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章华礼（第2页）

章华礼捋了捋胡子，摇头道：“老臣年迈昏聩，竟将这法子疏忽了。如柏那孩子也是愚笨木讷，不懂灵活变通，未能早日筹措。幸得中丞大人明察秋毫、心系苍生，亲自提点，老臣方如梦初醒。大人忧国忧民至此，实乃大齐之福，老臣钦佩之至。”

季宵宵假意宽慰，实则语气逐渐轻快：“欸——小章大人已是日夜操劳，鞠躬尽瘁，实难面面俱到。您老切莫过多怪罪。”

章华礼这才重新将京里来的这位钟御史重新打量一番，供手道：“英雄出少年呐，臣不服老也是不行了。”

季宵宵起身落落大方回道：“您老当益壮，晚辈们拍马也赶不上呐。”

杨旨钦轻咳一声，随后淡淡道：“诸位，客套话且先放一放——眼下还有一桩案子未审，正事要紧。”

章华礼抬手：“那我等便前往大堂吧，请。”

一条腿刚跨出二堂的门槛，季宵宵感觉有人拍了拍他的肩膀，一回头发现是他的便宜夫君。他眼神中写满赞许，又微微点头表示肯定。

季宵宵冲他挑了挑眉，露出些许得意的神色，便不再理会。

杨旨钦无奈一笑，摇摇头，加快了脚步。

而在前面带路的章华礼丝毫没留意到这点小动静。

……

盐课司大堂相较于二堂，则更为肃穆，生冷。主位正中上方悬着一块黑底金字的“正大光明”的匾额。匾下是一张黑漆公案，其上笔架、签筒整齐列置。主位之下，两列乌木栅栏隔出参谒站位，又竖着两方木纹斑驳“肃静”“回避”的虎头牌。

杨旨钦已端坐于主位，季宵宵、章华礼一干人在旁听候。

此前那位名为静之的书吏上堂，叉手禀道：“大人，人犯已带到，一切安排妥当，请升堂。”

杨旨钦微微颔首，正色道：“升堂。”

两排衙役同时敲棍齐声低喊：“威——武——”

季宵宵留意到，那书吏转身之际，似乎多看了章华礼一眼。

错觉？

堂威过后，闹事的两伙人被带了上来，同来的还有一个没见过的生面孔。其四肢填肉鼓胀如秋成的熟藕，躯干丰盈如满钱的囊袋，上方堪堪嵌一小头，如茶壶之盖扭。

想来此人便是钱满仓了。季宵宵心道。

她又观那些挂彩的人，个个面容干净，衣衫整洁体面，伤势也处理妥当，全然没有了之前那副落魄模样。

一切落定，杨旨钦目光扫过堂下众人，左手缓缓抬起惊堂木。

“啪——”

一声脆响，满堂皆静。

“堂下可是钱满仓？”

那胖子上前一步，扑通跪地，肥硕的身子蜷在一起，声音中气十足：“草民在。”

“那赵老四？”

赵老四浑身一颤，伏首跪倒，额头紧贴地面，声音干涩如砂纸：“……是……小人。”

杨旨钦目光在二人身上一转，沉声道：“有何冤屈一并说来，本官为你们做主。”

堂上静了一瞬，只地若有若无地听到一两声吞咽声。

赵老四没有抬头，肩膀却在微微发抖。他喉结滚动了几下，终于开口：“大……大人，这其实是一场误会。”

开了头，一切便顺水推舟，他语速越来越快，话语也逐渐顺畅，像下锅的猪油：“钱……钱老爷早先和我儿说过买卖田地的事情。当时……我不在，是我儿应承的，混小子好忘事，回家没跟小人提起，小人不知情。今日他又去场里交盐，不在身侧，这才闹到堂上来……”

一口气将话说完后，赵老四如渡劫成功一般长舒一口气。

钱满仓这时接口，满脸堆笑，抬头望向杨旨钦，眼神中满是殷切：“大人明鉴，都是误会。小人做买卖向来公道，地契都备好了，就等赵家兄弟来签。谁知他爹性子急，闹出这许多事来……”

与此同时，赵老四这边的人，紧接着七嘴八舌地嚷嚷开了：

“俺们大字不识一箩筐，尽闹些糊涂事……”

“钱老爷人挺好的，上次我爹摔了一跤，他瞧见了还专门送了一瓶好药，据说是京里的稀罕货呢。”

“谁说不是呢，这次也是赵老四糊涂了，错怪人家钱老爷了……”