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第 21 章（第3页）

王宫大殿。

我穿着灰色军装站在受勋队列的第七位。脸上涂了虫纹药水，手足套着伪装尖刺的装置，整个人从头到脚都是一个标准的异虫族低阶雌性军官模样。

大殿很大。穹顶极高，镶嵌着某种会发光的矿石，洒下来的光芒像人造的星河。两侧的观礼台上坐满了人——内阁的文官们穿着深色正装，军部的将领们穿着各色军装，长老院的十二位长老坐在最高的一排，俯瞰着整个大殿。

我一边站军姿一边用余光扫了一圈长老院那排。

塞拉斯坐在正中间。

老了——但那种老不是衰败的老，是沉淀的老。满头银发梳得一丝不苟，浅金色的眼睛半阖着，看上去像在打瞌睡，但我知道他什么都没有错过。

塞拉斯的左手第四个位置，坐着一个体型偏瘦的长老。

洛芬。

看资料的时候我就注意到了，洛芬和其他长老不太一样。其他长老或多或少都带着一股养尊处优的富态，洛芬偏瘦，五官棱角分明，坐姿很直。他的眼睛是深棕色的，不动声色地扫视着大殿里的每一个人。

那个扫视的频率和方式——

像军人。

小A在我脑子里轻声说：“洛芬年轻时当过兵。在边境驻军待了三十四年，后来家族出事才回来继承长老之位。”

难怪。

这个信息很有用。

当过兵的人，和没当过兵的人，看世界的方式完全不同。没当过兵的长老只关心权力和利益，当过兵的长老——他会多关心一个东西。

前线。

前线在流血，而长老院在内耗。一个在边境待过三十四年的人，对这种现状会是什么感受？

我心里有了数。

仪式按照达恩修改后的流程进行。

很顺利。

前面几十枚勋章由军部的高级将领代颁，达恩站在一旁主持，整个过程行云流水。内阁和长老院的人在观礼台上交头接耳，时不时往王座的方向看一眼。

王座上，莱尔坐着。

他今天穿了正式的王袍。深蓝色的，金色的纹饰沿着衣领蔓延到肩头，在灯光下流动着细碎的光芒。金色的头发束在脑后，露出线条凌厉的下颌。

他坐得很端正。

这个端正是我花了两天时间训练出来的。准确说，是用蛋糕训练出来的。

“莱尔，你在王座上坐好不动，坚持三个小时，我给你吃那个三层的巧克力蛋糕。”

“真的？”

“真的。”

“说话算话？”

“说话算话。”

于是他现在坐在王座上，脊背挺直，目光平视前方，面无表情。

面无表情这件事，反而帮了他。以前的莱尔就是一张面瘫脸。现在他脑子坏了，表情反而丰富了。但只要让他憋住不笑不说话，那张面瘫脸看上去和以前一模一样——威严、冷漠、高深莫测。没有人能看出区别。

前提是，他不开口。只要他不开口说话，他就还是那个让人望而生畏的虫皇莱尔。

仪式进行到最后一个环节。

最高军功勋章。

达恩宣读了受勋者的名字和战功。名字我没听清——也不重要——重要的是接下来的三分钟。

莱尔站了起来。

大殿里瞬间安静了。