仔细看,能看到他们制服的深色小点在灰色的金属墙面上移动。
一步接一步,每一步都走得很稳,速度却很快,明显是在争分夺秒,做最后的准备。
有的人小跑着穿过连接两座建筑的栈桥,脚步声在钢铁桥面上激起一连串急促的回声。
主教再一次抬头。
今天的天气好得不像话。
湛蓝的天空,蓝得像被水洗过无数遍,干净得几乎透明。
洁白的云朵,一团一团堆在天上,边缘被阳光照得发亮,像棉花又像泡沫。
太阳高高挂在天上,光芒毫无保留地倾泻而下。
照在冰冷的金属表面,反射出刺眼的光,有些角度亮得让人睁不开眼睛,只能眯着一条缝去看。
空气格外清新,带着平原独有的青草气息,还有远处若有若无的花香,深深吸一口,能一直灌到肺底,凉丝丝的,像喝了口冰水。
几只小鸟毫无察觉地从头顶飞过,发出清脆的鸣叫,啾啾啾的,翅膀扑腾的声音都能听见。
它们根本不知道,一场足以毁灭整个世界的灾难即将降临。
依旧按照本能,过着自己简单而平静的日子——觅食,归巢,梳理羽毛,追逐同伴。
如果没有那场即将到来的灭顶之灾,这原本会是一个完美得不像话、特别适合出门散心、晒太阳的好日子。
搬一把椅子,泡一杯茶,坐在阳光底下,什么都不做,就发一整天呆。
如果一切都没有发生的话,自己恐怕早已死去。
可就在这一刻,一片巨大的黑影,缓缓遮盖了整片天空。
那黑影不是云,不是雾,而是从地平线尽头疯狂涌来、铺天盖地、看不到边际的某种东西。
它们一点点遮住阳光——
先是边缘染上一圈灰黑色的晕,接着黑色向中心蔓延,一寸一寸吞噬光明——遮住蓝天,遮住白云,将整个世界笼罩在一片诡异而压抑的昏暗之中。
光线从明晃晃的金色变成了暗沉沉的灰黄色,像是黄昏突然降临,又像是日食正在进行。
那黑影还在不断逼近、不断扩散,像一只从虚空中缓缓合拢的巨掌。
五指张开,慢慢收拢,要将这颗星球死死攥在掌心,攥得密不透风。
仔细望去,能看见黑影内部,有无数个体在疯狂蠕动、翻涌,以一种难以形容、令人头皮发麻的节奏运动着。
它们挤在一起,彼此碰撞,彼此攀爬,滚成一团又一团,像一锅煮沸的黑色沥青。
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翅膀的振动,肢节的摩擦,甲壳的碰撞,所有声音混在一起,形成一阵阵低沉的嗡鸣声,已经隐隐传了过来。
那声音低沉、密集、持续不断,像无数只蜜蜂在同时振动翅膀——
不是几百只,不是几千只,是亿万只——
又像一台巨大到无法想象的机器在缓缓运转,每一个齿轮都在咬合,每一个轴承都在旋转。
那声音越来越大,越来越近,像从地狱最深处传来的号角,一声声敲在人的心上。
每一次振动都让胸腔跟着发闷,每一次嗡鸣都让牙齿微微发酸。
“感谢你的赞美,朋友。”主教轻声开口,声音平静得像是在自言自语。
如果不是通讯器还开着,这话大概只有风能听见,“很少有人再叫我主角了。”
他依旧站在浮空城核心城堡的顶端,那个整座城市最高、最显眼的位置。
站在这里,他可以俯瞰整座钢铁山脉,可以看见那些忙碌不停的士兵——
他们在各自的岗位上快速移动,有的在搬运弹药箱,两人一组,喊着号子,把沉重的金属箱子抬上台阶。
有的在调试通讯设备,耳朵上扣着厚厚的耳机,一只手按着耳罩,一只手调着旋钮,眉头紧皱,嘴里不停重复着“收到请回复”。
有的在最后一遍检查自己负责的炮塔,绕着底座走了一圈又一圈,用手掌拍打每一个螺栓。
他能看见那些严阵以待的猎尘者——他们三三两两聚在一起。