见范县的局势稳定了,程昱又派一支骑兵占住仓亭津的渡口,这个决策非常关键,因为陈宫就在渡口附近,得不到渡口便不能渡船过来。
一切就绪后,程昱才回到了东阿,没想到这里的形势要比其他的地方好得多,东阿令枣祗已经率吏民拒城坚守。而此时兖州从事薛悌来到东阿协助程昱,三城终于在众人众志成城的防守下守住了,他们等到了曹操的回归。
曹操回到兖州之后,深情地握住程昱的手说:“若不是程卿之力,我真的就无家可归了!”曹操上表汉献帝,封程昱为东平相,屯于范县。
战争结束了,曹操、荀彧、程昱三人在一起聊天,荀彧给曹操讲述了程昱的故事,原来在兖州保卫战前程昱本叫“程立”。他少时常梦到上泰山,两手捧日,这事他只跟荀彧说过。曹操闻后大喜,说道:“程昱可终生做我的心腹啊!”曹操就在程立的名上加了个“日”字,更名为“昱”。
可以说,曹操对程昱是彻底信任的,而这种信任,终其一生也未曾改变,程昱也用自己的忠诚回报了曹操这种信任。
正版空城计
曹操的三座大城虽然保住了,可是兖州大部却在吕布手中。
曹操很快与吕布在濮阳交战,但前边说过,结果挺不理想,数度失利。正当两边打得难解难分的时候,濮阳周围闹起了蝗灾。
在古代,蝗灾是一场绝对的灾难,因为那时特效农药还没有发明,这些看似弱小的昆虫会在很短的时间内把千亩良田吃得一点不剩。一向缺粮的曹操知道这意味着在濮阳附近可能会征集不到任何的粮食,而吕布就是流寇,更是靠抢粮为生。
双方见濮阳已经不可能给他们的军队提供更多的粮草的时候,他们决定暂且罢兵,各自引兵而去。
此时袁绍掺和了进来,他派人来游说曹操迁居于邺城。当时,虽然曹操勉强保住了根据地,但是对他来说形势是比较危急的,况且他出兵攻打吕布也没有占到丝毫的便宜,现在是兖州未抢回,粮草又快吃完了,故此曹操想答应袁绍的要求,暂且归附,再做计议。
正在曹操准备做决定的时候,程昱正好从东阿赶回来,听说袁绍的建议后,急忙向曹操言道:“我听说主公您想遣居迁邺城,与袁绍连和,有这样的事吗?”
曹操点头称是。
程昱一言不发,沉思许久,曹操看着程昱也不敢问话。
程昱休息了片刻才对曹操说道:“我认为将军您只是一时害怕才做出这样的决定的,否则又怎会如此不深思熟虑呢?袁绍是什么人啊?他现在手握燕、赵之地,有吞食天下之心,只是他的智商不够,不可能做这么大的事。曹公你愿意在这样的人手下做事吗?昔日田横据地千里,拥百万之众,完全可以称王于天下,见汉高祖刘邦一来却立即投降了,做俘虏是件多耻辱的事情啊!况且将军你有龙虎之威,可以做韩信、彭越他们这样臣服于他人的事吗?如今兖州虽残,尚有三城可守。能战之士,不下万人。以将军之神武,与文若(荀彧字)还有我们这些人,并收城池士兵而加以运用,则霸王之业可以成就了。现在投靠袁绍,即便您不觉得耻辱,我都觉得脸上无光,愿曹公能深深考虑一下吧!”
曹操认真考虑了程昱的话,当时的形势确实危险,但是如果投靠了袁绍,很可能就不会再有翻身之日了,于是打消了去邺城的念头。
汉献帝定都许县后,以程昱为尚书。其时兖州尚未完全收复,曹操于是又以程昱为东中郎将,领济阴(今山东定陶西北)太守,都督兖州事。
建安元年(198年),刘备被吕布占了徐州,前来归附曹操。程昱劝曹操杀刘备,曹操不听。转过年来,曹操派遣刘备至徐州截击袁术,程昱急得直跳脚,与郭嘉一起向曹操说道:“曹公前日不除掉刘备,如今借之以兵,他必定会有异心。”曹操后悔,但已追之不及。果然,袁术病死后,刘备去到徐州,杀车胄,举兵背叛曹操。
建安五年(200年),程昱被升为振威将军,派驻鄄城,他一生最精彩的计谋也就诞生于此。
当时袁绍在黎阳(今河南浚县西北)准备移兵南渡,而黎阳的南面就是程昱驻守的鄄城。此时鄄城的总兵力不过七百多守卫,如果袁绍真的攻打鄄城,即便程昱再勇猛顽强也绝对不是袁绍大军的对手,到那时,曹操失去的就不仅是鄄城,还有心腹程昱。
曹操勉强抽出了两千兵马,命人去告诉程昱:我马上去支援你。
见到来人后,程昱询问了准备增援的兵马数量,随后让来人赶紧回去告诉曹操,千万不可增兵,如果不增兵鄄城兴许还有救,倘若这两千兵马真的来了,那鄄城可就真的完了。
在给曹操的回信中,程昱说道:“袁绍拥兵十万之众,自以为所向无敌。他若看到程昱带的兵少,却敢独占鄄城对抗他,一定以为其中有诈,必不敢轻易来攻。但如果您增加了我的士兵,袁绍见兵马来援,就知道鄄城空虚,必然前来攻打,我军微薄的兵力不可能防住袁绍,最后只会落得个城丢了、兵也没了。愿曹公你不要怀疑,把这里交给我就行了!”
曹操明白程昱这是拿性命在赌,可是自己已经没有筹码再给程昱做赌注了。曹操知道程昱说得有道理,便不再派兵,一切听天由命。!
见程昱兵少,鄄城上下却有条不紊,丝毫没有慌乱之意,袁绍很是郁闷:曹操一向奸诈,这会不会是曹操布的陷阱,就等自己往下跳了呢?
袁绍最终没有去攻打鄄城,鄄城就这样被守住了,这才是历史上正版的空城计。只是在《三国演义》中,程昱换成了诸葛亮,袁绍换成了司马懿。
程昱没有诸葛亮的苍鹰羽扇,身边也没有琴童,更没有那几个扫大街的大爷,有的只是他的从容和淡定!
事后,曹操对贾诩说:“程昱的胆量实在是惊人啊!”这事如果放做一般人,早就六神无主,难以冷静了,可是程昱就敢在袁绍眼皮底下耍心眼。
公爵难封
建安八年(203年),打败袁绍后,程昱征集精兵数千人,于是引军与曹操会师黎阳,开始为讨伐袁谭、袁尚做准备。
曹操派李典与程昱等以船运军粮,但魏郡太守高蕃在河上架起浮桥,将兵马屯于河上,绝了水道。
曹操对李典和程昱说道:“若船不能过,那就改走陆路!”所有人都知道曹操每次打仗总是受粮草制约,所以他对运粮的速度非常关心。
李典与诸将商议道:“高蕃虽然把持水道,但是他的军队装备不行,而且很怕水,有懈怠之心,击之必克。”程昱点头表示同意。曹军强渡大破高蕃军,运粮水道得以畅通,这为曹操打败二袁奠定了物质上的基础。二袁败走后,程昱拜为奋武将军,封安国亭侯。
这样的功劳并未写在程昱自己的传记中,而是写在了李典的传记里。但我们应该知道,当时曹操已经下令走陆路,李典等人强渡的行为如能成功尚可,万一失败就变成了大罪过,倘若没有程昱拍板,估计李典是不敢轻易行事的。
建安十三年(208年),曹操攻打荆州,刘琮投降,刘备投奔东吴孙权。曹营中很多谋士都认为,孙权肯定会杀了刘备,程昱却摇着头对曹操说道:“孙权刚刚坐上江东之主的位置,知道他的人不多,所以他尚未为海内所忌惮。而曹公无敌于天下,刚刚又踏平了荆州,威震江表,孙权虽然有谋,亦不能独自抵挡。刘备则素有英名,关羽、张飞皆是万人之敌,孙权必定援助他们以防御我军。之后分道扬镳,刘备已得到实际资助,那孙权又不能轻易杀了刘备了。”孙权果然补给军兵于刘备,以抵御曹操。一切都如程昱所料,刘备不但没事,小日子还越过越滋润。真理总要实践去验证,当刘备与曹、孙成三足鼎立之势的时候,所有人都对程昱当初的判断非常佩服。
建安十六年(211年),曹操征讨马超,曹丕留守,程昱作为肱骨老臣留守后方,任参知军事。