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第4章 竹林边的白胡子（第1页）

那年夏天的蝉鸣把村子泡得发涨，我蹲在表姐家的院门口，看她用粉笔画跳房子。表姐大我三岁，梳着两条麻花辫，发梢用红绳系着，跳起来时像两只红蜻蜓。“小花，你看！”表姐突然停住脚，手指着院后的竹林，声音发尖，“那有个老爷爷！”我顺着她指的方向看。竹林密得像堵墙，阳光钻过叶缝，在地上投下斑斑点点的亮。竹林边的小路上，确实有个影子在走——很高，背有点驼，穿件宽大的青布褂子，像戏台上的古人，下巴上飘着把白胡子，被风吹得晃晃悠悠。“哪有？”我揉了揉眼睛，再看时，路上空荡荡的，只有片被风吹落的竹叶，打着旋儿飘远了。表姐却急了，拽着我的胳膊往屋里跑，辫梢的红绳扫过我的脸，痒得慌。“真的有！穿的衣服跟画儿上一样，胡子白得像雪！”她冲进堂屋时，带倒了门口的竹凳，“妈！爸！外面有个穿古装的老爷爷！”表姨正在纳鞋底，针“啪”地扎在布上：“大清早的胡说啥？哪来的老爷爷？”表姨父蹲在门槛上抽烟，烟锅在晨光里亮了点红：“怕是看了戏台班子的戏，记混了。”“是真的！”表姐急得脸通红，跑到门口指着竹林，“就在那边！刚走过去！”表姨放下鞋底，跟着她往门口走，我和表姨父也跟了出去。竹林边的小路空荡荡的，连个人影都没有，只有风吹过竹叶的“沙沙”声，像谁在暗处磨牙。“你看，啥都没有吧？”表姨拍了拍表姐的后背，“再瞎说，让你爸揍你。”表姐的眼圈红了，嘴唇抿得紧紧的，不再说话，只是盯着竹林深处，眼神有点发直。我看见她的手在抖，攥着粉笔画的跳房子格子，指甲都快嵌进肉里了。那天上午，表姐没再出去玩。她坐在院门口的石碾上，一坐就是一上午，眼睛直勾勾地盯着竹林，像在等什么人。表姨喊她吃饭，她也不动，直到表姨父把她拽起来，她才迷迷糊糊地跟着进屋，扒拉了两口饭，又跑回石碾上坐着。“这孩子，怕是中了邪。”表姨跟表姨父嘀咕，声音压得很低，“要不要找个懂行的看看？”表姨父啐了口烟袋锅的灰：“瞎讲究啥？小孩子家家的，说不定就是看错了。”可我总觉得，表姐没看错。竹林边的小路上，有串浅浅的脚印，比大人的脚印窄，像是穿布鞋踩出来的，从竹林深处一直延伸到路口，然后突然断了，像被什么东西擦掉了。下午的太阳把铁轨晒得发烫，空气里飘着股铁锈味。停在铁道边的绿皮火车像条死蛇，车身锈得掉渣，车窗玻璃碎了大半，露出黑洞洞的车厢，像张着嘴的怪兽。“敢不敢钻？”二柱子拍着胸脯，他是村里的孩子王，总爱搞些惊险的把戏。他说火车停在这儿快半年了，听说以前撞死过人，司机跑了，车就一直扔在这儿，成了我们的游乐场。“钻就钻！”表姐突然开口，声音有点哑。上午她还蔫蔫的，这会儿眼睛里却亮得吓人，像有团火在烧。我们几个孩子趴在铁轨边，看着火车底下的空隙。不算宽，刚好能容下一个半大的孩子爬过去。对面的野地里长满了马齿苋，绿油油的，是我们最爱挖的野菜。“我先来！”二柱子趴下，像只泥鳅，“嗖”地一下就从火车底下钻了过去，在对面挥着手喊，“快过来！这边的马齿苋多着呢！”铁蛋和丫蛋也跟着钻了过去，钻到中间时，铁蛋的衣角被铁轨勾住了，他骂了句脏话，使劲一拽，衣服扯破了个洞，也钻了过去。“表姐，该你了。”我推了推她的胳膊。表姐没动，只是盯着火车的车轮，轮子锈得厉害，上面沾着点黑红色的东西，像没擦干净的血。“小花，”她突然转头看我，眼神怪怪的，“你说，那老爷爷会不会在对面？”“啥老爷爷？”我没明白。“就是早上那个，穿古装的。”她的声音很轻，像怕被谁听见。我心里咯噔一下，刚想说“别瞎想”，她却突然趴下，朝着火车底下钻去。她的动作很快，麻花辫拖在地上，沾了层灰，像两条沾了泥的蛇。“快点！”二柱子在对面喊，“磨磨蹭蹭的！”表姐爬到火车中间时，突然停了。她的头贴着铁轨，耳朵好像在听什么，辫子垂在地上，一动不动。“咋了？卡住了？”铁蛋喊。表姐没回答，还是保持着那个姿势，像被冻住了。就在这时，火车突然“哐当”响了一声。不是平时风吹的那种松动声，是引擎发动的声音！锈住的烟囱里冒出股黑烟，车轮开始慢慢转动，发出“咯吱咯吱”的怪响，像骨头被磨碎的声音。“火车动了！”丫蛋尖叫起来。“表姐！快出来！”我扑到铁轨边，朝着火车底下喊，声音都劈了。表姐像是没听见，依旧趴在那里。火车的速度越来越快，车轮转动的声音盖过了我们的叫喊，铁轨开始震动，震得我手心发麻。，！“啊——！”一声凄厉的尖叫从火车底下传出来，接着就没了声息。火车轰隆隆地往前开，拖着长长的黑烟，很快就消失在铁轨尽头，只留下我们几个孩子，傻愣愣地站在原地，看着火车底下那摊慢慢扩大的血，像朵开得诡异的花。二柱子最先反应过来，“哇”地一声哭了，转身就往村里跑。铁蛋和丫蛋也跟着哭，我却动不了，眼睛死死盯着那摊血，血里混着根红绳，是表姐辫梢上的。表姨和表姨父赶来的时候，天都快黑了。表姨看见那摊血，当场就晕了过去，表姨父抱着头蹲在地上，肩膀抖得像风中的树叶，一句话都说不出来。村里的大人把表姐从火车底下弄出来的时候，我没敢看。只听见他们倒吸冷气的声音，还有表姨父压抑的哭声，像头受伤的野兽。后来，我听大人说，表姐的样子很惨，身体被碾成了好几段，手里还攥着半片竹叶，是从院后的竹林里带来的。表姐的葬礼很简单，埋在村后的山坡上，坟前种了棵小柏树。表姨整天以泪洗面，眼睛肿得像核桃，表姨父像变了个人，沉默寡言，每天扛着锄头去竹林边转悠，不知道在找什么。村里的老人说，表姐是被“脏东西”缠上了。那个穿古装的白胡子老人，根本不是人，是“勾魂的”，专找小孩子下手。火车停了半年都没动，偏巧表姐钻的时候动了，就是那老人在作祟。“别瞎说！”表姨父听到这些话，红着眼跟人吵，“我闺女是命不好，跟啥勾魂的没关系！”可他夜里总会惊醒，坐在床沿上抽烟，烟锅的红光在黑暗里明明灭灭，像只盯着人的眼睛。有天晚上，我起夜，看见他拿着把砍刀，在竹林里砍竹子，嘴里念念有词，竹叶落了一地，像铺了层绿雪。我不敢靠近，只敢躲在树后面看。月光透过竹叶照在他身上，把他的影子拉得很长，像个张牙舞爪的鬼。砍到一半，他突然停了，盯着竹林深处，像是看见了什么，手里的砍刀“哐当”掉在地上，转身就往家跑，跑得比兔子还快。第二天，我去竹林里看，发现他砍过的地方，有串奇怪的脚印——跟表姐那天早上看见的一样，窄窄的，像穿布鞋踩出来的，从竹林深处一直延伸到他砍竹子的地方，然后突然断了，断口处有片被踩碎的竹叶，沾着点黑红色的东西，像血。村里的王奶奶拄着拐杖来看表姨，从怀里掏出个布包，里面是些黄纸和香。“烧烧吧，”她叹了口气，“那东西没走，还在竹林里待着，怕是还想找替身。”表姨没说话，只是抱着表姐生前穿的花布衫，一遍遍地摩挲，布衫上还留着淡淡的汗味，像表姐还在身边。那天晚上，我做了个梦。梦见自己站在表姐家的院门口，竹林边的小路上，那个穿青布褂子的白胡子老人又出现了。他背对着我，慢慢往竹林里走，白胡子在风里飘。“老爷爷！”我喊了一声。他回过头，脸藏在阴影里，只能看见那双眼睛，黑得像深潭，没有一点光。他朝着我笑了笑，嘴唇动了动，像是在说什么，可我听不清。然后，他伸出手，手里攥着根红绳，是表姐辫梢上的那根。他朝着我招手，像是在叫我过去。我吓得转身就跑，却看见表姐站在我身后，她的身体还是完整的，梳着两条麻花辫，红绳在风里晃。“小花，过来呀，”她笑着说，“老爷爷说，对面有好玩的。”她的身后，是那列绿皮火车，黑洞洞的车窗里，好像有个白胡子的影子在晃。“不要！”我尖叫着醒来，冷汗把床单洇湿了一大片。窗外的月光照在墙上，像片竹林的影子，晃来晃去，像有人在里面走。表姐走后的第三个月，那列绿皮火车被拖走了，铁轨上空空荡荡的，只剩下些铁锈和碎石，像没长好的伤疤。村里的孩子再也不敢去铁道边玩，连路过都绕着走。表姨父还是每天去竹林边转悠，只是不再砍竹子，而是带着把扫帚，把小路上的落叶扫得干干净净。有人问他为啥，他就说：“怕她回来的时候，看不清路。”我知道他说的“她”是谁。表姐的坟就在山坡上，离竹林不远，风大的时候，能听见竹叶的“沙沙”声，像表姐在说话。有天下午，我去给表姐扫墓，看见表姨父蹲在竹林边，手里拿着个小泥人，是用竹林里的黄泥巴捏的，穿着青布褂子，下巴上粘着撮白胡子，像个小老头。“这是啥？”我蹲在他旁边问。他没回头，只是用手指把泥人的头掰了下来，声音哑得厉害：“勾魂的。”泥人的头掉在地上，摔成了两半，里面是空的，像个小小的黑洞。“她那天早上，确实看见东西了。”表姨父突然说，眼睛盯着竹林深处，“我后来在竹林里找到了这个。”他从口袋里掏出个东西，递给我。是枚铜钱，边缘都磨圆了，上面刻着些看不懂的字，锈得发绿，像块陈年的青苔。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“这是……”“老物件，”他把铜钱收回去，攥在手心里，“以前埋死人的时候，才会在坟前放这个。”我心里一沉。这么说，竹林里真的埋着人？那个穿古装的白胡子老人，是埋在那里的鬼魂？“她不是被勾走的，”表姨父的声音有点抖，“她是想跟他走。”他说，表姐小时候生过场大病，差点没挺过来，表姨去庙里求了签，说她命里有个坎，过了十五岁才能平安。表姐自己也知道，总说要是活不到十五岁，就去跟“老神仙”作伴。“她把那老人当成老神仙了。”表姨父叹了口气，把地上的泥人碎片拢到一起，用石头压住，“火车动的时候，她不是卡住了，是自己不想出来。”我愣住了。难怪她趴在火车底下不动，难怪她手里攥着竹叶——她是真的想跟那个“老神仙”走，以为这样就能躲过命里的坎。夕阳把竹林的影子拉得很长，表姨父的影子和竹林的影子叠在一起，像个巨大的拥抱。风穿过竹林，带来股淡淡的清香，像表姐身上的花布衫味。“你看，”表姨父指着竹林深处，“她来了。”我顺着他指的方向看，竹林里空荡荡的，只有片竹叶悠悠地飘下来，落在表姐的坟前，像只停在那里的蝴蝶。那天晚上，我又梦见了表姐。她还是梳着两条麻花辫，红绳在风里晃，站在竹林边，对着我笑。她的身后，站着个穿青布褂子的白胡子老人，背有点驼，正朝着她招手。“小花，我要走啦。”表姐说，声音轻快得像唱歌，“老爷爷说，那边的竹林也开花，可好看了。”她跟着老人往竹林深处走，辫梢的红绳越来越远，最后消失在竹叶的缝隙里，像被风吹走的火苗。我站在原地，没再喊她。因为我知道，这次，她是真的想去了。后来，我离开了村子，去城里读书。每年清明回来给表姐扫墓，都会去竹林边看看。表姨父年纪大了，走不动了，就换成表姨去扫小路，扫帚划过地面的“沙沙”声，像在跟谁说话。竹林里的脚印早就没了，铜钱也被表姨父埋在了表姐的坟前。可我总觉得，那个穿古装的白胡子老人还在那里，背着手站在竹叶深处，等着哪个想不开的孩子，朝着他伸出手，说：“带我走吧。”而表姐，大概就坐在他旁边的石头上，梳着两条麻花辫，看着我们这些活着的人，在风里，轻轻地笑。：（）半夜起床别开灯