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守望（第2页）

他跳到米拉肩上，用头蹭了蹭她的脸。

米拉伸出手，摸了摸他的羽毛。她的手很凉。

“你要去找她吗？”她问。

尼罗看着她。她的眼睛在月光中很亮，棕色的，安安静静的。她已经知道答案了。

尼罗站起来，抖了抖羽毛。他把头转向北边——不是因为他能感觉到什么，是因为他知道，那个方向是他唯一能追的。大路往北，脚印往北，炽裁庭往北。他只能往北。

“你去吧。”米拉说。“我在这里等。”

她把灰蓝色的石头举到他面前。“带着。希尔说这是保护石。带着它你一定能找到希尔。”

尼罗低下头，看着那颗石头。灰蓝色的，在月光下泛着微微的光泽，和米拉的眼睛颜色不一样，但那种干净的、还没有被磨损过的质感，很像。他张开嘴，把石头叼进嘴里。石头很滑，他用舌头抵住，稳稳地含住。他看了米拉一眼。她没有哭，她的眼睛是干的。她坐在沙发上，背挺得很直，两只手放在膝盖上，像一个小大人。她不会哭的，尼罗知道。她哭够了。

尼罗飞向门口。他停在门框上，回头看了一眼。月光照在那座灰白色的塔楼里，照在那个坐在沙发上的小小身影上。米拉没有看他。她在看那颗深紫色的石头，把它举到月光下，透过石头看天花板。石头是紫黑色的，透过去的光变成了暗红色，落在她脸上，像一道旧伤疤。

尼罗转身飞进了夜色里。

他往北飞。他沿着那条路飞，一段一段地找，有没有被丢弃的东西，有没有她留下来的痕迹。月光很淡，地面是灰蒙蒙的一片。他飞得很低，眼睛盯着下方那些模糊的轮廓——树、石头、被风吹倒的枯草、偶尔一辆被遗弃的破车。他飞过一条干涸的小溪，溪底的石头在月光下泛着白，像一排排牙齿。他飞过一片收割过的麦田，麦茬又硬又尖，扎脚，他不敢落下去。他飞过一座矮桥，桥下的水已经干了，只剩下一摊发黑的淤泥。

他飞了很久。久到嘴巴酸了，灰蓝色的石头差点从嘴里滑下去，他用舌头重新顶住，继续飞。久到翅膀开始发沉，每一次扇动都比上一次更费力。久到月亮从东边挪到了西边，云层散了一些，星光亮起来，照着前方那条灰白色的、没有尽头的路。

他落在一棵树上，喘了几口气。石头从他嘴里滑出来，落在树枝上，滚了两圈，被一根细枝卡住了。他低头看了看——灰蓝色的，在星光下几乎看不出颜色。他把它叼起来，换了一个方向含着，让酸了的另一边嘴巴歇一歇。他不知道自己飞了多远，也不知道还要飞多久。但他没有停下来。

因为停下来就意味着承认——他找不到她了。而他还没有准备好承认。

尼罗继续往北飞。树越来越少，路越来越宽。地面上的脚印从模糊变得清晰——不是一个人的，是很多人的，靴子踩出来的深齿纹，密密麻麻地印在泥土里，像是有一支军队走过。他落在地上，用爪子比了比。有的脚印很深，像是有人拖着重物。他想起希尔手腕上的封魔铁，想起她走得很慢、每一步都踩得很实的样子。他顺着脚印飞了一段，又一段，又一段。脚印一直没有断。

天快亮了。

东边的天空从黑色变成深蓝，从深蓝变成灰紫，从灰紫变成橙红。光线一点一点地漫过来，把大地从黑暗中解救出来。尼罗看到了前方有一片建筑——灰白色的石头房子，有高有矮，挤在一起，围着一座方形的院子。院墙很高，墙上竖着铁刺，大门紧闭。

他落在一棵枯树上，远远地看着。

飞了一夜，他大概知道自己飞了多远。翻过了一座山，过了一条河，从森林飞到了平原。

尼罗眯起眼睛，看着那片建筑。院墙虽然高，但石头有些年头了，墙角长着青苔，门前的路虽然是夯实的土路，但不够宽，不够气派。如果是炽裁庭总部，应该更大，更威严，门前的路应该是石板铺的，墙上应该刻着他们的教义和标志——而不是只在门楣上刻了一个小小的火把和短刃。

这是一个据点。一个设在路边的、用来关押“待审判者”的分部。

尼罗想起灰眼睛的男人说过的话。“那个小女孩。她现在很好。有人给她饭吃，有人给她地方睡。”米拉差点被送到这种地方。不是因为她做了什么，只是因为她和魔女说过话。炽裁庭需要抓人。真正的魔女太少了，少到他们几代人都未必能见着一个。但他们不能什么都不做——不做就会被人忘记，被人忘记就没有人捐钱、没有人供粮、没有人给他们房子住。所以他们抓那些“被魔女同化的人”。那些被认为和魔女说过话的人、被认为是魔女救过的人、或者只是运气不好被邻居指认的人。他们把他们关起来，审判，定罪，执行。用他们的血来证明自己存在的必要。

尼罗蹲在枯树上，把那颗灰蓝色的石头从嘴里取出来，放在树枝间一个安全的凹槽里。石头嵌在两根枯枝之间，卡得很紧，风吹不动。他低头看了它一眼。

希尔说这是保护石。也许它真是。

可是她现在看不到。她在那片灰白色的建筑里面，也许被关在地下，也许被锁在某间屋子里，手腕上还戴着封魔铁。她看不到他，听不到他，不知道他来了。

尼罗用喙整理了一下被风吹乱的羽毛，然后缩起一只脚，把身体团成一个黑色的毛球。晨光落在他身上，没有温度。他闭上眼睛。希尔还在里面。他在这里。米拉在塔楼里，握着那颗深紫色的石头。三个人，三个地方。他不知道什么时候能再凑到一起。

但他知道一件事。

米拉说她会等。不是“等你们回来”的等，是“我知道你们会回来”的等。她不会变成另一个维塔。因为她不是一个人。她有一颗石头，一座塔楼，一只乌鸦的承诺。而乌鸦的承诺，和魔女的承诺一样——说了就会做到。

尼罗睁开眼睛，看着那片灰白色的建筑。太阳从地平线上升起来，把屋顶染成了金色，铁刺的影子落在地上，像一排排漆黑的牙齿。

他继续等。

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