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§§背景和起因（第2页）

特斯拉明白，爱迪生已经把太多的资金投入到他的直流电上去了，看不到或不相信将来会有交流电取代直流电的可能。于是，他在1888年投奔到了另一位发明家和企业家乔治·威斯汀的门下，专门从事交流电研究。

1890年，特斯拉发明了线圈变压器，然后很快就有成熟的交流电源产品推向市场。这时候爱迪生再怎么向这位竞争对手进行中伤诋毁，宣扬交流电带来的触电后果是多么严重，也已经是马后炮了；唯一的成果是，在这一系列的启发下发明了“电椅”。而经过这么一宣传，反而让人明白一个道理，那就是当交流电如果不用于故意犯罪，反倒是非常安全的。

在1893年美国芝加哥举办的世界博览会上，9万多只用交流电点燃的电灯照亮整个会场，标志着交流电取得全面胜利，并正式投入实际应用。

1895年，交流电正式用于全球第一座水力发电站尼亚加拉大瀑布，电流一直可以传输到离发电站35公里之外的城市，这一下子就击垮了直流电。从此，交流电成为工业、商业、民用电的唯一选择。

第二次科技革命主要有那些成就

第二次科技革命的典型特征是自动化，这主要体现在四个方面：一是电力得到了广泛的应用，二是内燃机和新交通工具的创制，三是新通讯手段的发明，四是化学工业的建立。以下略加展开。

电力应用

19世纪六七十年代开始出现了一系列的电器发明，尤其是1866年德国人西门子在英国科学家法拉第发现电磁感应现象的基础上发明了发电机、1870年比利时人格拉姆发明了电动机之后，人类正式开始进入电气时代，电力成为补充和取代蒸汽动力的新能源，电力工业和电器制造业得到迅猛发展。

内燃机的发明和使用

内燃机的发明和使用是一件了不起的大事。1876年德国人奥托制造出了第一台以煤气为燃料的四冲程内燃机，1883年德国人戴姆勒又制造出了第一台以汽油为燃料的内燃机，已经能运用于交通工具上作为发动机了。

1885年，德国机械工程师卡尔·本茨制造出了第一辆汽车，他也因此被誉为“汽车之父”。当然，当时的这辆汽车只有三个轮子，但发动起来已经很方便了，并且速度能达到每小时15公里。

紧接着，德国工程师狄塞尔在1897年发明了柴油机内燃机，它特别适合于重型运输工具如船舶、汽车甚至火车机车等。

新通讯工具的发明

这里的新通讯工具代表主要有三种：一是有线电报，二是电话，三是无线电报。

有线电报机作为一种新的通讯工具，早在第二次科技革命之前就已经出现了，不用说，当时使用的是有线电报。这就是1837年美国人莫尔斯发明的电磁式电报机，1844年正式完成了电报传讯的重大实验。

1876年时，贝尔发明的电话引起巨大轰动。当时的自动电话称为“远听器”，顾名思义，就是在相距很远的地方依然能听到对方在说话，这就要比利用长短脉冲通过英文字母电码来进行通讯要方便、快捷得多了。1880年贝尔电报公司成立，它就是今天美国电话电报公司的前身。

无线电报的出现要稍晚一些，它因为不需要用到线路，所以通讯距离更远。那是1894年，意大利人马可尼在19世纪80年代德国物理学家赫兹的电磁波理论基础上发明的。当然，当时的这种装置还很简陋，但已经可以进行短距离的无线电报通讯了。1899年时他在英法之间发报成功，两年后就已经能横跨大西洋了。

化学工业的建立

内燃机的发明和使用，极大地带动了石油开采业的发展，加速推动了石油化工行业的产生。因为从此以后，石油就再也不是仅仅只能用于照明的了，而是在动力需求方面有着巨大的前途；并且，石油提炼技术也大大提高，最终导致各国争相掠夺石油资源。具体数据是，1870年全球生产的石油大约还只有80万吨，可是1890年时已经迅速增长到2000万吨。

与此同时，1867年诺贝尔研制出了炸药，80年代又改进成了无烟炸药，也大大促进了军事工业的发展，带动了化学工业的建立。与此同时，这时候科学家又从中提炼出氨和苯等化学产品，拓展了其在生活中的用途，反过来也拉动了化学工业的发展。

第二次科技革命在部分国家交叉进行

人类三次科技革命的划分是从全球角度而言的，每一次科技革命之间的界限并不一定十分清晰，尤其是在第二次科技革命中，有些国家完全是交叉进行的，这其中最典型的是俄国、德国和日本。

究其原因在于，这三个国家的第一次科技革命开始得比较晚。所以当其它国家已经在进行第二次科技革命时，这三个国家竟然连第一次科技革命还没有完成，就直接迎来了第二次科技革命，所以这时候就只好自觉不自觉地把两次科技革命合并在一起进行了。这有点像周末早上睡懒觉的人早饭还没来得及吃就已到中午时分，只好中饭和早饭合在一起吃一样。

但这样做也有好处，那就是这些国家能够直接吸收和利用第一次科技革命的成果，两步并作一步走，最终在19世纪末取得了快速发展。不但如此，有的干脆还后来者居上，超过了英国等老牌殖民帝国。

这又是为什么呢？原来，英国作为第一次科技革命的领袖和功臣，过于迷信殖民地市场，在设备更新上缺乏紧迫感，结果在第二次科技革命中慢慢衰落了，被美国、德国等超了过去。相反，俄国、德国、日本等就没有这种顾虑，它们两次科技革命同时进行，一步到位地采用最新设备和技术，综合国力得到快速提升。

不用说，这三个国家两次科技革命并在一起也并非故意的，实在是无奈之举。提到这一点，就要看它们各自的背景了。

以德国为例。第一次科技革命即18世纪中后期到19世纪初时，这时候的德国还处于四分五裂的邦联小国状态，政治上相互割据、经济上相互封锁，根本无法捏成同一个拳头顺应世界潮流。直到1833年德国的邦联国布鲁士颁布消除经济贸易壁垒的法案后，各邦联国家之间能够自由进行贸易了，才为发展资本主义经济创造了良好的条件，于是在1871年德意志完成统一后开始第二次科技革命。容易看出，是德意志统一的过程衔接了这两次科技革命。

再看日本。日本在1867至1868年明治维新之前，政治上处于殖民地状态，国内不断掀起反封建运动，与当时的中国有些相象，所以资本主义无法得到有效发展，因而也无法开展第一次科技革命。所以当后来迎来第二次科技革命时，日本是两次科技革命一起进行的，或者说是直接用第一次科技革命的成果来进行第二次科技革命，这与德国的情形又有不同。

还是这句话，不同国家如何发动或加入科技革命，既受国际大环境的影响，又是由这个国家的国情所决定的。当然，科技革命对这个国家经济、政治、体制的促进和改变就因此大不相同，这也是很好理解的。