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朱蒂斯不知过了多久，她无法判断时间流逝的快慢，只能独自坐在这间会客厅里等待。

等待，等待，还是等待。

门被急促地推开，朱蒂斯松了口气，她背对门而坐，不知道来的是谁。但谢天谢地，总算有人来了。

“卓琳·史密斯？”

是一个正值中年、精神抖擞的女人。

朱蒂斯点了点头。

女人从她身后绕过，坐到了她面前。

是一个非常得体的女人，穿着齐整的西装，头发梳得一丝不苟。只不过看上去，没有丝毫铁匠的痕迹。

“我是乔伊·萨克。”

“你一定很好奇，为什么我选中了你吧。”

朱蒂斯没有回答。

“其实我没有选中你，兰瑟特拿来的东西我也没看，我连你做了什么都不知道呢。听说是把行刑剑，真是老土啊。”女人轻盈的声音在房间里飘飘然地回荡。

“愿意放弃工匠大赛的参赛资格来我这里的人，还真是少。我给几个关系不错的工匠坊主透露了消息，但最后报到我这里来的人还是只有寥寥几个。你知道吗？今天和你一起到这里的人还有四个，但他们都无法忍受长时间的等待就走了。只剩下你了，所以就是你了。”

朱蒂斯平静地听着，瞥见桌上那只长嘴酒壶，她忽然觉得女人的话像酒壶细长的脖子，轻飘飘的，听上去无足轻重却无端让人有一股烦闷逼仄之感。

“说说吧，你为什么选择我。”

朱蒂斯在脑海中编织过几百个关于这个问题的答案，但此时此刻她还是说不出什么。那些答案要么太做作虚伪，要么太平淡无奇。

乔伊懒懒地看着朱蒂斯，说道：“不用说什么奉承我的话，反正我现在也只剩下你了，你无论说什么，我都没有其他选项了，所以，随便说点什么吧。”

“我不想只是铁匠。”朱蒂斯平静地说出了口。

“哈，哈哈。还真是直白呢。”乔伊眯起眼打量着朱蒂斯，似乎在盘算朱蒂斯有没有说这句话的资格，“那你想成为什么呢？像我一样的政客还是摆弄人心的议员？”

朱蒂斯淡淡地说道：“你想让我成为什么，我就会成为什么。”

乔伊饶有兴趣地看着朱蒂斯，骤然凑近，直勾勾地盯着她的脸问道：“谁教你这么说的？兰瑟特吗？还是你调查过我，专挑我喜欢听的话说，嗯？”

她的手在桌子上有节奏地敲动，指关节不断叩响，发出催促的急号。

“都有。”朱蒂斯坦然道。

乔伊盯着朱蒂斯，不说话，只是细细慢慢地扫视着她。

“我问你一个问题，现在有一条路可以让你一步到达你最想去的位置，但代价是你必须牺牲掉你最好的朋友的梦想，你会怎么选？”

朱蒂斯想起了她和洛蒂的故事，牺牲掉朋友的梦想，向更有权力的人投诚。

这个问题只有一个答案吧。

“很难选吗？我再多说一些好了，这个朋友其实也不是你最好的朋友，只不过你看她可怜，就和她成了朋友。还有，虽然说是牺牲掉朋友的梦想，但如果你到达了那个位置，自然有更多可以用来补偿朋友的东西……”

乔伊似乎还想说更多，但朱蒂斯直截了当地打断道：“牺牲。”

“嗯？”

“朋友的梦想远在天边，就算没有我的牺牲也不一定能成。但眼前唾手可得的利益可是实实在在、分毫不假的。应该没有人会对此有所犹豫吧。”

乔伊仔细品味着朱蒂斯的话，片刻后，似乎是豁然开朗般说道：“你说的很有道理。梦想，本来就是真假不明的，只有到手了的才是真的。”

乔伊不无欣赏地打量着朱蒂斯，又说道：“你真是帮了我很大一个忙呢，我以前一直想不通洛蒂为什么和我决裂，现在看来，我根本什么也没有做错嘛……”

朱蒂斯看着面前人的自言自语，确信乔伊在此刻把她当成了同盟。

“你的回答我很满意，只要你忠诚于我，我就能让你得到你想要的一切东西。我有什么，你就会有什么。从今以后，你不用再去兰瑟特的工匠坊了，待在我的庄园吧。”

这是朱蒂斯没有排练到的问题，她沉默着陷入思索。

“怎么？不愿意？我的庄园里什么都有，可比兰瑟特那个小工匠坊大方多了。这是什么需要考虑的事情吗？”

“那我还能出去吗？”

乔伊噗嗤一笑，乐呵呵地说道：“我可没有要囚禁你的意思，你是我的助手，不是我的仆人。没有事情的时候，你想去哪里都可以。我明白了，这里太远，你走不到市中心对吧。那我给你配辆马车就是了，我很有钱，这些事情你可以随意要求。”

“好。”