逆命城的城墙不是砖石砌的,是一根一根竖立的命签。
每根命签长约三尺,宽约两指,签身由被改命者的脊骨磨制而成,骨面上刻着此人原本的命格与改后的命格,两行字之间用一道朱砂红线隔开。
红线是殷无极亲手画的,用的小笔是从他第一个逆命对象的发髻上拔下来的银簪子磨成的笔尖。
他说朱砂能镇魂,红线能隔命,画歪一笔就会因果串线,所以他画了几千年,从未画歪过一笔。
城墙上的命签密密麻麻,从城基垒到城垛,每一根都在风里发出极细微的呜咽。
呜咽的频率各不相同——被改成富贵的呜咽声偏高,像竹笛;被改成贫贱的呜咽声偏低,像老牛;被改成短命的呜咽极短促,像雨滴打在瓦上;被改成长生不死的呜咽极绵长,像纺车吱吱呀呀转了一整夜。
殷无极每天傍晚会沿着城墙走一圈,背着手,微微仰头,像老农巡视自家麦田。
他走到哪根命签前,哪根命签就停住呜咽,等他走过去再重新响起。
他说这不是怕他,是签子在跟他打招呼。
此刻他坐在命榜大殿的茶案前,手里端着一杯刚沏好的雪顶含翠。
茶是逆命城自己的茶园产的,茶园在城西的山坡上,土是从北冥运来的黑土,水是从青玄圣地冰崖引流来的雪水,茶树种是从天璇宗后山偷来的千年老茶树的扦插苗。
那棵老茶树是沈苍澜的师父年轻时亲手栽的,栽树那天下了小雨,他师父栽完树回屋时袍角沾了一片茶叶,叶面上用极细的笔迹写着一个“等”字。
那片叶子后来被夹在剑谱里,七百年后随融魂幡的阴火一起烧成了灰,但茶树的扦插苗在逆命城的茶园里长得极好,新叶背面也生出了同样的纹路。
殷无极管这叫“因果茶”,说喝一口就能尝到别人命里没走完的路。
大殿中央悬着一面巨大的命榜。
命榜不是纸做的,是一匹从上往下垂落的冰蚕丝帛,长九丈九,宽三丈三,帛面用朱砂写着密密麻麻的命格条目。
每一条都是一笔交易——某人典当了什么,换走了什么,当期的利息是多少,逾期不赎的罚则是转世为畜还是化为草木。
命榜上的字迹会随时间自动变化,利息每天涨一毫,罚则每七日升一档。
大殿里每天都有修士仰头看着那些条目,有的看完后默默离去,有的看完后瘫坐在地上,有的看完后冲到殷无极面前跪下磕头,说求城主再宽限几日。
殷无极对每个人都笑得很温和,说的话也一样:“命格不是我的,是天道的,我只是代管。你要告,去告天。”
阴九幽站在命榜大殿的侧门外。
侧门是给典当者走的,门楣上刻着一行字:“进来时你有命,出去时你只剩命。”
字是用指力直接在石上划出来的,笔画深入石壁三寸,每一笔的末端都有一道极细的指甲痕——殷无极写字时习惯用小指抵住石面借力,指甲在石上磨出一道道浅槽。
阴九幽抬手用指尖轻轻摸了一下那些指甲痕,从第一道到最后一道,深浅完全一致。
几千年,指甲磨平了又长,长了又磨,每次磨出的痕迹都和前一道一模一样,像年轮。
归墟树的根须从万魂幡中探出,沿着命榜大殿的地基往下钻。
地底深处埋着殷无极建城时打下的第一根桩——不是木桩,不是石桩,是一根人骨。
那是他第一个逆命对象的脊骨。
那个人叫殷小满,是殷无极的亲弟弟。
殷小满出生时娘难产,接生婆问保大人还是保孩子,爹在门外说保大人,殷小满自己挤了出来。
他从小就不信命,说命要自己挣,别人给的不算。
后来他被人废了丹田扔在乱葬岗,殷无极找到他时他躺在一堆腐尸中间还笑着,说哥你来了。