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谢昭（第2页）

“我也打听过，这种双面刺绣的技法，源于陈国内宫。”

姑嫂二人相视一眼——看来祸端还是出在陈国。

“三嫂，既然事情有了些眉目，我们先想办法把你留下。待我把陈国的事情了结，咱们便一起回家，去寻二嫂。”

绝望的深渊中闪出了一点微弱的光，房潇极力地捕捉着

“小妹，我继续给你讲完吧。”谢氏并未接话，“后来，我才知道，那日他们提我去见相公，是因他宁死不认。京中又盛传我们夫妻失和，内监们希望我可以前去指认他。我自是宁死不从的。隔着长长的甬道，在漆黑的监牢里，我听着各种刑具落在他身上的声音。直到那日，我的精神即将崩溃时，突然就没了声音——然后，内监们又来了。”

“他们说，昨夜再次用刑，他体力不支……没有他的供词，还是需要我这个证人的证言。为了保下这锦帕，我……”

谢氏捂着脸伏在地上，回想起那最黑暗的一幕，再也说不下去了。

房潇上前搂住她颤抖的身体，轻轻将脸靠在她的背上，“嫂子，你比我勇敢！”

三年间的屈辱，似是在这一瞬决堤。谢氏死死抱着房潇，嚎啕大哭：“小妹，为你哥哥报仇！”

“嗯。”房潇轻轻的一声，似有千斤。

待二人情绪稍作平复，又分别同对方细讲了当年京城和塞外之事。京中的事，与杨堰及密函中所说无异，只是身为亲历者，谢氏讲得更为详细、残酷。

如今唯一的线索，只有锦帕。唯一知晓内情的，便是李晦之！

洞外，丹阳与卫兵们有说有笑地做着活计，拖延时间。估摸着时候差不多了，便进去请二人用饭。

房潇生性乖僻，自然不会与外人同桌吃饭，“大哥们见谅，修行之人过午不食，我便在一旁虚陪着吧。”

丹阳手艺很好，还搬出了一坛窖藏的陈年烈酒招待卫兵，一顿饭吃得他们酣畅痛快。

几杯烈酒下肚后，也有些放肆了，竟敢大着胆子同房潇调笑几句。

房潇心下厌恶，却也不好发作。

对于男女之事，房潇是懂得一些的——看着这些粗人对自己尚敢如此，可想嫂子在军营中生存是何等的水深火热。

她回首望了一眼缩在角落里低头吃饭的嫂子，心中怜悯和愧疚，无以复加。

用过饭，几个卫兵喝的晕头转向，便各自找了树荫歇下。

一股直冲脑门的汗味、酒肉味、烟火气，熏得房潇直恶心——如此粗鄙不堪的环境，谢氏贵女究竟是要何等的决心，才能熬过这三年啊！

“小妹，我想洗个澡。”看众人歇下，谢氏继续自己的行动。

“我马上安排。”房潇与丹阳二人连忙收拾了沐浴所需之物，领她到后山的清潭，“嫂子放心洗，我们在这里帮你看着。”

“你们去吧，我自己来。”谢氏仍迟迟不肯脱衣。

聪慧如房潇，顿时明白了三嫂的难堪。“那我先去前面与丹阳收拾东西，有事嫂子只管唤我。”

转身，房潇吩咐丹阳先去，自己则站在了不远处的竹林中。

谢氏瞧着二人身影消失，才慢慢除却衣衫。

立在竹林深处的房潇赫然所见——那后背、那胸口、那腿，凡是目光所及之处，新伤旧患交叠，像战火燎原过的燕州城，像塞北干涸龟裂的贫瘠土地。那一道道伤疤都在低诉着这三年的苦难，它们记载着房氏全族的屈辱、挣扎与消亡。

房潇怔在那里。她想冲出去紧紧抱住三嫂，诉说自己的羞愧与感恩。

但她不能——因为她知道，避开自己，是谢氏最后的尊严，她不忍打破。她也想冲到前山把那几名卫兵活活掐死，虽然她现在有这样的本事，但她也不能——那只是匹夫之怒。

房潇无力地蹲了下去。这世上原不止她一人在苦熬——较她之苦，谢氏更甚！

浴毕，谢氏换上了房潇为她准备的衣裙——看那针脚，便知是旧时房家的东西。轻抚着细软的衣料，谢氏想：总算是要回家了。

见她洗完，房潇也赶紧躲了回去，与她一起维持那份易碎的尊严。