苍梧集不是一座城。
它是一片沿着古神战场北缘裂缝带绵延数十里的露天集市,没有城墙,没有守军,没有规矩。
谁都可以来,谁都可以走,谁都可以在这里摆摊、交易、抢劫、杀人——只要你不惹错人。
地面是古神战场边缘被挖开的骨粉混合着从北方荒原吹来的黄土,被人脚兽蹄踩了几百年,踩成一层极硬极厚极黑的壳。
壳面上到处是摊贩用骨刀刻出的摊位边界线,每条线都歪歪扭扭,但没有人敢踩过界——因为每条线都意味着一个势力的地盘。
骨魔童姥一踏进苍梧集就把封魂盒往怀里紧了紧。
她那双骨脚踩在黑壳地面上发出咔咔的脆响,每走一步都能感觉到脚下骨粉壳里嵌着的碎骨头硌着她的趾骨。
路边一个摊贩正蹲在地上用骨刀撬一枚从骨晶原矿里挖出来的残片,撬了半天没撬出来,抬头看见骨魔童姥从面前走过,眼神先是在她的封魂盒上停了一瞬,然后移到她身后飘着的癫痴魂光团上,再移到扛着万魂幡的阴九幽身上,最后缩回去继续撬他的残片——在苍梧集混久了的人都知道一个道理:看不透的人不惹,看不透的东西不碰,看不透的魂光团绕着走。
李悬壶闻到一股极浓极腥极烈的药味从集市深处飘过来。
那不是普通药材的味道,是某种用活物骨髓混合尸毒炼制而成的魔丹散发出的恶臭。
他皱着眉循着味道看过去,看见一个穿着破烂灰袍的老头蹲在一口用颅骨做成的丹炉前,正用一根人的胫骨在炉子里搅来搅去。
丹炉旁边竖着一块用肋骨刻成的招牌,上面歪歪扭扭刻着几行字:续骨丹,三块中品灵石。
换骨丹,五块中品灵石。
塑体丹,十块中品灵石。
底下还有一行更小的字:以上丹药均不可退换,吃死了活该。
“那老头炼的丹有问题,”李悬壶收回目光,“他用的是腐骨草,不是续骨草。
腐骨草和续骨草长得一模一样,但腐骨草入丹之后会把骨髓里的生机全部抽干。
吃了他的续骨丹,骨头表面看起来愈合了,实际上骨髓腔里已经被掏空了。
三个月后骨头会从内部碎裂,碎成粉末,到时候神仙难救。
他要么是蠢,要么是毒。”
“两种都是。”
魏无渊把嘴里叼着的枯草茎取下来,朝那老头的方向看了一眼,“他丹炉旁边那口麻袋里装的就是腐骨草,麻袋口子上还沾着土,是刚从北边乱葬岗挖来的。
腐骨草比续骨草便宜三倍,药效看起来一样,吃下去的人头一个月会觉得骨头愈合了,到处替他宣传,第二个月开始疼,第三个月骨头碎成粉,那时候他已经跑没影了。”
他把草茎重新叼回嘴里,语气平淡得像在说今天天气不错。
阴九幽没有看那老头。
他的目光落在集市最北端一片用骨墙围起来的区域,骨墙上插满了各色旗帜——万剑宗的剑旗、幽冥殿的鬼火旗、血煞教的血手旗、灵宝斋的金钱旗,还有一些杂七杂八的小势力。
这片区域是苍梧集的核心交易区,也是唯一有“规矩”的地方:进核心区要交入场费,一块中品灵石。
交了钱才能进去摆摊或交易,在里面不准动手,不准抢,不准偷。
谁敢在里面动手,所有插旗的大宗派会同时出手,把人打残了扔出去,再挂上黑榜,从此在苍梧集里别想买到任何东西。
这种规矩不是靠什么仁义道德维持的,纯粹是因为大宗派的弟子们也需要一个安全的地方交易,谁也不愿意在讨价还价的时候被人从背后捅刀子。
所以核心区被默认成了一个中立安全区,无论正道还是魔道这边都必须遵守。
外头那片露天集市则是真正的法外之地,刚才那卖假续骨丹的老头就在外头摆摊。
“核心交易区,进去要交灵石。
一张入场令牌可以在里面待一整天。”
李悬壶远远打量了一下骨墙入口处两个守门的修士,一个穿着万剑宗的制式剑袍,另一个穿着幽冥殿的黑袍,两人各站一边,面无表情地收钱发令牌,配合得颇为干脆利落。
“韩铁衣跟人结盟,幽冥殿和万剑宗在共用同一块地盘,都开始拼桌做生意了。”