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第 144 章（第2页）

阿列克谢看了一眼天空。伦敦的清晨对应扎瑞亚的下午，他确实需要倒时差。

“先走走。”他说，“森林里转一圈。”

波波犹豫了一下，然后点了点头：“波波跟着。”

他们走进森林。

白桦树在阳光下泛着银白色的光，树皮上黑色的横纹像一只只眼睛。冷杉更高大，树冠遮住了半边天空。脚下的落叶层厚实而松软，踩上去发出沙沙的声响。

阿列克谢走得很慢。不是因为累，而是因为——他想慢下来。祖母说得对，他需要强制关机。大脑像一台运转过度的机器，需要冷却，需要休息，需要让那些嗡嗡作响的齿轮停下来。

但他控制不住。

走在白桦林里，他想起雷古勒斯手臂上那个被封印的标记。纹身——他答应过要设计一个盖住它。白桦的纹路和虎纹有点像，黑白相间，简洁有力。

老虎。白虎。

阿列克谢摇了摇头，把那个念头甩掉。不能想。祖母说了，不许想。

但脑子不是水龙头，说关就能关。

波波走在他身后，保持着恰到好处的距离——不远不近，既不会打扰他，又能在第一时间执行“不许踏入书房或魔药研究室半步”的命令。

森林里的动物们比波波更热情。

一只赤狐从灌木丛后面探出头，看了阿列克谢一眼，然后大摇大摆地从他脚边走过，尾巴扫过他的裤腿。一只雪兔从树根下面蹦出来，竖着耳朵看了他几秒，然后蹦走了。

“它们还记得我。”阿列克谢说。

“扎瑞亚的动物们记得阿列克谢少爷。”波波说，“它们一直记得。”

走到湖边的时候，水面突然泛起涟漪。一个银白色的身影从水下浮上来——马形水怪，冰海亚种，银白色的鬃毛在水面上飘散，眼睛像两块深蓝色的宝石。

它看了阿列克谢一眼。

阿列克谢看了它一眼。

然后马形水怪猛地从水里窜出来，用湿漉漉的脑袋把他顶进了湖里。

“——”阿列克谢来不及说话，整个人已经掉进了水里。冰凉的湖水灌进衣领，他浮上水面，抹了一把脸上的水，面无表情地看着那只马形水怪。

马形水怪欢快地在水中转了一圈，然后游过来，用脑袋拱他的手臂。

“……又是这样。”阿列克谢说。

从他学会走路开始，每到夏天，只要他靠近这个湖，马形水怪都会把他拖进水里游泳。他的水性就是这么练起来的——不是祖母教的，不是祖父教的，是马形水怪教的。

波波站在岸边，面无表情地看着这一幕。

“波波不会告诉老夫人。”他说，“但阿列克谢少爷该上来了。”

“它不让。”阿列克谢说。马形水怪正用牙齿叼着他的衣领，往湖心拖。

波波叹了口气，坐在岸边的石头上，开始等。

湖边不远处的浅滩上，几只魔法驼鹿正在低头喝水。它们的体型比普通驼鹿大一圈，皮毛泛着淡淡的银光，角的分支更多、更复杂，像一棵倒长的树。其中一只——最大的那只公驼鹿——抬起头，看了阿列克谢一眼，然后慢悠悠地走过来，站在岸边，低头看着他泡在水里。

“你好。”阿列克谢说。

魔法驼鹿喷了一口气，湿热的鼻息喷在他脸上。

“你爷爷还好吗？”阿列克谢问。

魔法驼鹿没有回答，但它低下头，把巨大的角伸到水面上，示意他抓住。阿列克谢小时候被它驮着在森林里走过无数次。他抓住鹿角，魔法驼鹿轻轻一抬头，把他从水里捞了出来。

“谢谢。”阿列克谢说，浑身湿透，水从衣服下摆往下滴。