王婆这一夸,茶水铺里零星几个客人全部转头过来打量,看得白荼面红耳赤。
云寐左手覆在白荼的右手上,缓解他的紧张情绪。一面回答王婆,“婆婆谬赞了。”
王婆看着他俩,越看越爱,赠了一盘佐茶的糕点。
云寐见她坐着不走,只顾看着她和白荼,主动与之攀谈,“我听香铺的小娘子讲这间沉香铺也是姜记的铺子?”
“可不是嘛,这小娘子叫姜皎,是姜记老板的女儿。”
“原来是这么回事儿。”
云寐的提问勾起了王婆的八卦之心,觑了觑左右,凑近云寐小声道:“那小娘子原是个残废,瘫了五六年不能行走,前阵子不知为什么突然能站起来了,跟个正常人一样,街坊四邻都当一桩奇事讲呢。”
“有这回事?”云寐惊奇。
“可不是么,哪里知道一桩喜事一桩瞅事,她倒是好了,她那丈夫却死了。”
这次不单单云寐,白荼也露出好奇的眼神,期待下文。
王婆见他们感兴趣,兀自说下去。
“这小娘子因为残废无法生养,把自己的贴身丫鬟给了祁掌柜也就是她丈夫做小,哪承想家里遭了賊,祁掌柜和丫鬟发现了赶去阻止,与那賊撕罗起来,那賊谋财不成,改成行凶,杀害了祁掌柜和丫鬟。可怜两个年纪轻轻的,这么横死了。”
“如此说来,这位姜娘子的境遇着实堪怜,残疾已然够不幸,如今又失去了丈夫。幸而上天垂怜,叫她重新站了起来。对了,她能站起来行走是在她丈夫遇害之前还是之后?”
“之后。”王婆说,“祁掌柜遇害是去年的事了,她的腿是今年恢复的。”
云寐点点头,鼻尖不觉缭绕起了绿奇楠层次丰富的香味。
13
取香那日,云寐单独来的沉香铺,姜皎将包好的鹧鸪斑奉上。
“娘子可要检查检查?”
“不用,我信得过姜老板。”
取过香,云寐如数奉上银钱,转身待走。姜皎忽道:“娘子可有空?”
云寐回身。耳朵上的淡紫流苏耳环随着她回身的姿势跟着微微晃动。
面对云寐疑惑的目光,姜皎从柜台后面走出来,从容解释道:“若娘子有空的话,有没有兴趣听我讲一支故事?”
鸭炉内部,青桂缓缓吐气,香雾霭霭笼罩云寐。
云寐款款道:“愿聆其详。”
姜皎比了个请的手势,两人一道在香炉两旁的梨木雕花椅上落座。
“我要讲的这支故事略有几分奇幻色彩,讲出去估计没有几个人会信,娘子权当我说书好了。”
“未知是关于什么的故事?”
“是关于一个双腿残疾的少妇与一个香灵的故事。”姜皎瞅着云寐,笑容里暗藏几许神秘,“也是我的亲身经历。”
“哦?”
姜皎喁喁地讲了起来,她嗓音圆润,抑扬顿挫,极有说书的天赋,很快将云寐带入故事,合着青桂香气,不知不觉沉浸其中。