爱我小说网

第9章（第2页）

地平线上的那处阴影便是孔安格利特岛隔离区，外国商人和农业高管坐拥着卡路里储备，全在耐心地等着作物歉收或瘟疫暴发，等着泰王国的贸易壁垒因此而破。源藤大人曾带她前往这个漂浮的岛屿，岛上满是竹筏和仓库，而他们就站在微微摇晃的码头上。她按他的吩咐做着翻译，而他则自信地向外国人推销并售卖航海技术——该技术适用于全球，有了它，专利大豆蛋白的货运速度便能提高。

惠美子叹气，低头避过从防洪堤顶部垂下的神圣白绳，绳子朝海堤两边一直延伸出去，直到目不可及。每天早上，不同寺庙的僧人会聚在一起，给这些绳子祈福，为存在的海堤实体提供精神支持，助其抵御饥肠辘辘的海洋。

以前，源藤大人会帮她备好许可证，允许她进入城市，不伤一丝毫发，她因而有机会看到每年一度的祈福盛典——海堤、水泵、连接一切的白绳都会得到祝福。雨季第一场大雨瓢泼而下，落到与会者的身上，而尊贵的童女皇拉下操纵杆，唤醒神圣的水泵，令其咆哮运转，女王的身形在其先祖建造的仪器下显得格外娇小。僧人吟诵着，从城市支柱——曼谷的精神核心上朝环绕城市的十二台煤力水泵抛下新白绳，齐齐为他们的城市祈福，祈祷城市能够延续下去。

如今正值旱季，白绳看起来破破烂烂的，大部分水泵保持着沉默，红色的夕阳下，漂浮的码头、驳船和小艇上下浮沉着。

惠美子挤进熙攘的人群，四处张望着，看看谁比较面善。为免暴露天性，她保持身体不动，只看着经过的人群，最终，她横下心，叫住身边的一个工人：“先生，打扰一下。请问哪里能买到去北方的船票呢？”

因工作的原因，那个男人浑身沾满了粉尘和汗水，但他还是友善地笑起来：“要去北方多远？”

她随便讲了个城市名，也不知道离那个外国人说的地方够不够近。“彭世洛？”对方愣了一下，“什么都去不了那么远，过了大城就没什么交通工具了，那边水位已经变得很浅了。有些人会用骡子把他们拉到北方，不过也远不了多少。或许扭簧小艇能行。可战争……”他耸耸肩，“如果你要去北方，有些陆路暂时还是干的。”

她掩饰着失望，小心地行了个合十礼。没有河，只能走陆路，别无他法。如果她可以走水道，那就可以顺便给自己降温，可走陆路……她想象了一下，要在旱季的热带烈日下长途跋涉……或许她该等雨季，届时有季风，温度会下降，水位会上升……

惠美子重新翻过海堤，学着码头人家和逃避检疫上岸的船员，向下穿过贫民窟而离开。得走陆路。单是找那个地方，她就够傻了。要是她可以乘坐扭簧火车多好，然而火车需要许可证。仅仅是上火车，就需要太多太多许可证了，不过要是她能贿赂一些人，偷渡过去……她拉下脸来。哪一条路都绕不过罗利，她得和他谈谈，求求那只老乌鸦，即便她要的东西他没有理由给。

一个腹部文着大龙、肩部文着藤球的男人盯着她走过，低声道：“发条怪物。”

听到这话，惠美子没有放慢速度，也没有回头，但她的皮肤开始刺疼起来。

男人跟着她，又说道：“发条人。”

她回头瞥了一眼，震惊地发现对方不仅脸色不善，还少了一只手。他伸出残肢戳了戳她的肩膀。她猛地避开，动作一卡一顿的，顿时暴露了本性。他笑起来，露出因吃槟榔而发黑的牙齿。

惠美子折入一条小街，希望能摆脱他，可他还是跟在她后面喊：“发条人。”

惠美子躲进另一条弯曲的窄道，加快行走速度。她的体温开始升高，双手满是汗水，滑腻不已。她急促地喘息着，想把体内不断增加的热量呼出来，然而，那个男人还在跟着她。他不再叫喊，可她能听到他的脚步声，只能再转入别的街道，柴郡猫被她吓得四处奔走，像蟑螂一样，一时间光影到处闪烁。要是她能跟它们一样凭空蒸发多好，那她就可以靠到墙边，隐匿身形，等着这个男人走过去。

“发条人，你要去哪儿？”那个男人叫道，“我只想看你一眼。”

如果她还跟着源藤大人，她就会自信地站定，面对这个男人，因为她有进口印章、所有物许可证、领事馆的保护，她的主人也会让对方深深忌惮。虽然这意味着她是一件所有物，但别人会尊重她。她甚至可以寻求白衬衫或警察的庇护。有了印章和护照，她就不是神和自然的禁物，而是一件精致、宝贵的物件儿。

小巷尽头是另一条街道，里面满是外国人的仓库和贸易区，可就在她快走出小巷的时候，男人抓住了她的胳膊。她很热。不断升腾的恐慌就已经让她浑身发红了。她渴望地盯着大街，可那里就是些棚屋和干货，还有几个于她无益的外国人，而格雷厄姆教徒则是她最不想遇到的人。

男人把她拽回小巷：“发条人，你以为你能去哪儿？”

他的眼睛凌厉得发亮，嘴里在嚼些什么东西——安非他命棒。苦力劳工用这玩意维持工作精力，燃烧体内不存在的卡路里。他眼睛发着狠光，抓着她的手腕，将她拉到小巷深处，不让任何人看到。她太热了，跑不动，就算能跑，也无处可去。

“靠着墙站好。”他命令道，“不。”他推着她，让她背对着自己，“不许看我。”

“放了我吧。”

他完好的手里出现了把小刀，泛着寒光。“闭嘴。站好!”他说道。

他的声音里充满命令的威严，虽然她不想，但还是不由自主地遵从他的命令。“求你了，放我走。”她低声哀求。

“我和你这种人打过仗，在北方的丛林里。到处都是发条人，全是一卡一顿的士兵。”

“我不是。”她低声说，“我不是军用型的。”

“日本制造，和你一样。因为你们，我丢了一只手，还有很多好朋友。”他让她看自己的残肢，拿残肢压着她的脸颊，灼热的呼吸喷在她后颈上，手臂则箍着她的脖子，将刀抵在她的颈静脉上，让刀子在她皮肤上逡巡。

“求你了，放我走吧。”她往后抵住他的胯部，“我可以为你做任何事。”