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出了农田，陈丰收领着两人往村里去，逢人便乐呵呵打招呼。

有人打听谢峥和周允意，一律含糊过去。

“约莫两三年前，陈家村几乎家家户户穷得揭不开锅，娃娃们吃土啃树皮，每个月都有胀肚而死的。”

周允意惊恐瞪眼，下意识捂住肚子。

胀肚而死？

那得多疼呐！

“但是自从首辅大人献上的土豆红薯长成，咱们就再也没饿过肚子了，村里的娃娃也都吃得饱饱，活蹦乱跳地长大了。”

周允意看了谢峥一眼，挺起胸脯。

首辅大人就在他身边呢。

还是他阿姐！

谢峥与陈丰收边走边说，很快来到陈家。

院子里，小孩们挤作一团，嘻嘻哈哈玩闹着。

见到生人，惊弓之鸟一般，一窝蜂躲到阿娘阿奶身后，悄咪咪探出半个脑袋，暗中观察。

陈丰收吆喝：“孩他娘，家里来客人了，赶紧做饭去！”

裹着头巾的妇人欸一声，拉着妯娌往灶房里钻。

陈丰收搬来凳子，谢峥道谢后拉着周允意落座，问道：“您家可真是人丁兴旺呢。”

黝黑清癯的男子咧嘴笑，嘴上谦虚着：“都是些皮猴儿，整日上蹿下跳的，能把人气个半死。”

谢峥莞尔，又问：“他们可读书了？”

陈丰收愣了下，摇头：“读书太烧钱了，不说城里，光是隔壁村的私塾，一个人就要三两银子，哪里供得起呦。”

紧接着，话锋一转：“不过前阵子我跟家里商量好了，打算明年送一个娃娃去读书。”

谢峥扫了眼破败的黄泥房，笑道：“读书是好事。”

陈丰收深以为然：“不求他能像首辅大人一样有出息，至少下半辈子用不着在地里刨食，将来还能教小辈读书，一代胜过一代，日子越过越滋润”

周允意看着满脸期待的中年男子，又去看那几个黑瘦的孩子。

他们眼里有光，是羡慕，是渴望。

他视读书如蛇蝎，却有人连读书都是奢望。

不是一个人。

也不是十人一百人。

而是成千上万个人。

周允意面上火辣辣的，对上谢峥洞悉一切的眼神，恨不能挖个地缝钻进去。

陈家人很快准备好夕食，陈丰收请谢峥和周允意上座，他娘子将饭菜端上桌。

农家的夕食十分简陋，只红薯饭和炒咸菜。

但是细看那道炒咸菜，里边儿掺着少许肉沫，咸菜也油汪汪的。

以陈家的家境，可以说下了血本。

陈丰收见小公子呆愣愣地瞧着咸菜，干笑两声：“粗茶淡饭，两位公子莫要嫌弃。”

谢峥神色自若，将筷子塞到周允意手里：“无妨，我挺喜欢吃咸菜的。”

陈丰收见谢峥并无勉强之色，悄然松了口

气：“公子快尝尝我娘子的手艺，她炒的咸菜可香了。”

妇人嗔他一眼，扭头进了灶房。

红薯饭用的是糙米，一看就不太好吃。

周允意觑了谢峥一眼，嘴唇蠕动两下，硬着头皮吃一口饭。