险象环生。苏砚辞也鼓起勇气，看准一条从侧翼袭来的藤蔓，挺剑疾刺。铁剑刺入藤蔓寸许，却被坚韧的表皮和粘液阻滞，更糟糕的是，剑身与那腐蚀性粘液接触，竟冒起白烟，发出“滋滋”声响，显然正在被快速腐蚀！

“砍它们的根！这东西再生力强，怕火！”老耿经验丰富，一眼看出关键，他一边挥舞铁锤砸开一条袭向苏砚辞的藤蔓，一边迅速吹亮火折子，奋力掷向藤蔓最密集的区域。

火焰对于这类阴邪植物果然有奇效。藤蔓触火即缩，发出类似婴儿啼哭般的尖锐嘶鸣，攻势为之一缓。陆惊寒抓住这转瞬即逝的机会，身形如电，循着藤蔓来路，朝着雾气深处猛冲数丈。果然，在一块巨大的、布满湿滑苔藓的岩石后面，看到一丛扎根在乱石缝隙中的暗绿色植株。那植株主干有成人腰身粗细，表皮如同老树皮般皲裂，却渗出粘液，无数条刚才袭击他们的藤蔓正是从其根部蔓延而出。

陆惊寒眼神一厉，体内真气急速运转，尽数灌注于手中长刀。刀身隐隐泛起一层微不可察的淡白色毫芒，他低喝一声，使出陆家刀法中势大力沉、专破坚固之物的“裂地式”，刀锋挟着开山裂石之威，狠狠斩向那腐尸藤的主干！

“噗——嗤——！”

一声怪异的闷响，刀刃深深切入主干之中，墨绿色汁液如同喷泉般狂涌而出，溅了陆惊寒一身，腥臭难当。那主干被斩开大半，所有延伸出去的藤蔓同时剧烈一颤，随即如同被抽去了所有生机，迅速瘫软、枯萎、化为一滩滩冒着气泡的黑色腐水。

危机暂时解除，但众人心头的阴霾却更重了。腐尸藤这种只该存在于极阴之地的邪物，竟出现在一线天外围的营地附近，这只能说明，此地的“阴气”或“死气”已经浓郁到了足以滋生、吸引这类可怕存在的程度。黑雾谷的凶险，恐怕比老耿描述的还要可怖。

“不能再等了。”陆惊寒抹去脸上腥臭的汁液，声音斩钉截铁，“此地凶险异常，腐尸藤虽除，难保没有别的东西被血腥和动静引来。天一亮，立刻出发，进入一线天！”

天色刚透出些许灰蒙蒙的亮光，浓雾依旧未散，众人便已收拾好行装，给马匹喂了些草料和溪水。韩厉经过半夜的休息与谢寻风的再次施针用药，伤势暂时没有恶化，但脸色依旧苍白中透着青黑，精神萎靡。谢寻风又为他行针一次，勉强将那股蠢蠢欲动的毒性再次压制下去，但两人心中都清楚，这绝非长久之计。

在老耿的带领下，四人牵着马（一线天通道狭窄难行，马匹无法通过，只能暂时留在谷口附近一处隐蔽处，系好，留足草料，能否存活听天由命），沿着越发陡峭湿滑的山路向上攀登。约莫半个时辰后，终于抵达了那传说中的“一线天”入口。

眼前景象，令人不由自主地屏住呼吸。那是两座高耸入云、仿佛被天神巨斧从中劈开的陡峭山峰，彼此之间仅留下一条宽不过三尺、蜿蜒曲折、向上延伸的狭窄缝隙。岩壁呈暗沉的铁灰色，湿漉漉地布满深绿色的苔藓与地衣。缝隙之内，光线难以透入，一片幽暗，只有浓得如同乳白色浆液的雾气在其中缓缓流淌、翻滚，深处传来一阵阵“呜呜”的风声，那声音经过狭窄通道的挤压变形，听起来不似风声，倒像是无数冤魂在幽深地底绝望的哭泣与哀嚎。

老耿在距离入口数丈外停下脚步，指着那条仿佛通往幽冥的缝隙，沉声道：“我就送到这儿。穿过这条‘一线天’，大约有三里多长，出了那头，就是黑雾谷的外围地界了。”他转过身，独眼逐一扫过四人，尤其是脸色苍白的韩厉和眼神坚定的苏砚辞，语气是前所未有的严肃：

“记住三件事。第一，通道里，除非万不得已，尽量不要大声说话，更不要呼喊。老辈人说，声音大会惊扰沉睡的‘山灵’，招来不测。第二，无论在里面看到什么、听到什么，哪怕是你爹娘叫你，也莫要回头！一直向前走，莫停，莫看两侧岩壁太久。第三，”他顿了顿，从怀中掏出几个用油纸包好的小包，递给谢寻风，“这是我自个儿琢磨配的‘醒神散’，要是觉得头晕眼花、心慌气短，或者看到什么不该看的东西，就凑到鼻子底下狠狠闻一下。虽不能保平安，但能提神醒脑，对抗一些迷幻之气。”

他最后看向苏砚辞，目光在她脸上停留片刻，缓缓道：“丫头，你身上……有股子很特别的气息，很干净，但也……很扎眼。进了里面，你这气息，可能会像黑夜里的灯笼，吸引一些喜欢‘干净’东西的，或者讨厌‘干净’东西的玩意儿。自己千万小心，跟紧他们。”

苏砚辞心中一凛，知道老耿可能隐约察觉到了守墟令或她自身血脉的异常。她郑重接过一小包醒神散，点头道：“多谢耿老前辈指点，晚辈记下了。”

老耿摆摆手，不再多言，牵着自己那匹驮马，转身，一瘸一拐地沿着来路向下走去，身影很快被浓雾吞没，只有他那沙哑的声音最后随风飘来一句：“如果……命大，能全须全尾地出来，还找着了那石头，就来黑石城铁匠铺找我。如果……一个月后还没半点音信，老头子我就当你们几个娃娃，都栽在那鬼谷子里头了。”

四人站在一线天入口，望着那幽深、狭窄、仿佛能吞噬一切的通道，一股寒意从脚底直窜头顶。前方，是未知的凶险与谜团；身后，是渐行渐远的“人间”。

陆惊寒深吸一口冰冷而带着霉味的空气，强迫自己冷静下来：“检查随身物品，兵器、药物、火折、干粮、水囊。谢兄，你断后，韩兄弟、苏姑娘，你们走中间，跟紧我。无论发生什么，不要慌乱，不要掉队。我们……进去。”

他紧了紧背上的行囊，握紧长刀，第一个迈步，踏入了那条仿佛连接着阴阳两界的狭窄缝隙。

光线瞬间被吞噬了大半，如同从黄昏一步跨入了深夜。温度骤降，那湿冷的雾气仿佛有了实质，粘稠地贴在裸露的皮肤上，寒意刺骨。岩壁触手湿滑冰凉，布满了厚厚的苔藓与不知名的粘液。脚下是经年累月被水流冲刷、又被落叶碎石覆盖的崎岖小路，湿滑难行，需得步步为营。通道并非笔直，而是随着山势扭曲蜿蜒，有时甚至需要侧身收腹，才能勉强通过那被巨石挤压得仅有一尺多宽的隘口。