为了掌控通州境内十余县的动向,驻守各县的头目,每隔小半旬,都需去信一封,向萧厉报备县内情况。
先前通城裴氏的人前来劝降,那会儿刘彪还没制住马老三,只能先把这消息递回萧厉那边去。
如今马老三虽被他绑了,但未免叫萧厉察觉,这信,还是得按时寄。
刘彪听完后觉着无误,拇指在印泥上一摁,在信末按了个指印,又走向马老三,扳着他的拇指也按了指印。
纵然马老三不愿,可被绑后饿了多时,方才又遭一顿毒打,根本挣不过刘彪。
两人都不识字,自然也不会写自己名字,这是张淮想出的辨别信报真伪的法子。
盖完指印后,师爷拿着信件出帐去找人送信,刘彪则用布着厚茧的蒲扇大掌极具屈辱性地拍了拍马老三的脸,威胁道:“老实点!留你到现在,不过是还需用到你那根手指头,惹急了老子,老子可有的是保你那根手指头无虞、把你削成人彘的法子!”
放完这番狠话,他想到即将成功的大计,只觉心口饱涨,全然压抑不住那股兴奋,走出大帐去透气。
外边淅沥沥的,山林里下起一场夜雨,将白日里灼人的暑气彻底浇没了。
有一支打着火把的巡逻队路过,他瞪眼喝道:“都给我打起精神来,别犯懒!”
被吼话的巡逻小队一脸茫然,但还是站直了些许,踢踏着地上的泥水继续往前巡视去。
刘彪转头看向雨幕和夜色笼罩下的远方群山,想到不久后,这通州十七县都会成为他囊中之物,顿觉升起无尽快意和豪情来,连胸腔里抒出的气,下一子都畅快了许多。
通城裴军同他已成了自己人,这山上早已无任何威胁可言。
刘彪长抒一口气后,准备回帐歇息,远处却忽地喊杀声震天,火光也在夜幕中从四面八方围拢了过来。
刘彪大惊失色,第一反应就是暴露了,却又觉着不可能。
情急之下也顾不上再多想,只得先仓惶逃窜。
有兵卒迎面同他撞上,瞧见是他后,如看到了救星般凄惶道:“刘……刘哥,州君带人杀过来了……”
刘彪满脸戾气,将人一把挥开后,于雨幕中继续奔逃。
他对山上的地形了如指掌,很快就趁着夜色避开人,走小道逃进了后山。
跑了不知多远后,才任自己摔进雨地里,仰躺着大口大口喘息。
原本静无一人的林子里,却也倏地燃起了火把,刘彪大惊,腾地从地上翻跳起来,便见林子周遭也早围满了人。
刘彪那张土黄的脸,一下子就白了。
郑虎扯下身上遮雨的油布,眼神挑衅地盯着刘彪,活动着颈骨,难掩兴奋地道:“二哥你算得真准,这孙子还真选了这条道逃!”
刘彪望着火光和树影下那面容俊美得邪气凶野的男子,视线一同对方对上,不由得打了个哆嗦。
求生的渴望让他勉强冷静了下来,反咬一口道:“州……州君这是做什么?我还以为是敌袭……”
郑虎一听这孙子在这关头了,还想狡辩,就觉恨得牙痒痒,若不是碍于萧厉没发话,他真想上前去给他一锤抡成肉饼。
萧厉并未着甲,亲兵在他侧后方撑开一柄油布大伞,伞面牢牢地罩在了他头顶,挡下了所有雨线。
他轻描淡写问:“遭逢敌袭,刘将军便是如此弃底下兵卒不顾的么?”
刘彪赶紧道:“是属下罪该万死,还请州君……”
萧厉眉宇间的恹色一闪而过,没那个耐性再听他装疯卖傻搬弄口舌,打断他道:“想活命就如实交代,锦州和通城藏了什么后招,才让你敢这般替他们卖命?”——
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第116章“我不会同南梁结盟。……
刘彪还想装傻:“后招?什么后招?州君,这裴军的事,我哪里晓得……”
萧厉眼皮微垂,彻底失了耐性,对着身后亲随们做了个手势,以郑虎为首的镖局弟兄们,当即一拥而上。
刘彪仍不死心地想挣扎,但双拳难敌四手,很快被郑虎带人摁倒在野地里,他顾不得被溅了满嘴的泥沙,见逃生彻底无望,干脆歇斯底里大喊起来:“杀人了!姓萧的排除异己杀人了!”
郑虎可不惯着他,照着他肚子来了一拳后,又从他那蹭了一身泥的袍子上割下一角来,团紧塞他嘴里,堵了个严严实实。
其他弟兄则用一早就准备好的绳索,将刘彪双臂反剪到身后绑了起来。