魔王城,高塔议事厅。
夜影使者抵达时,天还没有完全亮。
晨光从窗外照进来落在长桌上的地图边缘。魔界新修的主干商道被红线標出,魔王城、巨腹魔主巴鲁领地、虫族巢穴、精灵之森方向、深渊入口,每一个节点都用不同顏色的墨水做了標记。
阿什莉亚坐在长桌尽头披著披风,手边是半杯早已冷掉的茶,雷恩站在窗前,刚从工坊赶来袖口还沾著魔导机油和笔灰,梅菲斯特与塞西莉亚分坐两侧。
夜影使者单膝跪地將密封的信筒呈上:“凛冬城急信,尼克执政官亲笔。”
塞西莉亚抬手接过確认后递给雷恩。
雷恩拆开信筒里面有两份东西,回信和局势匯报。
雷恩先看信。
凛冬城暂时稳住。
王室特使已入城,圣战税暂缓,临时执政权获得王室確认。
科伦仍在,审计仍在,刀仍在。
但城还活著。
瓦尔多商会会继续守住这条路。
雷恩读完沉默片刻,然后他把信递给阿什莉亚,阿什莉亚接过信,一行一行看下去。
塞西莉亚靠在椅背上轻声说道:
“他撑住了。”
“暂时。”雷恩说。
梅菲斯特翻开局势匯报越看眉头皱得越紧,匯报里写得很详细。
科伦主教仍在凛冬城,王室特使艾德里安已经介入,但只是阻止科伦在程序完成前宣判尼克有罪,並没有替他洗清嫌疑。
瓦尔多商会帐本上的裂缝仍然存在,地下贸易必须收缩,敏感货物必须暂时停止进入凛冬城。
魔晶、高纯度矿石等相关材料、带有魔界工艺痕跡的部件,全都不能再经由凛冬城主仓流通。
同时,尼克请求魔王城儘快补足公开贸易货物。
这些商品必须足够乾净,足够合法,足够能被摆上帐本,经得起王室、財政署和教廷三方盘查。
梅菲斯特將匯报放下,手指轻敲在桌面上。
“问题很清楚。”
“如果按尼克的要求调整,我们需要立刻改变现有贸易结构。”
他看向雷恩。
“造纸工坊原本要优先供给魔界各地学校和行政文书。”
“纺织厂的春夏款服饰才刚刚开始设计,现阶段產能本该用於补足魔族內部需求。”
“烈酒工坊正在扩大,但炉乡线、佣兵市场和贵族拍卖线都在等货。”
“普通药材倒是可以调配一部分,可这意味著魔界內部药材储备下降。”
“换句话说,如果我们为了凛冬城调整贸易结构,会拖慢魔界內部建设。”
议事厅安静下来。
塞西莉亚没有说话,阿什莉亚也没有立刻开口。
雷恩看著桌上的地图,凛冬城不在这张魔界地图上,它在地图之外,在魔界与人类帝国之间,在教廷、王室、財政署、大公府和底层民眾的缝隙里。