人数雄厚,装备在军阀部队中也算中上。
但——他没有地盘。
河北是东北军的势力范围,山东是韩復榘地盘,山西是阎锡山禁区,石友三被死死夹在邢台一隅,財政来源只有周边几县的税收。
六万人每月最低消耗:60万银元。
少帅给的军餉:30万。
缺口一半,根本养不起。
军餉拖欠三个月,粮秣只够半个月,军营里已经出现逃兵。有人偷偷把装备卖到黑市,有人抢粮闹事,军心不稳。
石友三知道:再拖下去,部队就会散掉,自己也会变成光杆司令。
而少帅的点验使,则在此时抵达顺德。
就在半个月前,东北军將领王树翰进驻邢台,逐团点数,逐营核对,连马匹、枪械、弹药都要一一登记。
明眼人都知道:这不是点验,这是吞併前奏。
王树翰私下暗示“少帅之意,贵军过於庞大,华北难以支撑,建议裁撤半数,编入东北军各师。”
石友三当场脸色发白。
裁军,等於自毁根基。
不裁军,等於被少帅强行拆分。
他从西北军体系爬出,靠的就是兵权——没有兵权,他什么都不是。
这时,冯玉祥和阎锡山的使者又上门。
冯玉祥说“你我本是同源,今天你若反张,我旧部皆可响应。”
阎锡山说“起兵之后,华北数县归你,粮餉我来供。”
诱惑压过了恐惧。
再加上少帅病重、广州反蒋政府成立、娘希匹先生被牵制在南方——
石友三认为,天下大乱,正是我石友三翻身的时刻!
七月十八日,他正式通电全国
“痛斥东北军侵吞军餉、把持华北;
指斥娘希匹先生独裁专断,纵容恶势力;
宣告就任第五集团军总司令,起兵討蒋討张!”
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起兵之初,石友三的进展异常迅猛。
东北军在冀南驻守薄弱,被他一路压著打,连丟数城。五天时间,他攻占石家庄,控制了冀南、冀中大片要地。
石友三意气风发,以为:
华北就是我的!
他下令继续北上,拿下保定后直扑北平。