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第19章 恐惧的余烬与信任的种子（第1页）

那张本就没什么血色的清秀脸庞，在这一刻，褪得像一张惨白的纸。

苏青影的双唇哆嗦著，那双原本沉静的眸子里，瞬间被一种无法用言语形容的、极致的恐惧所淹没。

楚泽没有追问。

他只是平静地转身，从旁边的炭炉上提起那把温著的铜壶，倒了一杯尚有余温的热水，递到她的面前。

水汽氤氳，带著一丝暖意。

苏青影僵在原地，没有去接。

楚泽也不催促，他將水杯放在旁边的案几上，自顾自地开口，腔调平稳，像是在讲述一段与己无关的往事。

“五年前，我刚到辽东的时候，只是个无名小卒。”

“无亲无故，无依无靠。每天睁开眼，想的第一件事，就是今天能不能活到天黑。”

“我见过韃子的刀有多快，见过整村整村的汉人，一夜之间就变成了雪地里的枯骨。那种恐惧，我懂。”

他这番话，没有半点將军的威严，反而像是一个倖存者，在对另一个倖存者袒露伤疤。

虽然经过了精心的包装，但那份浸透在话语里的孤独与绝望，却是他这五年穿越生涯最真实的写照。

书房內，只有炭火偶尔发出的轻微嗶剥声。

苏青影那剧烈颤抖的身体，渐渐平復了下来。

她缓缓抬起头，看向楚泽的侧脸，那张在火光下显得轮廓分明的脸上，没有她想像中的审问与逼迫，只有一片深不见底的平静。

她迟疑著，终於伸出手，捧起了那杯尚有温度的水。

温热的触感从指尖传来，驱散了些许深入骨髓的寒意。

楚泽察觉到了她的变化，但他没有顺势追问胡永强的事。

他换了一个角度，一个更迂迴，也更柔软的角度。

“我只是想知道，那些被迫为后金作战的汉人，他们……过得怎么样？”

“打仗的时候，他们通常，被安排在什么位置？”

这个问题，像一根被拨动的弦，没有触及苏青影最恐惧的记忆，反而勾起了她心中更深层的悲悯。

她捧著水杯，低著头，沉默了许久。水面映出她苍白没有血色的脸，和一双空洞的眼。

就在楚泽以为她不会回答时，她终於开口，嗓音乾涩得像是被砂纸磨过，每一个字都带著血和泪，断断续续。

“不好……过得一点都不好。”

“我们村被掳走的男丁，都被编进了汉军旗，成了他们攻城拔寨的炮灰。而我们这些家眷，就成了拴住他们的锁链，被关在暗无天日的营房里，像牲口一样圈养著。”

她的指节因为用力而捏得发白，几乎要將那只粗瓷杯捏碎。

“韃子不把他们当人看，吃的比狗差，住的比猪圈烂。那不是人住的地方，是一个混杂著汗臭、霉味和绝望气息的地窖。每天只有一顿半生不熟的米糠，清得能照出人影，有时还漂著虫子。孩子们饿得整夜整夜地哭，哭声稍大一点，换来的就是韃子兵的拳打脚踢和冰冷的喝骂。”

她深吸一口气，仿佛不这样就无法继续说下去。

“他们的鞭子从不离手，任何一个眼神，一声抱怨，都可能招来一顿毒打。我亲眼看到邻家的张婶，只是因为想给生病的孩子討一点热水，就被一个韃子兵拖出去，用浸了水的牛皮鞭抽得皮开肉绽，在地上躺了两天才咽气。而她的孩子，就在旁边眼睁睁地看著……”

“唯一的活路，就是在战场上给他们卖命。韃子驱赶著我们的男人冲在最前面，去消耗敌人的箭矢和炮火。他们说，只有立了功，特別是……『首功，斩下第一个敌人的头颅，才能得到赏赐。”

首功。

楚泽敏锐地捕捉到了这个词。