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山村里也没什么娱乐，吃过午饭，王二柱蹲在门口抽烟，王婆子在收拾屋子，楚砚溪开始熬药。

她把小药罐洗干净，按照记忆中的配比将药材放入——当归、川芎、桃仁、炮姜、炙甘草，正是生化汤的方子。药香渐渐弥漫开来，苦涩中带着一丝辛温。

王婆子喂完鸡，站在灶房门口看了一会儿，突然说：“你会煎药？”

“嗯，以前照顾过生病的弟妹。”楚砚溪搅动着药罐，没有回头。

“认字不？”

“认得几个。”

王婆子想了想，忽然说：“柜子里还有半斤糖，是去年老二从集上捎回来的。你……自己看着用。”

楚砚溪手上的动作顿了顿。

这是试探，也是接纳的开端。在资源匮乏的环境里，分享食物是最基础的信任建立。

“嗯。”她轻声回应。其实那袋已经结块的粗糖她昨天就动过，只不过王婆子不知道罢了。

只要让她进了厨房，这个家就由她来掌控了。

药煎好了，楚砚溪倒出一碗黑褐色的药汁，趁热小口喝下。药很苦，但喝下去后小腹渐渐升起一股暖意。她轻轻按揉着小腹，同时思考下一步。

王二柱是个懦弱、愚孝的男人，对她这个新买来的媳妇还有几分新鲜感。要在这个家立足，必须把他争取过来。

正想着，抽完烟的王老二捂着腮帮子进屋，脸色发白。

“咋了这是？”王婆子问。

“牙疼……疼了一天，现在更厉害了。”王老二说话都含糊，半边脸眼看着肿了起来。

楚砚溪放下药碗，走过去：“我看看。”

王老二愣了一下，下意识张开嘴。楚砚溪凑近看了看——右侧下牙龈红肿充血，典型的胃火牙痛。

“是火牙。”她平静地说，“二哥最近是不是吃了燥热的东西，又着急上火？”

王老二想了想，点点头。大哥突然死了，家里闹成这样，他能不上火吗？

楚砚溪让他坐下，洗净手，找准他手上的合谷穴，用拇指按压。力度适中，由轻到重。

“嘶——”王老二倒抽一口冷气。

“忍一下，很快就好。”楚砚溪的声音有种奇异的镇定力量。她又按压颊车穴、下关穴，每个穴位按压两分钟。

神奇的事情发生了。那钻心的疼痛，竟然真的在一点点减轻。王老二惊讶地看着楚砚溪，眼神里满是不可思议。

“媳妇，你、你还会这个？”

“我不是说了吗？以前在城里医院当护工，学了点皮毛。”楚砚溪收手，去灶房舀了碗凉水让他漱口，“今天别吃硬的，喝点稀的，晚上我再给你按一次。”

王老二呆呆地点头，看楚砚溪的眼神彻底变了。这个买来的媳妇，不仅识字、会说话、能从神婆那儿抠出药来，还会治病！

王婆子在一旁看着，眼神闪烁。她忽然意识到，这个花了“一头牛”买来的媳妇，可能……可能真是个宝。

同一时间，祠堂杂物房。

陆哲坐在春妮对面，中间隔着半米距离。这个距离不远不近，不会让她感到威胁，也足够传递声音。

春妮蜷缩在草堆里，比昨天更加消瘦，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。她的手腕脚腕上都有深深的勒痕，是那天被捆绑留下的。最让陆哲心头发紧的是她的眼睛——空洞，死寂，像两口枯井。

“春妮嫂子，”陆哲的声音放得很轻，像是怕惊扰什么，“我是陆哲，昨天在祠堂说话的那个。我见过大丫和二丫了。”

没有反应。

陆哲不着急，继续说：“二丫一直哭，说要妈妈。大丫抱着她，哄妹妹说妈妈一定会回来。大丫很懂事，真的。她才六岁，就知道把馒头掰开，大的给妹妹，小的自己吃。”

春妮的身体几不可察地颤抖了一下。

陆哲看见了，心里一酸，声音更柔：“王婆子对她俩不好，给两个馒头就把她们赶回家。昨晚，她们是在死过人的屋子里睡的……”

一滴眼泪从春妮干涸的眼角滑落，在满是灰尘的脸上冲出一道痕迹。

“春妮嫂子，”陆哲往前倾了倾身，声音温暖而坚定，“你得活下去。”

春妮终于有了反应。她慢慢抬起眼，看向陆哲，眼神里是深不见底的绝望：“我杀了人……活不了了……”

“谁说你杀人了？”陆哲斩钉截铁。