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第 172 章（第2页）

格林德沃攥着那条项链，直接出现在冈特老宅的废墟上。

北风从山谷里灌进来，把枯死的荆棘吹得沙沙作响。老宅的残骸在夜色中只剩下几堵歪斜的石墙和半截塌陷的屋顶，瓦砾间积着陈年的落叶，空气中弥漫着泥土、腐木和某种更深层的、不祥的甜腥味。

有人来过这里——而且就在不久前。通往老宅的荆棘丛中躺着三个食死徒，面部朝下，姿势歪斜，像是被人从背后用昏迷咒精准地放倒，没来得及发出任何警报。他们身上没有明显伤痕，呼吸平稳，只是昏迷，短时间内不会醒来。伏地魔布下的外层防护已经被拆得干干净净，那些针对入侵者的黑魔法陷阱被一一解除，手法干净利落，带着明显的邓布利多风格。格林德沃只低头扫了一眼，脚步丝毫未停，径直穿过残破的门廊。

客厅地板上那个暗门已经被掀开了。一道狭窄的石阶向下延伸，黑暗深处透出微弱的金色光晕。他走下阶梯。

邓布利多站在那里，背对着入口。他身上的旅行斗篷已经滑落在地上，半披着哈利的那件隐形衣——一半身子因此呈现出一种诡异的半透明状态，左手隐没在空气中，右手握着老魔杖垂在身侧。他没有回头，似乎没有察觉到身后的脚步声。

“阿不思。”

没有回应。格林德沃三步并作两步走上前，抓住邓布利多的肩膀把他转过来。邓布利多的左手无名指上套着那枚戒指——冈特家的戒指，镶嵌着刻有佩弗利尔纹章的黑色宝石。

诅咒已经从指尖蔓延到了手腕：皮肤变成了一种病态的灰黑色，像被烧焦的羊皮纸，沿着血管的纹路一寸一寸往上爬，所过之处皮肤干枯开裂，渗出暗色的血珠。但他的脸上没有任何痛苦的表情。他的蓝眼睛睁着，瞳孔失焦，嘴唇微微翕动，用一种极轻的、梦呓般的声音说着什么。

格林德沃侧耳听了几秒，没有听清任何完整的句子——只捕捉到几个支离破碎的音节，一个名字，然后又是一串含混的低语。邓布利多不是在对他说话。那双失焦的蓝眼睛越过他的肩膀，落在某个不存在的人身上。

格林德沃抓住邓布利多的左腕，把那条项链从怀里扯出来。浅蓝色的宝石贴上无名指根部，宝石触碰到灰黑色皮肤的瞬间，发出了轻微的嘶嘶声，像水滴落在烧红的铁板上。古老的咒语从他喉咙深处涌出，每一个音节都带着沉重的魔力，空气随之震颤。

宝石开始发光。起初是微弱的、像黎明前最后一颗星那样的银蓝色；然后越来越亮，越来越热，光芒从浅蓝过渡到刺目的白，又从白过渡到一种不祥的赤红——它正在以极高的效率吸收诅咒，快到自己都快承受不住。灰黑色的纹路停止了蔓延，从手腕上缓缓退却，退过手背，退过掌心，退到无名指的指根处，然后被一股无形的力量死死压在那里，再也无法前进分毫。

但邓布利多的眼睛仍然失焦。他还在和那个不存在的人说话。格林德沃低头看了一眼那颗正在从赤红逐渐转向暗红的宝石——它吸收的诅咒已经接近饱和，再继续下去就会碎裂。

他松开邓布利多的手腕，从怀里抽出一把银质小刀。一挥——

那一刀精准得近乎残忍。无名指齐根而断，带着戒指滚落在石板地面上，断口平整，甚至没有立刻流血——大概是因为周围的血管已经被诅咒摧残得太久，暂时失去了正常的功能。邓布利多发出一声轻微的闷哼。

格林德沃没有去看那根手指。他站直身体，伸手从邓布利多的右手中夺过老魔杖——魔杖没有任何抵抗——对准地上那枚躺在断指中的戒指，蓝白色的火焰从杖尖喷涌而出，包裹住那枚戒指。火焰没有发出任何物理上的声音，但整个地窖的空气都在震颤——一种无声的、但能穿透到灵魂深处的尖啸，像是被撕裂的魂片在被彻底焚尽时发出的最后一次哀嚎。

几秒后，火焰散去。戒指消失了，断指也消失了，连石板上的灰尘都被烧得干干净净。只有那颗黑色的宝石——复活石——静静地躺在石板中央，完好无损，在幽暗的地窖中泛着没有任何温度的冷光。

邓布利多的眼睛重新聚焦了。

他看着眼前的格林德沃——一手攥着老魔杖，一手还握着那把银质小刀，异色瞳在火焰的余辉中闪烁着未消的怒气。然后他低头看了看自己的左手：断指的伤口已经被厉火的高温烧灼封住，不再流血，无名指的位置只剩下一个空荡荡的缺口。

“盖勒特。”他说，声音沙哑，像是刚从一个极其漫长的梦中醒来。他的语气里有一丝惊讶，但不多。更多的是一种复杂的、难以言说的东西，“你——”

“闭嘴。”格林德沃的声音冷得像刚从冰湖里捞出来的刀锋，不带一丝往日的讽刺，“我现在不想听你说任何话。”

他弯腰捡起地上的复活石，塞进口袋，然后抓住邓布利多的左臂，老魔杖在空气中划开一道裂缝。幻影移形的爆响吞没了整个地窖。