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奥维疑惑地问道：“措辞激烈一点是什么意思？”

“最好能提到他们之间的冲突，包括沃林信中的资金援助以及罗格法官之位的运作。说不定罗格看了这封信，会按耐不住在晚宴上和威金斯吵起来呢。不过最重要的是，等威金斯死了，这封邀请函就可以变成证据了。”

奥维沉思片刻后说道：“但如果罗格现场和威金斯吵起来，发现信件被动过手脚怎么办？”

科林斯的眼里透出难以掩盖的兴奋，像小说里用心埋下的伏笔终于等到它的读者那样，“只要让威金斯死于他们谈话前不就可以了。”

奥维看着手中的信函，坚定地说道：“好。”

“通知伦敦城中所有信得过的同盟，告知她们此次任务的危险性和艰难程度。然后将所有愿意参加的人召集起来，我会给她们做一次讲解培训。对于她们来说，本次任务的主题是在危险来临前扮演愚笨的花瓶，以确保我们在整个威金斯庄园有足够的人手。”

“没问题，但我们的同盟大部分都是像我一样的粗鄙乡妇。我担心，我们的行为会……”奥维艰难地说道，她从未对自己屠妇的身份感到难为情，这是第一次。

“你担心那些真正的贵妇会一眼看出我们的拙劣之处，然后揪着这点羞辱我们，甚至整场计划都会因此落空？”

奥维点了点头。

科林斯转着手边的笔，笔尖在空中划出一个又一个饱满的椭圆。她看着奥维，沉声说道：“就算被拆穿又怎么样，整个会场里有超过一半都是我们的人。我们想怎么做就怎么做。况且，你是一个屠妇，谁让你不满意，你就送他去下地狱。站在我们对面的，都是敌人。”

科林斯极具蛊惑性的语调和声音让奥维不知为何听得热血澎湃，她没花多久就接受了科林斯说的话。是的，站在我们对面的，都是敌人。

在绝对的力量面前，没有既定的标准。况且自己是个手起刀落的屠妇，这世界上本不该有让自己害怕的东西。

琼在一旁跃跃欲试道：“我呢？我呢？我也可以去参加晚宴假扮成贵妇吗？”

科林斯和奥维对视了一眼，异口同声地说道：“当然不行。”

琼泄气地问道：“为什么？”

科林斯笑了笑，说道：“你还太小，威金斯的邀请函里没有你这个年纪的孩子。另一方面是，你有更重要的工作。”

琼又期待起来，急促地问道：“什么什么？！”

“到时候，你就驾着马车在庄园入口等我们。这场晚宴一定会出现动荡和慌乱，你就趁人群大乱时把沃林、奥维和我接出去。”

琼兴奋地说道：“我会完成任务的！但是，其她人怎么办呢？”

科林斯知道她在问其她参与晚宴的同盟，耐心地解释道：“她们是以富豪乡绅的身份来的，自然会请配备的马车，到时候让她们各自找对应的马车即可。至于马车钱和礼服钱，请转告她们不用担心，我会承担所有的费用。”科林斯看向奥维，郑重地叮嘱道。

奥维皱了皱眉，略有不满地说道：“你不用这样，我们都愿意为此付出生命，更何况是金钱。”

科林斯乐呵呵地说道：“不必担心我，我很有钱的。更何况，你们还要回来继续生活，何必在这间事情上花这么多钱。细水才能长流，我不想一场晚宴就把所有人烧干。”

第112章晚宴上

钟表随着琼的快马加鞭而不停地滴答转动，车轮驶过一个又一个她从未抵达过的乡郡；日夜颠倒的空隙里，奥维脱下油腻的围裙，辗转于街头巷尾，和昔日的同伴交接传讯；朱蒂斯一边拿着骇人的刑具去奉承乔伊，一边在深夜里翻读议院架构与组织成员，至于科林斯，此时此刻，她正眯着眼，坐在火炉旁，小心地研磨着黑色的麦角。

麦角粉掉进干净的玻璃瓶里，几经周转，到了米亚采买食材的货车上。玻璃瓶夹在数颗卷心菜之间，被卡得稳稳的。一路颠簸摇晃，黑色的粉末滑到瓶口又滑回瓶底，一点也没有洒出。进了庄园，它被搁置在米亚的床脚边，等待一个风尘仆仆的身影。

脚步声赶来时，米亚打开屋门，一看见人，她便迫不及待地把她拉进来，难掩激动地说：“真正的行动要开始了。”

沃林谨慎地撇头，确定身后空荡荡后，便迅速地关上了门，小心地问道：“什么行动？”

米亚难以抑制住声音中的颤抖，从她拿到那瓶麦角粉，不！从奥维告诉她晚宴当日将会发生什么时，她就激动到无法自已。平日里拖着那辆沉甸甸装满菜肉的货车时，她只觉得平淡无聊，而今天她竟久违地感受到了冷清的月光和凉爽的晚风。

从听到消息那刻开始，她拖着那辆货车用力地跑着，这几十年里积攒的愤懑似乎就是为了此刻的快意。米亚甚至觉得自己在奔跑里回到了从前。此时此刻的年老力衰已不复存在，失败的婚姻和糟糕的事业也从未发生过。

她在奥维平静的话里找回了年少时的自己，而现在她将参与一场少年们伟大的冒险。

她拉着沃林的手，甚至不知道从何说起。

晚宴？麦角粉？威金斯？伪装？米亚看着沃林，嘴唇颤抖地说道：“她们都会来，来参加威金斯的晚宴。威金斯会死的，沃林，我们会成功的。”

沃林愣了一下，然后看着米亚，怔怔地问道：“谁？谁会来？”

米亚笑了一下，她那张因命运折磨而显得悲苦的脸此刻因为这一笑焕发出全然的温情，她摸了摸沃林，慈爱地说道：“所有人都会来，奥维会来，卡琳会来，瑞德会来，所有你见过的，亲昵的生疏的伙伴，都会来。”

“她们会以熟悉的面孔出现，然后扮演陌生的角色。她们会成为某个富翁某个领主，某个可怜的死了丈夫但好巧不巧继承了他所有财产的乡绅。而我们，则是最尽职尽责的佣人。我们为贵客递上美酒，为敌人送上毒药，所有战斗都少不了我们的冲锋陷阵。沃林，到时候，我们会一起面临这一切，无论即将到来的是胜利还是死亡。”米亚的眼里闪着灼灼的光火，她昂首挺胸，傲视前方，像一个真正的战士般无畏。

沃林的眼里蓄起浅浅的泪水，但随即她又想起了瑞莲的话，诅咒般的警告在她脑海中挥之不去。她看向窗外开阔平整的草地，紧紧握住米亚的手，然后一字一句郑重地叮嘱道：“米亚，晚宴当天我应该会在大厅内布置会场或是端酒送菜。请你务必要告诉所有我们的朋友，告诉她们在晚上九点前离开庄园。”

米亚不解地问道：“为什么？为什么要离开又为什么是晚上九点？”

沃林皱着眉头，担忧地说道：“我不知道这一切会不会发生，但无论如何，请让她们在九点前离开。八点四十五分，会有人敲响巨钟，钟声会响彻整个庄园。这是马戏剧团进场的信号，告诉她们，听到这个声音，就立马从会场撤退。”

米亚虽不明白为什么，但仍旧点了点头，沃林从没有无缘无故的要求。

窗外的月亮高悬于顶，整个庄园都被诡谲朦胧的月光笼罩住，像一颗漂亮的水晶球，时刻等待破裂。