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代价（第2页）

沈曦。

晨曦的光。

母亲给她取了充满希望的名字，但她的一生都在黑暗里。

“曦儿，”沈烬用小时候母亲叫她的方式叫妹妹，“听我说，姐姐来救你了。但需要你的帮助。你在发送薄荷信号，对吗？”

“……嗯……”沈曦的声音更弱了，“……我害怕……想找人……但信号……乱跑……我控制不住……”

“那些信号干扰了别人，让他们生病了。你能停止发送吗？”

沉默。

“……不……能……”沈曦哭了，“……信号……是我在呼吸……停了……我就……死了……”

沈烬的心脏像被重锤砸中。

薄荷信号是妹妹维持意识的方式。就像人需要呼吸，她需要发送信号来确认自己还“存在”。停止信号，就等于停止呼吸，等于死亡。

可是不停止，会有更多人受害。

“曦儿，”沈烬温柔地问，“信号能不能……调小一点？不用那么强，只要能维持你的存在就行。”

“……我……试试……”

培养舱内的银色光芒开始波动，像呼吸一样起伏。沈烬感到外界的薄荷味变淡了，但依然存在，像微风中的香气，不再是之前的狂风暴雨。

观察台上，秦彻看着数据，低声说：“信号强度下降了60%。但依然在发送。这是她的生存本能，强行停止会要她的命。”

“那就维持这个强度。”周凛冬说，“至少不会再引发新的病例。”

“但现有的病例怎么办？”陆知行问，“已经有七个人卡在时间错乱里了。”

沈烬听到了他们的对话。“曦儿，你能……收回之前发出的信号吗？那些信号卡在别人的意识里，让他们生病了。”

“……可以……但需要……时间……”沈曦的声音很疲惫，“……我……很弱……”

“没关系，慢慢来。”沈烬说，“姐姐会帮你。我们一起，好吗？”

“……嗯……”沈曦的声音里多了一丝依赖，“……姐姐……别走……”

“我不走。”沈烬承诺，“我会经常来看你。但姐姐在外面还有事要做，要救那些被你信号影响的人。你在这里等我，可以吗？”

“……好……”沈曦顿了顿，“……姐姐……小心……爷爷……他还在……”

沈烬的心一紧。“爷爷？林守时？他在哪？”

“……不知道……但他……在看我……”沈曦的声音充满恐惧，“……有时候……我能感觉到……他在看……像……监控……”

沈烬看向秦彻。秦彻摇头，表示监测设备没有发现异常。

但妹妹的感知不会错。林守时可能在某个地方，通过某种方式，监控着这里。

“我知道了。”沈烬说，“曦儿，如果感觉到爷爷在看，就假装没发现。保护好自己，等姐姐找到他。”

“……嗯……”沈曦的声音越来越弱，“……姐姐……我困了……”

“睡吧。下次姐姐来，给你带薄荷糖。”

“……谢谢……姐姐……”

信号中断了。培养舱内的银色光芒暗淡下去，恢复平静。沈烬收回感知，睁开眼睛，才发现自己满脸泪水。

“共鸣结束。”秦彻说，“持续时间八分钟。沈烬，你的时间流逝速度增加了……十二小时。”

八分钟，十二小时。

比预想的少，但依然是巨大的代价。

沈烬站起来，腿有些软。周凛冬走进圆环，扶住她。

“怎么样？”

“妹妹还活着，但很虚弱。信号是她维持意识的方式，不能强行停止，但可以减弱。”沈烬抹掉眼泪，“她说林守时还在监控这里。我们需要找到他。”

“我来查。”陆知行说，“深空矿业在广寒宫的监控网络很完善，如果有异常信号源，应该能追踪到。”

“先回去休息。”秦彻说，“你现在的状态，不适合继续工作。”