与此同时,印度洋深处。
玄武站在一座珊瑚礁上,脚下海水自动分开,露出海底的景象——三艘造型奇特的潜艇正潜伏在航道上,艇身上印着星条旗与樱花纹章。
“时光机器带不进来,就用未来科技?”玄武摇头,“但你们忘了,水,是最古老的记忆载体。”
他双手按入海中,闭目吟诵。那是《禹贡》中的治水诀,混合了汉代“海若”祭祀的古老祷文。
海水开始旋转,形成三个巨大的旋涡,精准地罩住潜艇。艇内,漂亮国的特工们惊恐地发现,所有电子设备同时失灵,海水压力读数疯狂飙升。
“不可能!我们的潜艇能承受马里亚纳海沟的压力!”指挥官尖叫。
“但承受不住‘归墟’的召唤。”玄武的声音直接在他们脑海中响起,“《山海经》载:‘渤海之东,不知几亿万里,有大壑焉,实惟无底之谷,其下无底,名曰归墟。’——我请来的,是一缕归墟之意。”
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三艘潜艇像被无形巨手捏扁,沉入更深的海渊。玄武挥手,旋涡平复,海面恢复平静,仿佛什么都没发生。
“科技再先进,”他望着远方的郑和船队,“也敌不过这片海洋千万年的记忆。”
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古里国港口,交易市场人声鼎沸。
朱雀化身成波斯女商人,摆开一摊丝绸瓷器。她的摊子格外热闹,因为每个顾客都会莫名感到心安——这是朱雀用涅盘之火净化了市场积累的贪婪戾气。
暗处,三口组的阴阳师安倍晴明(自称是先祖转世)正在布阵。他以重金收买了古里国的祭司,准备在郑和与国王会盟时,用“言灵咒”挑拨离间。
“只要一句话,就能让古里王怀疑郑和的诚意。”安倍晴明阴笑,“朝贡体系?让它胎死腹中。”
会盟当日,郑和献上永乐帝的国书与礼物。古里国王大喜,正要签订盟约时,安倍晴明暗中催动咒术。
国王突然皱眉,眼中闪过疑虑:“郑使者,天朝皇帝真愿与我等平等通商?还是。。。另有所图?”
场面一僵。郑和面不改色,正要回应,朱雀的声音突然响起:
“国王陛下何不同问,这位躲在帘后的阴阳师,是代表日本天皇,还是代表他个人的野心?”
安倍晴明脸色大变,他的隐身术被破了!
朱雀从人群中走出,每走一步,身上的波斯长袍就化作一片火焰,最终恢复红衣本色:“安倍家的后人也来趟这浑水?可惜,你的式神告诉我,你连晴明公十分之一的修为都没有。”
她指尖一弹,一点火星飞入帘后。安倍晴明惨叫现形,身边式神尽数燃烧——朱雀的火,专焚邪祟。
“郑大人,”朱雀转向郑和,微微一礼,“此人欲用幻术离间两国。真正的盟约,当以诚心相待,岂是妖术能动摇?”
郑和深深看了她一眼,忽然想起离京前夜,永乐帝密语:“海上若有异人相助,皆朕所遣,可信之。”
“多谢姑娘。”郑和拱手,转身对国王正色道,“陛下,天朝愿与古里永结友好,若有疑虑,可遣使随船赴大明,亲见天子。”
国王惭愧,当即签订盟约。古里,成为西洋第一个正式加入朝贡体系的国家。
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西域,撒马尔罕。
帖木儿帝国金帐内,七十二岁的跛子帖木儿正在审视沙盘。八十万大军已集结完毕,只待秋高马肥,便要东征大明。
帐外,青龙化作一名粟特商人,献上一面青铜镜:“大汗,此乃汉时张骞通西域所遗宝镜,可观天下大势。”
帖木儿冷笑:“商人巧舌。我欲观大明虚实,你能让我看见?”