军士们都开始收拾物资装备,将其全部搬到负责回程的车队里。
一辆辆马车停在营地里,一箱箱的物资被抬上货车,一捆捆的兵器被捆扎整齐,马匹在车夫的手中打着响鼻,蹄子不安分地踏着地面。
而萧炎正在行礼的这个老军汉是这支车队的主官,是一位年过半百的老兵,脸上带着风霜刻出的皱纹。
他原本正吆喝着士兵们加快速度装车,忽然看到萧炎出现在自己面前,还主动和自己说话,整个人都愣住了。
他自然是认得萧炎的,那可是如今加玛帝国如日中天的英雄人物,连加刑天都要礼让三分的存在。
他一个负责押运物资的老主官,平时连靠近萧炎的机会都没有,此刻萧炎竟然主动来找他帮忙,还给予了极大的礼遇。
“萧……萧炎大人!”老主官连忙放下手里的东西,有些手足无措地搓了搓手,“您太客气了,有什么吩咐您只管说,小人一定给您办妥!”他一边说着,一边紧张地打量着萧炎,不明白这位大人物为什么会来找自己。
萧炎只是笑了笑,拍了拍手边的木箱子:“这几个箱子,麻烦你帮我捎回帝都萧家。不算太重,也不需要特别照料,和其他货物一起运就行。”
他一边说着,一边随手递过去一个沉甸甸的布袋。
老主官接过来,掂了掂,那分量和清脆的碰撞声让他立刻明白了里面装着什么——灵石,而且为数不少。
他下意识地想要推辞,但萧炎已经把手收了回去,只是微笑着看着他。
“这……”老主官迟疑了一下,但看到萧炎那不容拒绝的笑容后,便也不再推辞,将布袋妥帖地收进了怀里,拍了拍胸口:“萧炎大人放心,这几个箱子,小人一定给您完好无损地送到萧家。”
萧炎点了点头,道了声谢,便转身离开了。
老主官目送萧炎走远,直到那道背影彻底消失在人群里,才回过神来。
他转过身,看向旁边那六个半人多高的大木箱,立刻招呼手下的士兵:“来来来,都别愣着了!把这几个箱子搬上车!专门腾一辆车出来,就放这几个箱子,别的货别往上摞!”
士兵们闻声而动,三人一组,将那六个大木箱逐一抬了起来。
箱子的分量不轻,但也不算太重,几个人合力就搬得动。
他们小心翼翼地将箱子一个一个地摞在专门腾出来的那辆货车上,用绳子捆扎牢固,确保不会在颠簸中滑落。
全部搬完之后,一个年轻的小兵走到老主官身边,压低声音,脸上带着一丝犹豫和困惑。
“大人……”小兵的声音很低,像是在说一件不该说的事,“刚才搬的时候,我感觉那箱子有点不对劲……”
老主官皱了皱眉:“什么不对劲?”
小兵咽了口唾沫,声音压得更低了:“我搬的时候,耳朵凑近箱子,好像听到里面有声音……但不太清楚。”他顿了顿,“而且搬的时候,箱子里面像是有什么东西在轻微地晃动,像是活物……”
老主官听完,原本还算平静的脸瞬间板了起来。他扬起大手,重重地在那个小兵的后脑勺上拍了一下,发出一声清脆的“啪”的声响。
“瞎操什么心!”老主官的声音带着训斥的意味,“萧炎大人的箱子里有什么东西,轮得到你我这些当兵的去多嘴?人家是什么人物?你是什么人物?安稳做好你的差事就行了!”
小兵被拍得缩了一下脖子,连忙低下头应道:“是、是,小人多嘴了。”说完便快步退回了搬运的队伍中,不敢再多说一句话。
过了晌午之后,第一批车队已经缓缓离开了镇鬼关,沿着官道向帝都方向行进。
车轮碾过泥土路面,发出有节奏的声响,马蹄声和士兵们的脚步声混在一起,在空旷的原野上延伸开来。
车队沿着官道一路向北,顺利的话,估摸一个月之后就能到达帝都。
而在镇鬼关的上空,萧炎悬停在半空中,双手环抱在胸前,低头看着那长长的车队在远处的地平线上缓缓移动,像一条蜿蜒的黑色长蛇。
他的嘴角微微勾起,露出一抹满意的笑容。然后他低声喃喃自语道:“接下来,该去找一些什么乐子呢?”