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第57章（第2页）

除了骑马，乔大官人还给小八做了一把小弩，培养她射箭的兴趣。小八天天拿着小弩咻咻地射。射树上的飞鸟，也射地上的虾蟆、老鼠，但是她不敢射猫狗，二姐最喜欢毛茸茸的小动物，伤了小猫小狗二姐会哭。

她把一天的战利品拿去给乔大官人过目，得到了乔大官人的称赞，更加乐此不疲地练习弓弩，有次还射到了一条蛇。

乔大官人嗜好狩猎，经常呼朋引伴去附近山中打猎，有次把小八也带上了。

他叫小八坐在他身前，每当他猎到猎物，小八第一个拍手庆祝，“爹好厉害，爹是全天下最厉害的猎人！”

她完全不怕杀生见血，不像她的几个姐姐，看到他拿回去的猎物会悄悄议论他残忍，令他气也不是笑也不是。这样的小八更加令乔大官人坚信，她本该是个男孩子，错投了女胎。益发地把她当成一个男孩子来养，叫她穿男装，唤她八郎。

晁姨娘私下里嘲笑他，“官人想儿子想疯了，才会把女儿当做儿子养。”

乔大官人听见，大发雷霆要把她撵走。其他人再也不敢讲什么，小八的生母宋姨娘也不敢有意见。只有乔夫人能点评几语，“好好一个女孩儿，养的不男不女，粗粗野野，日后还怎么嫁人，官人这是在害八妹。”

“干嘛叫她嫁人，我们八郎不出家，日后招个上门女婿，生了儿子姓乔，我们乔家也算后继有人了。”

乔夫人一噎，没了下文，她若再多说两句就会扯到乔家后继无人的问题上，会被指责生不出儿子，干脆在此时熄火。

小八天天盼着小红马长大，小红马长大，她就可以骑它了。现在乔大官人还不许她骑，说她骑术未精，只允许她坐在马背上让庄客牵着走来走去。

小八觉得这样没意思透了，她想像父亲那样纵马疾驰，化身成一道风，一道闪电。

于是这一天小八趁家里来客人，大人们无暇顾及她，偷偷去马厩里牵出了小红马。乔家庄后面专门有一片用来骤马的空地，小八来到空地上，摸了摸小红马的鼻梁，然后爬到马背上，学着父亲骑马的样子，双腿猛加马腹，用藤条做的鞭子抽打马屁股。

小红马骤然挨打，不明所以，载着小八狂奔起来。马背颠簸摇晃，小八摇摇欲坠，吓得她紧紧搂住小红马的脖子，哭喊着叫它停下来。

马听不懂人语，小红马继续狂奔不误，慌乱间冲到了前院，惊了一众人。马儿横冲直撞，小八伏在马背上喊，“闪开，都闪开。”

前方突然出现一个六七岁大的男孩子，不知吓傻了还怎么着，看见马儿冲来，不闪不避，直愣愣杵着。

在小八惊恐的叫声里，小红马朝男孩冲了过去。

卷四：浮生叹（5）

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庄客从后面赶上来，一把扯住小红马的缰绳，遗憾的是并没有阻止伤害的发生。

小红马人立而起，男孩吓的膝盖一软，跌倒在地，小红马落下时马蹄正好踏在他手臂上，惨叫声随之而起。

反应过来的庄客一拥而上，抱孩子的抱孩子，牵马的牵马，小八也被从马背上抱了下来。小八知道自己闯祸了，泪水在眼眶里打转，扑到着急忙慌赶来的宋姨娘怀里，哽咽发抖。

被踩伤的男孩小伍是小八姑姑的儿子，小八的表哥。乔娘子趁着中秋带着两个儿子回来探望乔太夫人，没想到发生了这种事。小伍被马蹄踏折了小臂，床上哭闹不休，嚷嚷着要吃马肉喝马汤。

孩子不懂事，做母亲的也不依不饶，“这种伤人的畜生是该宰了。”