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第十五章 飞来横祸（第2页）

“是的。”

“什么时间？”

“大概是12点吧？”内维尔伸手摸了摸混乱的脑袋，向贾思伯问道。

“一点也不错，”克里斯帕克先生说道，“这正是贾思伯先生向我讲的时间。你们是一起到河边去的？”

“毫无疑问。我们是到那儿去看风的动向。”

“后来呢？你们在那儿待了多久？”

“大约十分钟，我想不会更多。后来我们一起走回你的家，他在门口跟我分手的。”

“他有没有说还要到河边去？”

“没有。他说他马上就回家。”

旁边的人互相看了看，又望了望克里斯帕克先生。贾思伯先生一直密切注视着内维尔，这时对克里斯帕克先生用怀疑的口气说道——他的声音轻轻的，但很清楚：“他的衣服上怎么有那些血迹？”

所有的眼睛都转向了内维尔衣服上的血迹。

“这根手杖上同样也有血迹！”贾思伯从一个人手中拿过手杖说道，“我知道这是他的手杖，昨天夜里他就拿着它。这是怎么回事？”

“请你以上帝的名义告诉我，这是怎么回事，内维尔？”克里斯帕克先生敦促道。

“刚才为这手杖，那个人跟我厮打过，”内维尔指着刚才的对手说，“你可以看到，他身上也有同样的血迹，先生。我发现我被这八个人围困时，我还顾得了别的吗？他们什么也不告诉我，我怎么猜得到真正的原因呢？”

他们承认，他们为了谨慎起见，保持着沉默，还引起了殴斗。然而那些目睹这一切的人，看到已经在晴朗寒冷的空气中干掉的血迹，还是皱起了眉头。

“内维尔，我们得回去了，”克里斯帕克先生说道，“当然，你愿意回去弄清事实，辩明你无罪吧？”

“当然，先生。”

“兰德勒斯先生可以跟我并肩走，”初级教士继续说道，同时向众人望了一眼，“走吧，内维尔。”

他们开始往回走了，其余的人都跟随着他们，保持着不同的距离，只有贾思伯走在内维尔的另一边，始终没有离开那个位置。他一声不吭，听着克里斯帕克先生一再重复他的问题，而内维尔一再重复他刚才的回答，以及双方如何提出一些解释性的猜测。他坚决保持着沉默，尽管克里斯帕克先生的态度很明确，一直在请求他参加讨论，但是任何请求都无法改变他脸上那冷若冰霜的神色。他们进城以前，初级教士提议，不妨马上去找市长，贾思伯严肃地点了点头，表示同意，但是在进入撒帕西先生的客厅以前，他始终一言不发。

克里斯帕克先生向撒帕西先生说明了情况，表示他们要求主动地向他作一番陈述。贾思伯先生打破了沉默，宣称他把希望完全寄托在撒帕西先生的身上，相信他会洞察一切，秉公处理。没有任何明显的理由可以说明他的外甥为什么会突然失踪，当然啦，如果撒帕西先生能够说明这一点，他绝无异议。没有任何令人信服的原因可以说明他有可能会回到河边，以至于在黑夜中失足溺毙，当然啦，如果撒帕西先生认为有这可能，他也绝无异议。他绝对不愿意胡思乱想，作骇人听闻的猜测，但是，如果撒帕西先生认为，这与他失踪前在一起的人（此人本来就与他关系不好）不可能没有关系，那么，他再说一次，他也绝无异议。他现在忧虑重重，疑窦丛生，因此无法信任自己的理智，但是他相信，撒帕西先生的判断万无一失。

撒帕西先生表示，这件案子具有阴谋的性质，一句话（说到这里，他把眼睛完全盯在内维尔的脸上），具有一种“非英国的”色彩。作了这伟大的说明之后，他发表了一通深奥莫测、不可思议的宏论，这是哪怕在一位市长那里也不容易听到的。最后，他得出了一个光辉的结论：夺取别人的生命就是夺取不属于你的东西。他犹豫不决，不知是否应该根据这重大的嫌疑，立即发出逮捕令，把内维尔?兰德勒斯送进监狱收押。他差点这么付诸实施，但是初级教士提出了愤怒的抗议，他愿意担保，让年轻人留在他的家中，只要传讯，他随时可以亲自把他送来。于是贾思伯先生发言道，根据他的理解，撒帕西先生的意思是要在河中打捞，在两岸进行严密的搜索，并把失踪的细节告知附近各地以及伦敦；此外，还应广发通告，通知埃德温?德鲁德，如果是出于任何隐秘的原因，使得他离开了舅父的家，不愿意和他待在一起的话，那就请他照顾到这位爱他的亲人失去他之后的悲痛心情，设法通个消息，告知他还活着。撒帕西先生表示，贾思伯先生完全理解他的意思，他正要这么说（尽管他还什么也没有说），于是立即照这一切采取了相应的措施。

很难断定，究竟是谁更害怕，更吃惊，是内维尔?兰德勒斯，还是约翰?贾思伯？但是贾思伯的地位迫使他采取主动的立场，内维尔则处于被动的地位，这在他们之间不可能有其他的选择。两个人都垂头丧气，心事重重。

第二天，天刚蒙蒙亮，人们便到河上去打捞尸体，另一些人——大多是自愿参加的——则在岸边搜索。搜索工作进行了整整一天，在河上用的是驳船和竿子、捕捞器和拖网，在泥泞和芦苇丛生的岸上，则是穿了长筒靴，拿着板斧、铁铲、绳子，带着狗以及一切可以想到的工具。甚至到了夜间，河边出现了一盏盏提灯和一堆堆火红的篝火。远处有一些被涨潮所冲刷的小湾，也派了一群群人去看守，聆听水流的拍打声，注意有没有什么东西给挟带出海。远方铺满鹅卵石的海边堤道上，以及流水经过的一切荒凉去处，全都点起了平时见不到的篝灯，第二天天一亮，身穿粗布衣服的人们又出现了。但埃德温?德鲁德还是无影无踪，再也没有出现在太阳光下。

那一天，搜索工作仍在进行着。约翰?贾思伯有时乘着驳船和小船，有时在岸边的柳树丛中，在低湿地带的泥沼、木桩以及坎坷不平的石块之间穿行，吃力地搜索着，但是只有孤独的水位杆和奇形怪状的标记像幽灵般伫立在那些地方。一切都毫无结果，埃德温?德鲁德还是无影无踪，再也没有出现在太阳光下。

但是那一夜贾思伯仍然派人在那里守着，密切注视着潮水的每一个变化，然后精疲力竭地回到家中。他披头散发，衣冠不整，身上溅满的污泥已经干了，衣服上不少地方也给扯破了。他刚刚坐到安乐椅上，突然发现格鲁吉斯先生出现在他的面前。

“这消息真是太离奇了。”格鲁吉斯先生说道。

“又离奇又可怕。”

贾思伯说着，只把沉重的眼睛抬起了一下，现在重又低下头，疲惫不堪地倒在安乐椅的边上。

格鲁吉斯先生摸了一把头和脸，站在那儿望着炉火。

“你保护下的小姐怎么样了？”贾思伯过了一会儿，用虚弱、困倦的嗓音问道。