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第12章 魁卷（第2页）

驳轻了吧，不痛不痒，驳重了吧，又可能显得偏激。

可这份卷子，开篇先退一步：

“臣闻治国者，不计一时之费，而谋万世之安。开边用兵，诚有耗资，此不可讳也。”

接著笔锋一转，开始算帐。

列神宗朝熙河开边的军费，与收復河湟后茶马盐税增收对比；

算了如今湟州战事的耗费，与得湟州后能控青唐道、增商税的预期。

数据未必精確，但思路清晰，帐算得明白。

然后还升华一下。

“开边非为拓土，实为以战养战，以边利补国用。昔汉置西域都护，岁费巨万，然后来商路通，胡商集，关税源源。唐设。。。。。。此非耗国，乃利国也。”

最后扣回大义：“今弃湟州，岁省军费二十万贯。。。。。。此非仁政，乃短视也。固边安民，方为三代仁政之本。”

叶祖洽看完，久久不语。

他將卷子轻轻放在案上，手指在纸面上敲了敲。

“如何？祭酒？”龚原问。

“嗯。。。。。。此卷文理俱佳，立场鲜明，有理有据。”

叶祖洽缓缓道，

“更难得的是有辩才，不偏激。你看他驳『开边耗国论，先承认开边確有耗费，再算长远经济帐，最后升华到『固边安民才是仁政，光是这格局立意，就已经超过所有人了。”

“下官也是此意。”龚原点头，

“此卷三题，实为一整体。第一题论实务之要，第二题溯新法之本，第三题驳旧党之谬。”

“三题层层递进，最终都落在『绍述神宗，强固国本八字上。思路之清晰，格局之开阔，实非寻常学子可及。”

叶祖洽沉吟。

“可惜糊名未拆，不知何人。但观其字跡、文风、见识……太学之中，能有此水平的，不过三五人。”

“祭酒以为……”龚原欲言又止。

“明日拆封放榜，便知分晓。”叶祖洽將试卷小心放在一旁特设的案上，那里已摆著七八份初步选出的上等卷，

“今夜先將所有卷子评等完毕，明日辰时，当眾拆封。”

烛火又燃了一个时辰。

至子夜，所有试卷评阅完毕。

叶祖洽与龚原最后核定了等级：上等九份，中等二百余，中下近百，下等三十余。

而那张三题都答完的好卷子，毫无爭议地被列为魁卷。

……

三日后，放榜。

太学明伦堂外的照壁上，贴出了本月私试的等第。

辰时刚过，这里已围得水泄不通。

学子们踮脚伸脖，在密密麻麻的名字里寻找自己。

“甲上……甲上只有三人！”