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暂候牌（第1页）

封册回印之后，宗门弟子抬来一只长匣。

匣盖打开，里面排着七枚青衣牌。牌不大，青白木质，边缘磨得很光，正面刻着候名人的姓名，背面压着护城碑回印。七名正栏候名人按序上前，赵管事唱一名，宗门弟子便取一牌，以细青绳挂到那人腰侧。牌一落身，候名人的家人便在供香户后头低低松一口气，有老人甚至合掌朝护城碑拜了拜。

这不是坏名。

珠城人认护城弟子，认青衣牌。谁家后生能在重祭里领一枚牌，往后巡堤、守闸、夜里举灯，都是让人放心的事。方才正祭一再停顿，到了这一处，许多人脸上终于有了点安定神色。

顾石生站在侧后方，没有被唱名。

他看着那七枚牌一枚一枚领完，反倒松了口气。自己不是正栏，便不该领正牌。可长匣合上之后，严五又从匣底取出一枚窄些的木牌，递给赵管事。

那枚牌颜色比青衣牌淡，正面没有刻名，只贴着一张小签。签上写着：顾石生，栏外待核。

顾石生脸色立刻变了。

赵管事看着礼帖道：“栏外待核者，领暂候牌。”

顾石生没有伸手：“我不领。”

严五冷笑：“你方才问什么时候核。没有牌，祭后谁传你？满城去找？”

顾石生道：“府衙知道我是谁。”

赵管事压着不悦：“暂候牌只作传唤，不入正栏。顾石生，你已经碑前答愿候，副页待核，领牌暂候，是正祭收束前的规矩。”

秦有章抬头：“既不入正栏，为何有牌？”

澄微将封好的副册放入匣中，取过那枚暂候牌看了一眼：“待核之人，礼后需留堤核担保。暂候牌便于传名。”

“牌背给我看。”

这一次，澄微没有立刻递出。他指腹按在牌边，牌绳垂在案上，细青绳下方打着一个很小的活结。裴阿绾的目光先落在那处结上。

那不是青衣正牌的佩结。

正牌的结系死，牌落身便不易松脱；这枚暂候牌的结却是活的，轻轻一挑便能改挂。若只是传唤，用活结并不奇怪，可它偏偏打在靠近牌孔的地方，线头留得很长，足够绕过袖口再收紧。

裴阿绾没有开口。她先看秦有章。

秦有章还在等牌背。

澄微终于将木牌翻过来，放到案边。牌背有一枚很淡的水纹符，纹尾三弯，末端一点偏右，像水滴被人用指腹抹过。秦有章的视线在那枚符上停住，随即从木匣里取出几张旧拓样：南井清旧票、马青所述红签残拓记、顾石生候名担保，还有巡堤代签那张水纹符。

几张纸并在一起，案边一时没人说话。

老周低声道：“一样？”

秦有章没有答。他把暂候牌背面的符拓下来，压在旁边比了比。符尾的第三弯略短，末点偏右，水纹中间有一处细断，与前几处拓样都合。

赵管事道：“驻城处祭务房统一用符，相合并不稀奇。”

秦有章问：“正栏七枚青衣牌，也用这符？”

赵管事顿了一下。

秦有章道：“把正栏牌取一枚来。”

正栏候名人中最前一人怔住，下意识按住腰侧牌。赵管事本想拦，澄微却抬手示意宗门弟子过去。那弟子请下第一枚青衣牌，送到案前。秦有章翻看牌背，正牌背面是护城碑回印，印纹端正，和暂候牌那枚水纹符并不一样。

裴阿绾这时才道：“牌绳也不一样。”

赵管事看向她，眼里已经有压不住的烦躁，却没有立刻反驳。裴阿绾没有上前，只指了指案边垂着的两根绳：“正牌是死佩结，暂候牌是活扣。若只是传唤，用手持牌即可，不必留这么长的绳尾。”

严五道：“裴姑娘看见绳结就要挑错，未免太……”

“她说得对。”顾石生打断他，“若只是传唤，我拿着就行。为什么要挂？”