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第1章（第5页）

浩森嘟起嘴，却没再哼唧。安德森权当对方将依令行事，他拿起环境部的另一份授权信，飞快地翻阅了一番。他的脸色变得难看起来，也就只有泰国人会花大把时间把索贿粉饰为服务协议。他们言谈举止礼貌，就连敲诈也显得得体。就像海藻营养箱事故，班亚特的处理方式就很典型……

安德森摆弄着桌上的表格，问道：“浩森？”

老人没有抬头，只是答道：“我会处理那个看象人的。”他一边打字，一边继续说道，“我会罢了他的职，哪怕到时候他们跟你索要好处，你又得出血本。”

“很好，不过我可没问你这个!”安德森敲了下桌子，问，“你说班亚特在抱怨海藻浮脂，是他觉得新营养箱出问题了，还是因为旧的？”

“我……他当时也没说清楚。”

“你上周不是告诉我码头来了新设备，可以把旧的替换掉了？新的营养箱，新的营养菌？”

浩森没有回应，继续敲着键盘，好像没听到安德森说话一样。

“浩森，你是不是有什么忘了告诉我了？”

浩森的眼睛依旧紧盯着散发出微弱光线的屏幕。安德森等着他的回答。沉寂的空气中唯一能听见的，只有曲柄风扇不断发出的嘎吱声，还有浩森踩踏板的声音。

浩森终于回道：“还没拿到载货单，货物还在海关。”

“上周就该清关了!”

“延期了。”

安德森说道：“你信誓旦旦地说没有任何问题的。你说自己会催促海关，为了确保万无一失，我还多给了你一些钱。”

“泰国人在守时这方面有自己的一套标准。或许下午就到了，也许要等到明天。”浩森似笑非笑地做了一个表情，继续说道，“他们和我们华人不一样，他们很懒的。”

“你真的贿赂过了吗？贸易部也得分到利益，这样他们才能打通白衬衫检察员那一关，最后他们才会准许我们过关。”

“给过了。”

“给够了吗？”

浩森眯着眼，抬起头说道：“我付过了。”

“你该不会只付了一半，自己私留了一半吧？”

浩森一阵紧张，然后笑道：“你给的全交上去了。”

安德森仔细打量了这个黄卡人一会儿，试图推敲他是否撒了谎。不过他一会儿就放弃了，然后把文件随意地丢在桌上。他根本不清楚自己为何会在意这些，但浩森以为他好糊弄这一点让他十分生气。他又扫了一眼装着茅果的袋子。也许浩森已经察觉到这个工厂不再重要……他强迫自己不要有这种想法，然后再次催浩森：“明天能到？”

浩森点了下头：“我觉得非常可能。”

“那就看明天了。”

浩森没有回应安德森的讽刺，他怀疑浩森是否已经听懂。浩森英语流利，但语言不仅是词汇的组合，更是文化的载体，所以他们依旧常常遇到无法沟通的情形。

安德森继续处理文件。税单和工资单都在这儿，工人的费用理应只需要现在的一半，这是与泰王国往来的又一个问题——在泰国的工作只招泰国工人，来自马来亚的黄卡难民只能在街头忍饥挨饿，而他却不能聘用。按理说浩森也不该在这儿工作。要不是他语言流畅，擅长会计工作，再加上耶茨的帮助，他早就和那事件的幸存者们一样在街头饿肚子了。

安德森停了下来，因为他发现了另一封信。这是寄给他的私人信件，但是很显然信被打开过。浩森总是不懂得尊重他人信件的神圣性，这令安德森很困扰。尽管他们讨论过这个问题很多次了，可浩森这位老人依旧不改。

那时，罗利站在涌来的海水中，看着最后一架大型喷气式客机从苏凡纳布已被淹没的跑道起飞，海水已经没过他的膝盖，他看着其他人逃离。他和女友们留了下来，女友们死去了，他又要求拥有新女友。柠檬香草、泰铢、上好的鸦片就是他的生活。如果他的故事真实可信，那他的确就是从政变、反政变、卡路里瘟疫、大饥荒中幸存下来的人。这些天来，这个老家伙就蹲坐在自己的奔集路俱乐部里，像极了一只满是斑点的蟾蜍。他整天自鸣得意，引着那些新来的外国人，让他们了解已经没落的前收缩时代的**作风。

安德森将罗利的邀请卡丢在桌上。不管那个老家伙有什么意图，邀请卡本身并没什么要紧的。若不是自己的多疑性格，罗利在泰王国也生活不了这么久。安德森微微一笑，抬头瞥了一眼浩森。这两个人还真搭：两个都是异乡人，都远离家乡，也都靠着自己的多疑和智慧得以生存。

“除了在这里监督我工作，你要是没其他事的话，”浩森说道，“正好，巨象工会要求重新协商工资。”

安德森看了看桌上堆起来的工资表，说道：“他们不会这么客气吧？”

浩森放下了笔：“就连威胁人的时候，泰国人都会这么客气。”

楼下的巨象又狂叫了起来。

安德森意味深长地看了浩森一眼，说道：“我觉得，这是给你开除那个四号看象人加了个筹码。该死，我真该等工会除掉那个浑蛋看象人之后，再付钱给他们。”

“工会权力在那儿摆着。”

另一声尖叫响彻工厂，安德森缩了一下。“蠢蛋!”他朝观察窗看了看，“他们到底在对那个动物做什么？”接着，他朝浩森比画了一下，“去看看。”

浩森看似要回嘴，但是安德森瞪着他，浩森只好起身。

巨象又发出一声巨吼，观察窗剧烈地震动起来，浩森根本来不及抱怨。